Nigeria reanuda la minería en el estado de Zamfara después de una pausa de cinco años

Nigeria ha levantado oficialmente una prohibición de cinco años sobre la exploración minera en el estado noroccidental de Zamfara, lo que indica cambios significativos en la industria minera del país. La moratoria, implementada tras un aumento de los ataques de bandidos en 2019, ha perturbado gravemente el sector minero en el estado, que tiene importantes reservas de oro, litio y cobre. La medida se produce después de mejoras significativas en la seguridad, dijo Dele Alake, Ministro de Minas y Desarrollo del Acero de Nigeria.

En un comunicado emitido el domingo 22 de diciembre, el Ministro Alake destacó el impacto positivo del refuerzo de las medidas de seguridad en la región, señalando que “el nivel de inseguridad ha disminuido significativamente debido a los enormes avances realizados por el personal de seguridad”. Añadió que una vez levantada la prohibición, el sector minero de Zamfara podría empezar a contribuir gradualmente a los ingresos de Nigeria. Esta perturbación ha dado lugar a actividades mineras ilegales, lo que ha permitido a los delincuentes explotar los abundantes recursos naturales de la región y ha exacerbado aún más los desafíos que enfrenta el gobierno para garantizar la seguridad y el cumplimiento.

Zamfara ha sido durante mucho tiempo una zona importante para las actividades mineras. Sin embargo, la zona ha estado plagada de bandidaje, secuestros y otras formas de violencia, lo que llevó a que se detuviera la exploración minera en 2019. Durante este período, los mineros ilegales se aprovecharon de la falta de regulación, lo que a menudo contribuyó a los problemas de seguridad en la región. El levantamiento de la prohibición tiene como objetivo restablecer el orden y poner al sector minero bajo una supervisión gubernamental adecuada.

Nigeria, el mayor productor de petróleo de África, está luchando por diversificar su economía, que ha dependido en gran medida de las exportaciones de petróleo. El sector minero, que actualmente representa menos del 1% del PIB del país, se considera un medio clave para diversificar la economía. Para fomentar el crecimiento de la industria, el gobierno nigeriano introdujo una serie de reformas, incluida la revocación de licencias de minerales no utilizadas, el establecimiento de una empresa minera nacional que ofrece el 75% del capital social a inversores extranjeros y políticas para desalentar las exportaciones de minerales sin procesar.

En un esfuerzo por desarrollar capacidades en el sector minero, Nigeria ha pedido apoyo a socios internacionales. A principios de este mes, el gobierno firmó un acuerdo de capacitación y desarrollo con Francia destinado a fortalecer la capacidad técnica y financiera en el sector. Se han firmado acuerdos similares con Alemania y Australia destinados a proporcionar la experiencia y el apoyo necesarios para fortalecer la industria minera de Nigeria.

A medida que mejora la seguridad y avanzan las reformas, el gobierno nigeriano espera que el sector minero desempeñe un papel cada vez más importante en los esfuerzos del país por reducir su dependencia de los ingresos del petróleo.