ÚLTIMA HORA: Los disturbios en Mozambique hacen que Syrah declare fuerza mayor en las minas de grafito.

El productor de grafito Syrah Resources, con sede en Sydney, ha declarado fuerza mayor en su mina de grafito Balama en Mozambique, citando graves trastornos causados ​​por los disturbios postelectorales en la región. El anuncio del jueves destaca el grave impacto operativo y financiero de la crisis actual, con el precio de las acciones de Syrah (SYR.AX) cayendo a un mínimo de cinco años.

La mina Balama, uno de los pocos proveedores de grafito no chinos del mundo, no ha reanudado la producción desde julio. La suspensión se debió inicialmente a niveles insuficientes de inventario y a la débil demanda de finos de grafito. Sin embargo, con la intensificación de las protestas en el sitio desde finales de septiembre, las operaciones ahora se han vuelto insostenibles.

Los disturbios surgieron inicialmente del descontento de los agricultores locales con los problemas históricos de reasentamiento de tierras agrícolas. Pero la situación ha empeorado desde las elecciones generales de octubre pasado en Mozambique. El partido gobernante Frelimo, liderado por el candidato presidencial Daniel Chapo, ha ampliado su mayoría a nivel estatal y nacional. Posteriormente, los partidos de oposición denunciaron fraude electoral, lo que provocó protestas violentas en todo el país, incluidas las principales ciudades y zonas industriales clave como Balama.

El 24 de octubre, el Consejo Constitucional de Mozambique anunció los resultados de las elecciones, pero los partidos de la oposición siguen impugnando los resultados. Los disturbios generalizados han perturbado las operaciones gubernamentales y limitado gravemente la capacidad de las autoridades estatales y locales para responder a las protestas ilegales. Esto ha complicado aún más las dificultades de Balama, y ​​los esfuerzos de Sira por resolver el estancamiento mediante el diálogo y medios legales hasta ahora no han tenido éxito.

Como Syra no pudo operar durante el cuarto trimestre, también se produjeron incumplimientos de préstamos de la Corporación Financiera de Desarrollo de Estados Unidos (DFC) y del Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE). Estos préstamos incluyen un préstamo de 150 millones de dólares de DFC para sus primeras operaciones de grafito y un préstamo de 102 millones de dólares del DOE para apoyar la expansión de la instalación de materiales activos de ánodos Vidalia de Syrah en los Estados Unidos.

La mina Balama produjo aproximadamente 24.000 toneladas de grafito natural en el segundo trimestre de 2024, pero desde entonces ha estado operando en una campaña de producción a corto plazo impulsada por la demanda. A medida que continúan los disturbios, la capacidad de Syrah para reponer el inventario y cumplir con los compromisos de los clientes se ha visto gravemente afectada.

Si bien la situación sigue sin resolverse, Syrah está trabajando activamente con el DFC y el DOE de EE. UU. para abordar los impagos de préstamos y continúa presionando para encontrar una solución a los disturbios en Mozambique. Pero sin un fin inmediato de la crisis a la vista, la empresa se enfrenta a desafíos cada vez mayores tanto a nivel operativo como financiero.

Syrah es una empresa de tecnología y minerales industriales que cotiza en la Bolsa de Valores de Australia, conocida por su operación emblemática Balama Graphite en Mozambique y su instalación de materiales de ánodos activos en los Estados Unidos. La empresa aspira a ser líder mundial en el suministro de materiales de grafito y ánodos de alta calidad, y trabaja en estrecha colaboración con sus clientes y su cadena de suministro para ofrecer valor en los mercados industriales y de baterías.