Teck Resources invierte significativamente para aumentar la producción de cobre

La principal empresa minera canadiense, Teck Resources, ha anunciado planes para invertir hasta 3.900 millones de dólares durante los próximos cuatro años para aumentar significativamente la producción de cobre. La compañía aspira a lograr una producción anual de cobre de aproximadamente 800.000 toneladas para finales de la década, centrándose en proyectos clave en Chile, Canadá, Perú y México.

Teck ha experimentado un fuerte crecimiento en los últimos años, con una producción de cobre que alcanzará las 446.000 toneladas en 2024, un aumento del 50% respecto al año anterior. Este aumento se debe principalmente a la exitosa puesta en marcha de la mina de cobre Quebrada Blanca (QB) en Chile. La compañía espera un mayor crecimiento de la producción en 2025, con una producción proyectada de entre 490.000 y 565.000 toneladas.

Quebrada Blanca, en la que Teck tiene una participación del 60%, es fundamental para la estrategia de crecimiento de la empresa. La expansión QB, que logró su primer hito de producción en marzo de 2023, alcanzó el rendimiento de diseño a fines de 2024. Solo en el cuarto trimestre de 2024, QB contribuyó significativamente a la producción trimestral récord de cobre de Teck.

La compañía ya avanza en la siguiente fase de desarrollo de la Ampliación del Molino Quebrada Blanca (QBME) en Quebrada Blanca. El proyecto, cuyo inicio de producción está previsto para 2026, tiene el potencial de aumentar aún más el rendimiento de la mina entre un 15% y un 25% para finales de la década. El costo de capital atribuible estimado para el proyecto QBME es de entre $100 millones y $200 millones.

En Canadá, Teck está invirtiendo entre 1.300 y 1.400 millones de dólares para extender la vida útil de su mina Highland Valley Copper, la mina de cobre más grande del país. Esta importante inversión tiene como objetivo mantener la mina operativa hasta mediados de la década de 2040, y se espera que la producción anual promedio sea de 137.000 toneladas durante su vida útil restante.

La compañía también está trabajando en el proyecto Zafranal, del que posee un 80%, en Perú. Se espera que se tome una decisión final de inversión sobre Zafranal en la segunda mitad de 2025. Una vez operativa, se espera que la mina produzca 126.000 toneladas de cobre por año durante los primeros cinco años, con importantes créditos como subproductos de oro.

En México, Teck está trabajando con Agnico Eagle en el proyecto San Nicolás. Teck ha asignado hasta 500 millones de dólares para el desarrollo de San Nicolás y se espera que el proyecto suministre 63.000 toneladas de cobre y 147.000 toneladas de zinc por año. Se espera que la decisión final de inversión para este proyecto se tome en el segundo semestre de 2025.

La producción de cobre mostró un crecimiento significativo, pero otras materias primas mostraron resultados mixtos. La producción de concentrado de zinc cayó un 4% a 615.000 toneladas debido al cambio al mineral centrado en cobre en la mina Antamina de Perú. Sin embargo, esta disminución fue parcialmente compensada por un aumento del 3% en la producción de zinc en la mina Red Dog en Alaska.