Sudán del sur temer de otra guerra después del arresto del vicepresidente de Sudán del Sur

El frágil acuerdo de paz de Sudán del Sur se ha derrumbado efectivamente después de que los soldados fuertemente armados asaltaron la casa del vicepresidente Riek Machar y lo colocaron bajo arresto domiciliario, dicen los líderes de su facción política.

El arresto por la noche siguió semanas de empeoramiento de enfrentamientos entre las fuerzas militares vinculados a los dos principales rivales de Sudán del Sur, el Sr. Machar y el presidente Salva Kiir. Su pelea anterior había llevado a una devastadora guerra civil que mató a aproximadamente 400,000 personas hasta que llegaron a un acuerdo de poder compartido en 2018.

Con las unidades militares deambulando por la capital, Juba y batallas que estallan cerca de la ciudad esta semana, muchos sudaneses del sur están aterrorizados de que el país más joven del mundo se tambalee al borde de otra guerra catastrófica. Algunos han huido a los campamentos de protección de las Naciones Unidas por seguridad.

El conflicto ya ha traído a los países vecinos. Uganda ha desplegado tropas en Juba para apoyar a las fuerzas gubernamentales, mientras que los combatientes de las fuerzas rápidas paramilitar de Sudán han cruzado la frontera hacia Sudán del Sur para chocar con la milicia del Sr. Machar.

Los gobiernos occidentales y los líderes de la ONU están instando a los lados rivales a retirarse del borde del conflicto a gran escala.

“No debemos permitir que Sudán del Sur repita los errores del pasado”, dijo Barney Afako, miembro de la Comisión de Derechos Humanos de la ONU en Sudán del Sur.

El incumplimiento del conflicto será “cataclísmico” y “una amenaza directa para millones de vidas”, dijo la comisión en un comunicado.

El Programa Mundial de Alimentos de la ONU advirtió que el conflicto armado es la razón principal del hambre persistente en Sudán del Sur, donde el 57 por ciento de la población sufre de inseguridad alimentaria aguda y muchos están en condiciones cercanas a la familia.

“A medida que el país enfrenta niveles de hambre casi récord, no puede permitirse otra guerra”, dijo el PMA el jueves.

La disputa entre el Sr. Kiir y el Sr. Machar se ha intensificado durante meses. Pero tuvo un giro dramático para peor a principios de marzo, cuando los cuarteles del ejército en el estado del Alto Nilo fueron invadidos por una milicia conocida como el Ejército Blanco, compuesto en gran parte por jóvenes de la comunidad étnica nuer que son vistos como aliados del Sr. Machar. Un ataque contra helicópteros de la ONU, evacuando tropas de la ciudad, condujo a bajas entre las tropas y la tripulación de helicópteros.

Las fuerzas del Sr. Kiir han tomado represalias con una serie de ataques de bombardeos en el Alto Nilo, incluidos ataques con bombas de barril, que supuestamente contiene un líquido altamente inflamable que actúa como un acelerante en la explosión.

“Estos ataques indiscriminados contra civiles están causando víctimas significativas y lesiones horribles, especialmente quemaduras, incluso para mujeres y niños”, dijo el representante de la ONU Nicholas Haysom al Consejo de Seguridad esta semana.

Ambas partes han movilizado a más luchadores en el Alto Nilo, reclutando a la fuerza a los niños en sus filas, dijo. Al menos 63,000 personas han huido de la región desde que comenzaron los combates.

Mientras tanto, las fuerzas gubernamentales han arrestado a más de 20 de los aliados políticos y militares del Sr. Machar, acusándolos de apoyar al ejército blanco. Respaldado por las tropas ugandesas, el ejército también atacó tres acantonamientos cerca de Juba, donde se basan las fuerzas del Sr. Machar, según los medios locales. El partido político del Sr. Machar, el movimiento de liberación del pueblo de Sudán en oposición (SPLM/IO), denunció los ataques como una violación de un acuerdo de alto el fuego.

El arresto del Sr. Machar fue otra escalada significativa. Un gran convoy de vehículos militares ingresó con fuerza en su complejo, arrestó a sus guardaespaldas e intentó sacarlo de su casa, según un comunicado de su partido. Eventualmente le permitieron a él y a su esposa, la ministra del Interior, Angelina Teny, permanecer bajo arresto domiciliario.

“Los líderes del país están al borde de recaer en conflictos generalizados”, advirtió Haysom en un comunicado después del arresto.

La redada de los soldados de Sudán del Sur lleva efectivamente el acuerdo de paz “a un colapso”, dijo el vicepresidente de SPLM/IO, Oyet Nathaniel Pierino. Acusó al Sr. Kiir de “un acto de engaño”.

Hay informes de los medios de comunicación de que las fuerzas gubernamentales y las tropas de Uganda están preparando una ofensiva de tierras más grande, mientras que las comunidades nuer están movilizando a los jóvenes para que las milicias se defiendan.

Las embajadas de Estados Unidos y Británicas en Juba han reducido su personal a niveles mínimos. Ambos países, junto con Canadá, instaron a sus ciudadanos a abandonar el país. Alemania y Noruega han cerrado sus embajadas por completo.

“El presidente Kiir y el vicepresidente Machar están hundiendo al país en una espiral de violencia”, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores alemán en un puesto en las redes sociales. “Es su responsabilidad poner fin a esta violencia sin sentido y finalmente implementar el acuerdo de paz”.

La Unión Africana y el gobierno de Kenia anunciaron que están enviando enviados a Sudán del Sur para impulsar la paz.

Los gobiernos occidentales, incluido Canadá, eran patrocinadores entusiastas de Sudán del Sur cuando declaró la independencia de Sudán en 2011, y Canadá ha proporcionado $ 1.1 mil millones en ayuda extranjera desde entonces. Pero el país ha sido cojeado por la corrupción y la disputa política, y no ha celebrado una elección en 14 años.