La EPA de EE.UU. confirma la prohibición de los disolventes industriales TCE y PCE

La Agencia de Protección Ambiental (EPA) anunció una prohibición final de los solventes industriales tricloroetileno (TCE) y percloroetileno (PCE) en virtud de la Ley de Control de Sustancias Tóxicas (TSCA), que tiene como objetivo frenar el uso de productos químicos peligrosos. Los esfuerzos de la EPA. A la espera de su publicación formal en el Registro Federal, se espera que la prohibición entre en vigor dentro de 30 días.

El TCE y el PCE se han utilizado ampliamente en una variedad de industrias, incluida la limpieza en seco, el desengrasado de metales y la producción química. Sin embargo, se sabe que estas sustancias químicas plantean riesgos graves para la salud, incluidos cáncer y daños reproductivos.

Esta prohibición prohíbe la fabricación, importación, producción, procesamiento, distribución, uso y eliminación de TCE y PCE y productos que contengan estos químicos. Aunque las regulaciones se introducirán gradualmente para aplicaciones específicas, la prohibición en última instancia tiene como objetivo eliminar por completo el uso de estos productos químicos.

• PCE: La prohibición del PCE para las máquinas de limpieza en seco nuevas entrará en vigor dentro de seis meses y se eliminará gradualmente para las máquinas más antiguas a lo largo de 10 años. Otros usos comerciales y de consumo del PCE, junto con muchas aplicaciones industriales, quedarán prohibidos en un plazo de tres años.
• ECT: ECTEl uso comercial y de consumo se prohibiría en el plazo de un año, y ciertos sectores industriales recibirían períodos de eliminación más largos.

La EPA también ha establecido controles estrictos en el lugar de trabajo bajo el Programa de protección química en el lugar de trabajo (WCPP). El programa requiere que las empresas implementen una serie de medidas de seguridad, incluido el desarrollo de un plan detallado de control de exposición para identificar, monitorear y controlar la exposición de los trabajadores al TCE y PCE. Además, las empresas deben proporcionar a los trabajadores equipo de protección personal (EPP) adecuado y realizar programas de capacitación periódicos para educarlos sobre los peligros de estos productos químicos y las prácticas de manipulación segura.

La prohibición también impondría importantes requisitos de mantenimiento de registros e informes a los fabricantes, procesadores y distribuidores de TCE y PCE.

• Mantenimiento de registros: Los fabricantes y procesadores deben mantener registros detallados de la producción, incluidos el uso y las cantidades de TCE y PCE, durante al menos cinco años.
• Notificación posterior: Los distribuidores de TCE y PCE están obligados a informar a los usuarios intermedios sobre las restricciones reglamentarias y proporcionar hojas de datos de seguridad (SDS) que describen los peligros y las prácticas de manipulación segura de estos productos químicos.
• Informe anual: Las empresas deberán presentar informes anuales a la EPA detallando su cumplimiento de las nuevas regulaciones. Estos informes deben incluir casos de incumplimiento y acciones correctivas tomadas para abordarlos.

Respuesta de la industria

Los grupos industriales han expresado preocupación por el posible impacto económico de la prohibición, particularmente en la industria de la tintorería. Argumentan que el período de eliminación gradual de las máquinas de limpieza en seco más antiguas puede no ser lo suficientemente largo y podría provocar pérdidas de empleos y cierres de empresas.