Trump promociona el ‘gran progreso’ en las conversaciones de tarifas con Japón

El presidente Donald Trump promocionó el “gran progreso” en las conversaciones de tarifas con Japón el miércoles, en una de las primeras rondas de negociaciones cara a cara desde su aluvión de aranceles en las importaciones globales en mercados y temores de recesión avivados.

Japón no había esperado que el presidente se involucrara en las conversaciones del miércoles, viéndolas como una misión preliminar y de investigación de hechos, una señal de que Trump quiere mantener un control estricto sobre las negociaciones con docenas de países que se esperan durante los próximos días y semanas.

Tokio también esperaba limitar el alcance de las conversaciones con asuntos comerciales y de inversión. Pero anunciando su participación la madrugada del miércoles, Trump dijo que los problemas espinosos, incluida la cantidad que paga, Japón para organizar tropas estadounidenses se encontraba entre los temas de discusión.

“Un gran honor haberse reunido con la delegación japonesa en el comercio. ¡Gran progreso!” Trump dijo en un mensaje de redes sociales que no contenía detalles de las discusiones.

Frente a Trump fue Ryosei Akazawa, un confidente cercano del primer ministro japonés Shigeru Ishiba, quien sirve en el puesto de gabinete relativamente junior del ministro de revitalización económica.

En declaraciones a los periodistas después de las conversaciones, Akazawa dio pocos detalles, pero dijo que las partes habían acordado celebrar una segunda reunión a finales de este mes y que Trump había dicho que llegar a un acuerdo con Japón era una “prioridad”.

Los tipos de cambio, que la administración Trump dijo que Japón y otros manipulan para obtener una ventaja comercial, no eran parte de las conversaciones, agregó Akazawa.

El dólar se fortaleció frente al yen después de sus comentarios sobre Forex, un aumento del 0,5 por ciento en el día. Tokio niega que manipula su moneda yen más baja para hacer que sus exportaciones sean más baratas.

Akazawa celebró una reunión de 50 minutos con Trump en la Casa Blanca antes de otra sesión con su Secretario del Tesoro Scott Bessent, el Secretario de Comercio Howard Lutnick y el Representante de Comercio Jamieson Greer que se extendió a casi una hora y media, según los lecturas japonesas de las conversaciones.

El primer ministro de Japón, que anteriormente dijo que no se apresuró a llegar a un acuerdo y no planea hacer grandes concesiones, sonó un tono más cauteloso hablando con los periodistas más tarde en Tokio.

“Por supuesto, las negociaciones no serán tranquilas en el futuro, pero el presidente Trump ha declarado que quiere dar la máxima prioridad a las conversaciones con Japón”, dijo Ishiba.

El primer ministro italiano, Giorgia Meloni, se dirige el jueves a la Casa Blanca para discutir las tarifas impuestas a la Unión Europea con Trump, mientras que Bessent ha invitado al ministro de finanzas de Corea del Sur a Washington para conversar la próxima semana.

Trump se ha quejado durante mucho tiempo del déficit comercial de los Estados Unidos con Japón y otros países, diciendo que las empresas estadounidenses han sido “estafadas” por las prácticas comerciales y los esfuerzos intencionales de otros países para mantener monedas débiles.

Japón ha sido afectado con el 24 por ciento de los gravámenes sobre sus exportaciones a los Estados Unidos, aunque estas tasas, como la mayoría de las tarifas de Trump, han sido detenidas durante 90 días. Pero una tasa universal del 10 por ciento permanece vigente, al igual que un impuesto del 25 por ciento para los automóviles, un pilar de la economía relativa a la exportación de Japón.

Bessent ha dicho que hay una “ventaja de primer motor” dado que Washington ha dicho que más de 75 países han solicitado conversaciones desde que Trump anunció deberes radicales en docenas de países, tanto amigos como enemigos, a principios de este mes.

Akazawa declinó hacer comentarios sobre el asunto, y agregó que solo solicitó una revocación de los aranceles y que creía que Washington quería asegurar un acuerdo en la ventana de 90 días.

Washington espera llegar a acuerdos con países que cubrirían tarifas, barreras no arancelarias y tasas de cambio, dijo Bessent, aunque Tokio había presionado para mantener a este último separado.

Trump a principios de este mes criticó a Japón por lo que dijo que era una tarifa del 700 por ciento sobre el arroz, una cifra de disputas de Tokio. Los gravámenes sobre los autos son particularmente dolorosos para Japón, ya que representan casi un tercio de los envíos a los EE. UU., Su mayor mercado de exportación.

Japón espera que se comprometa a expandir la inversión en los Estados Unidos ayude a convencer a los Estados Unidos de que los aliados pueden lograr una situación de “ganar-ganar” sin aranceles.

La posible inversión japonesa en un proyecto de gas multimillonario en Alaska también podría aparecer en negociaciones arancelarias, dijo Bessent antes de las conversaciones del miércoles.

“Parece que la administración Trump realmente quiere un trato rápido, lo que sugiere que será un acuerdo menos sustantivo”, dijo Tobias Harris de Japan Foresight, un aviso de riesgo político.

“Mi línea de base es que si Estados Unidos realmente comienza a hacer demandas sobre la agricultura y tal vez también en algunas de las regulaciones de automóviles, se vuelve mucho más polémico y difícil de hacer rápidamente”.