Más jurados potenciales desestimados a medida que el juicio por dinero secreto de Trump entra en su segundo día

Es el primero de los cuatro casos penales de Trump que llega a juicio y puede ser el único que podría llegar a un veredicto antes de que los votantes decidan en noviembre si el presunto candidato presidencial republicano debe regresar a la Casa Blanca.

El juicio sitúa los problemas legales de Trump en el centro de la reñida carrera contra el presidente Joe Biden . Trump se presenta a sí mismo como víctima de un sistema de justicia con motivaciones políticas que trabaja para privarlo de otro mandato.

También presenta una prueba importante para el sistema de justicia penal porque las acusaciones se ven a través de una lente partidista y los ataques de Trump a los fiscales y al juez amenazan con socavar la fe del público en los tribunales.

Trump se ha declarado inocente de 34 delitos graves de falsificación de registros comerciales como parte de un presunto esfuerzo por evitar que surjan historias lascivas (y, según él, falsas) sobre su vida sexual durante su campaña de 2016.

Trump llegó al tribunal poco antes de las 9 de la mañana y saludó rápidamente a los periodistas mientras entraba. Antes de entrar a la sala del tribunal, Trump se detuvo brevemente para dirigirse a una cámara de televisión en el pasillo, repitiendo su afirmación de que el juez tiene prejuicios en su contra y que el caso tiene motivaciones políticas.

“Este es un juicio que nunca debería haberse iniciado”, dijo Trump. Después de entrar, los periodistas lo vieron guiñarle un ojo a uno de los funcionarios del tribunal y decir: “¿Cómo estás?”. mientras caminaba por el pasillo. Luego, Trump tomó asiento en la mesa de la defensa con sus abogados.

Una mujer del jurado fue despedida después de notificar previamente al juez durante el interrogatorio del lunes que tenía un viaje planeado para el Día de los Caídos. Un hombre fue excusado después de decir que no podía ser imparcial.

Otro hombre, que trabaja en una firma de contabilidad, fue despedido después de decir que temía que su capacidad de ser imparcial pudiera verse comprometida por un “sesgo inconsciente” por haber crecido en Texas y haber trabajado en el mundo financiero con personas que “intelectualmente tienden a inclinarse hacia los republicanos”. ” Después de que otro miembro del jurado dijera que no podría actuar de manera imparcial, Trump se giró en su silla y miró en dirección al palco. Durante los primeros minutos del día, pareció en general atento, tomando notas y llevándose hojas de papel a la cara mientras los jurados recitaban las respuestas a un largo cuestionario.

Los cargos se centran en 130.000 dólares en pagos que la empresa de Trump realizó a su entonces abogado, Michael Cohen. Pagó esa suma en nombre de Trump para evitar que la actriz porno Stormy Daniels hiciera públicas sus afirmaciones de un encuentro sexual con Trump una década antes. Trump ha negado que el encuentro sexual haya ocurrido alguna vez.

Los fiscales dicen que los pagos a Cohen se registraron falsamente como honorarios legales. Los fiscales lo han descrito como parte de un plan para enterrar historias dañinas que Trump temía que pudieran ayudar a su oponente en la carrera de 2016, particularmente porque la reputación de Trump estaba sufriendo en ese momento por los comentarios que había hecho sobre las mujeres.

Trump ha reconocido haber reembolsado a Cohen el pago y que fue diseñado para evitar que Daniels hiciera público el presunto encuentro. Pero Trump ha dicho anteriormente que no tuvo nada que ver con la campaña.

“Le estaba pagando a un abogado y lo anoté como gasto legal”, dijo. “Eso es exactamente lo que era. ¿Y te acusan por eso? Debería estar ahora mismo en Pensilvania, Florida y muchos otros estados (Carolina del Norte, Georgia) haciendo campaña”, dijo Trump a los periodistas el martes.

La selección del jurado podría tardar varios días más, o incluso semanas, en la ciudad fuertemente demócrata donde Trump creció y se catapultó al estatus de celebridad décadas antes de ganar la Casa Blanca.

Sólo alrededor de un tercio de las 96 personas del primer panel de posibles jurados que comparecieron ante el tribunal el lunes permanecieron después de que el juez excusó a algunos miembros. Más de la mitad del grupo fue excusado después de decirle al juez que no podían ser justos e imparciales, y varios otros fueron despedidos por otras razones que no fueron reveladas.

Otro grupo de más de 100 posibles jurados enviados al tribunal el lunes aún no ha sido llevado a la sala para ser interrogado.

En documentos judiciales presentados el martes, los fiscales instaron al juez a multar a Trump con 3.000 dólares por publicaciones en las redes sociales que, según dicen, violaban una orden de silencio que limita lo que puede decir públicamente sobre los testigos. En las publicaciones, Trump llamó a Cohen y Daniels “dos tipos sórdidos que, con sus mentiras y tergiversaciones, le han costado caro a nuestro país”. Los fiscales escribieron que el juez debería amonestar a Trump para que cumpla con la orden de silencio y advertirle que futuras violaciones podrían ser castigadas no sólo con multas adicionales sino también con penas de cárcel.

Si es declarado culpable de falsificar registros comerciales, Trump enfrenta hasta cuatro años de prisión, aunque no hay garantía de que pase tiempo tras las rejas.

Los casos de Trump que involucran acusaciones de interferencia electoral y acaparamiento de documentos clasificados podrían llevar a largas sentencias de prisión, pero esos casos están ligados a apelaciones u otras cuestiones que hacen cada vez más improbable que se decidan antes de las elecciones.

Y si Trump gana en noviembre, presumiblemente podría ordenar a un nuevo fiscal general que desestime sus casos federales.

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