Los oficiales de policía antidisturbios chocan con los manifestantes durante una protesta después de que el alcalde de Estanbul, Ekrem Imamoglu, fue arrestado y enviado a prisión, en Estanbul, Turquía, el 23 de marzo.Francisco Seco/The Associated Press
Cientos de miles de partidarios de la oposición se reunieron fuera del Ayuntamiento de Estambul el domingo por la noche para protestar por el arresto del alcalde de la ciudad, un rival clave del presidente turco, Recep Tayyip Erdogan.
El domingo temprano, un tribunal arrestó formalmente al alcalde Ekrem Imamoglu y ordenó que lo encarceló en espera del resultado de un juicio por cargos de corrupción. Su detención el miércoles por la mañana provocó la mayor ola de manifestaciones callejeras en Turquía en más de una década, con grandes multitudes que se reunieron fuera del Ayuntamiento por quinta noche consecutiva.
También profundizó las preocupaciones sobre la democracia y el estado de derecho en Turquía. Su encarcelamiento es ampliamente considerado como un movimiento político para eliminar un importante contendiente de la próxima carrera presidencial, actualmente programada para 2028. Los funcionarios del gobierno rechazan las acusaciones e insisten en que los tribunales de Turquía operan de forma independiente.
“Si no estuvieras aquí hoy, si no hubieras apresurado aquí desde el primer día, si hubieras cedido a los gases lacrimógenos y las barricadas, si te hubieras asustado y permanecido en casa, entonces hoy un cuidador designado por Tayyip Erdogan estaría aquí en este edificio”, dijo Ozgur Ozel el domingo por la noche, señalando el pasillo de la ciudad como lo hundiría a la multitud masiva contra el seto de la multitud masiva contra el seto de la multitud masiva.
El Sr. Ozel es el jefe del Partido Popular Republicano, o CHP, al que pertenece el Sr. Imamoglu.
La Oficina del Fiscal dijo que el tribunal decidió encarcelar el Sr. Imamoglu bajo sospecha de administrar una organización penal, aceptar sobornos, extorsión, registrar ilegalmente los datos personales y las ofertas. Se rechazó una solicitud para que fuera encarcelado por cargos relacionados con el terror, aunque todavía enfrenta el enjuiciamiento. Tras el fallo de la corte, el Sr. Imamoglu fue transferido a la prisión de Silivri, al oeste de Estambul.
El Ministerio del Interior anunció más tarde que el Sr. Imamoglu había sido suspendido del servicio como una “medida temporal”. El municipio había nombrado previamente un alcalde interino de su consejo de gobierno.
Junto al Sr. Imamoglu, otras 47 personas también fueron encarceladas en espera de juicio, incluido un asistente clave y dos alcaldes del distrito de Estambul, una de las cuales fue reemplazada por un designado por el gobierno. Otros 44 sospechosos fueron liberados bajo control judicial.
El ministro del Interior, Ali Yerlikaya, dijo el domingo que 323 personas fueron detenidas la noche anterior por perturbaciones en las protestas.
Las protestas en gran medida pacíficas en Turquía han visto cientos de miles en apoyo del Sr. Imamoglu. Sin embargo, ha habido cierta violencia, con la policía desplegando cañones de agua, gases lacrimógenos, spray de pimienta y pellets de plástico a los manifestantes en Estambul, Ankara e Izmir, algunos de los cuales arrojaron piedras, fuegos artificiales y otros misiles en la policía antidisturbios.
El candidato de la oposición turca para el Re-Run-Run-Run para las elecciones del alcalde, Ekrem Imamoglu hace gestos mientras pronuncia un discurso en el escenario durante su repetida reunión de coordinación de campaña política, el 22 de mayo de 2019, en Estambul.Ozan Kose/AFP/Getty Images
El arresto formal se produjo cuando más de 1.7 millones de miembros del CHP de la oposición comenzaron a celebrar una elección presidencial primaria para respaldar al Sr. Imamoglu, el único candidato.
El partido también ha establecido urnas simbólicas en todo el país para permitir que las personas que no son miembros del partido expresen su apoyo al alcalde. Grandes multitudes se reunieron la madrugada del domingo para lanzar una “boleta solidaridad”.
“Ya no es solo un problema del Partido Popular Republicano, sino un problema de la democracia turca”, dijo Fusun Erben, de 69 años, en una estación de votación en el distrito de Estanbul de Kadikoy. “No aceptamos nuestros derechos tan fácilmente usurpados. Lucharemos hasta el final”.
Hablando en una estación de votación en Bodrum, Western Turkey, el ingeniero Mehmet Dayanc, de 38 años, dijo que temía que “al final seremos como Rusia, un país sin oposición, donde solo un hombre participa en las elecciones”.
En el momento de la protesta del domingo por la noche, el recuento de votos había alcanzado alrededor de 15 millones de personas, de las cuales alrededor de 13 millones eran de miembros no partidarios que votaban en solidaridad. En una publicación en las redes sociales, el Sr. Imamoglu elogió el resultado de la prisión de Silivri, escribiendo que la gente le había dicho al Sr. Erdogan “suficiente es suficiente”. “Esa urna llegará, y la nación entregará una bofetada a la administración que nunca olvidará”.
“Honestamente, estamos avergonzados en el nombre de nuestro sistema legal”, dijo a los periodistas el alcalde de Ankara, Mansur Yavas, miembro del CHP del Sr. Imamoglu, a los periodistas después de emitir su voto, criticando la falta de confidencialidad en los procedimientos.
El Sr. Ozel dijo que el encarcelamiento del Sr. Imamoglu recordaba a los “métodos de la mafia italiana”. Hablando en el Ayuntamiento de Estambul, agregó: “Imamoglu está, por un lado, en prisión y, por otro lado, en el camino a la presidencia”.
El Consejo de Europa, que se centra en promover los derechos humanos y la democracia, criticó la decisión y exigió la liberación inmediata del Sr. Imamoglu.
El gobierno alemán calificó el encarcelamiento del alcalde “un serio revés para la democracia en Turquía”, y agregó que “la competencia política no debe realizarse con tribunales y cárceles”.
Soner Cagaptay, director del Programa de Investigación Turquía del Instituto Washington para la Política del Cercano Oriente y autor de una biografía del Sr. Erdogan, dijo que el presidente estaba “decidido a hacer lo que sea necesario para poner fin a la carrera de Imamoglu”.
Antes de su detención, el Sr. Imamoglu ya había enfrentado múltiples casos penales que podrían resultar en sentencias de prisión y una prohibición política. También estaba apelando una condena de 2022 por insultar a los miembros del Consejo Electoral Supremo de Turquía.
A principios de semana, una universidad anuló su diploma, citando presuntas irregularidades en su transferencia de una universidad privada en el norte de Chipre hace unos 30 años. La decisión efectivamente le impide que se postule para presidente, ya que el puesto requiere que los candidatos sean graduados universitarios. El Sr. Imamoglu había prometido desafiar la decisión.
El Sr. Imamoglu fue elegido alcalde de la ciudad más grande de Turquía en marzo de 2019, en un gran golpe para el Sr. Erdogan y el Partido de Justicia y Desarrollo del Presidente, que había controlado a Estambul durante un cuarto de siglo. El partido del Sr. Erdogan presionó para anular los resultados de las elecciones municipales en la ciudad de 16 millones, alegando irregularidades.
El desafío resultó en una repetición de las elecciones unos meses después, que el Sr. Imamoglu también ganó.
El alcalde retuvo su asiento después de las elecciones locales el año pasado, durante el cual el CHP obtuvo ganancias significativas contra el partido rector del Sr. Erdogan.
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