REC Silicon suspende la producción de polisilicio en EE. UU. y se centra en el gas

REC Silicon, un actor clave en el negocio de fabricación de polisilicio, anunció que cesará la producción de polisilicio en sus instalaciones de Moses Lake, Washington. Esta decisión se produce tras el cierre anticipado de la planta de Montana, poniendo fin de hecho a todas las operaciones de polisilicio de la empresa con sede en Estados Unidos.

La medida sigue a lo que se cree que es un cliente importante, Hanwha Solutions, que “no pasó las pruebas de calificación” debido a “niveles de cristalización y rendimiento de lingotes inferiores a los esperados”. Estos reveses, combinados con la demanda limitada de los clientes fuera de EE. UU. y China, llevaron a la empresa a priorizar su negocio de gas de silicio.

El polisilicio es un material versátil utilizado en la industria electrónica. Sirve como elemento básico en la fabricación de semiconductores y forma la base de transistores, diodos y circuitos integrados. Este producto sirve como material de sustrato para diodos emisores de luz (LED) y es importante en la producción de transistores de película delgada (TFT) que se encuentran en pantallas para computadoras portátiles, teléfonos inteligentes y televisores. También se utiliza como resistencia y conductor y puede doparse para lograr la conductividad eléctrica deseada.

Las ambiciones de Hanwha se han detenido

Hanwha Solutions, que adquirió una participación significativa en REC Silicon en 2022, tenía como objetivo construir una cadena de suministro solar totalmente integrada en EE. UU. Las instalaciones de REC Silicon en Moses Lake son un eslabón clave en este plan, ya que suministran polisilicio a la planta Qcells de Hanwha en Georgia para la fabricación de paneles solares. Sin embargo, los continuos problemas de calidad han obstaculizado la producción a pesar de los esfuerzos por mejorar los niveles de impureza.

Cambiar el enfoque al gas de silicio

Mientras la producción de polisilicio esté suspendida, REC Silicon mantendrá los equipos utilizados para producir gas de silicio. Este movimiento estratégico permitirá a la empresa capitalizar la demanda futura de ánodos de silicio y otros gases en el sector del almacenamiento de energía.

Impacto en la fuerza laboral y el futuro

El cierre de Moses Lake tendrá consecuencias inmediatas, junto con una reducción significativa de personal. Actualmente, la empresa está negociando con Hanwha la rescisión de su contrato y está trabajando para evitar sanciones y posponer el pago de los pagos anticipados. El futuro de REC Silicon depende ahora del éxito de su negocio de gas de silicio y de su capacidad para navegar en el panorama cambiante de la industria de la energía solar.

Esta noticia destaca los desafíos que enfrentan las empresas que buscan construir una cadena de suministro solar sólida y competitiva con sede en EE. UU. La ambición de una industria solar totalmente nacional persiste, pero superar los obstáculos tecnológicos y garantizar una calidad constante de los productos será fundamental para el éxito.

REC Silicon es una reconocida empresa mundial especializada en la producción de materiales de silicio de alta pureza. Sus productos principales incluyen polisilicio, un componente crítico en la fabricación de semiconductores y células solares, y gas de silicio, que tiene aplicaciones en una variedad de procesos electrónicos e industriales. La empresa satisface las necesidades de las industrias solar y electrónica, suministrando materiales esenciales necesarios para la producción de tecnología avanzada.