Los precios del petróleo base estadounidense se mantienen estables a pesar de las enajenaciones de inventarios de fin de año.

Los precios del petróleo base estadounidense se mantuvieron relativamente estables durante la primera semana de diciembre de 2024, ayudados por factores compensadores. Aunque los precios se mantuvieron sin cambios, el sentimiento general del mercado fue débil debido a la menor demanda en el segmento de lubricantes y a la actitud cautelosa de los proveedores debido a las actividades estacionales de quema de inventario. A pesar de una desaceleración en la actividad del mercado debido al feriado de Acción de Gracias a fines de noviembre, los proveedores se mostraron reacios a permitir que los precios del petróleo base cayeran aún más debido a la repentina restricción de la oferta, lo que compensó el aumento de la presión y resultó en que los precios del petróleo base se mantuvieran estables.

A principios de diciembre de 2024, los precios del petróleo base estadounidense se mantuvieron estables, y los precios del H600 del Grupo II se mantuvieron estables en 1.905 dólares estadounidenses por tonelada métrica. El sentimiento del mercado ha entrado en una pausa debido a la actividad estacional de liquidación de inventarios. Muchos compradores de petróleo base han adoptado un enfoque cauteloso y han decidido asegurar sólo los volúmenes del período esenciales para sostener las operaciones diarias. Esta acción cautelosa fue impulsada por implicaciones fiscales. El deseo de mantener un inventario reducido para evitar posibles obligaciones tributarias al final del año influyó en las decisiones de compra. La industria transformadora de lubricantes ha experimentado un período de baja demanda que, combinado con el aumento de los niveles de inventario, ha frenado aún más la actividad del mercado. Además, la oferta insuficiente y la posible competencia de las exportaciones podrían frenar aún más el sentimiento de compra de petróleo base. Las preocupaciones sobre las fluctuaciones del precio del petróleo crudo como materia prima han hecho que los compradores se muestren reacios a comprar grandes cantidades debido a la menor demanda de la industria transformadora de lubricantes, lo que ha afectado aún más la confianza del mercado.

Anteriormente, en noviembre de 2024, varios productores nacionales implementaron recortes de precios. Sin embargo, la reciente escasez de suministros de petróleo base y la renuencia de los proveedores a realizar nuevos ajustes de precios han contribuido a estabilizar el mercado. La repentina escasez de suministros de aceite base en la planta Excel Paralubes Grupo II/Grupo III en Lake Charles, Luisiana, ha llevado a algunos proveedores a mantener estables los precios del aceite base. El feriado de Acción de Gracias a finales de noviembre frenó aún más la actividad del mercado, compensando cualquier posible presión alcista sobre los precios.

Según Vantage Market Research, las condiciones actuales del mercado apuntan a precios estables, pero las perspectivas para diciembre de 2024 siguen siendo bajas debido a la actividad estacional de remoción de inventario. Sin embargo, se espera que la oferta del Grupo II se reduzca en el primer trimestre de 2025 debido al plan de recuperación de Chevron en su planta del Grupo II en Pascagoula, Mississippi. Además, los mercados de exportación pueden seguir desempeñando un papel importante en la absorción del excedente de producción de petróleo base, especialmente de las calidades del Grupo II y del Grupo III.