La administración Trump apunta a los estudiantes internacionales de Harvard y al estado de exención de impuestos

La administración del presidente Donald Trump ha intensificado su batalla en curso con Harvard, amenazando con revocar la capacidad de la universidad para albergar a los estudiantes internacionales cuando el presidente pidió retirar el estado exento de impuestos de Harvard.

Los movimientos aumentan el enfrentamiento entre la Casa Blanca y la universidad más antigua, rica y posiblemente más prestigiosa de la nación, que el lunes se convirtió en la primera en desafiar abiertamente las demandas de la administración relacionadas con el activismo en el campus, el antisemitismo y la diversidad.

El Departamento de Seguridad Nacional ordenó a Harvard el martes por la noche que entregara “registros detallados” de las “actividades ilegales y violentas” de sus titulares de estudiantes extranjeros para el 30 de abril. El departamento también dijo que estaba cancelando dos subvenciones a la escuela por un total de $ 2.7 millones.

Al tomar medidas contra los estudiantes internacionales y el estado fiscal de la escuela, la administración atacó en dos pilares de Harvard, donde los estudiantes internacionales representan el 27% del campus, y la mayoría del cuerpo estudiantil se encuentra en la escuela de posgrado, a menudo realizando investigaciones prominentes a nivel nacional. Además, la escuela ha aumentado a la distinción al atraer al talento superior del mundo y grandes obsequios deducibles de impuestos de los donantes más ricos del país.

El gobierno federal ya ha congelado más de $ 2 mil millones en subvenciones y contratos a la Institución de la Ivy League.

Leo Gerdén, estudiante de último año de Suecia, dijo que muchos estudiantes internacionales de Harvard tienen “miedo de hablar” porque sienten que simplemente asistir a la escuela le han puesto un objetivo en la espalda.

“Es increíblemente aterrador para la gente”, dijo Gerdén. “Todas las visas de estudiantes en este momento en Harvard están en riesgo, y lo que la administración Trump está tratando de hacer es dividirnos”.

“Harvard sin su comunidad internacional simplemente no es Harvard”, agregó Gerdén, quien estudia economía y gobierno. Si la institución no pudiera admitir personas del extranjero, “sería increíblemente difícil para esta universidad, para sus estudiantes, para su comunidad académica. Por lo tanto, debemos luchar con cualquier medio que tengamos que asegurarnos de que eso no suceda”.

La amenaza para la capacidad de Harvard para organizar a los estudiantes internacionales se produce cuando la administración ha eliminado silenciosamente los registros y ha terminado el estado legal de los estudiantes internacionales en las escuelas de todo el país. A los estudiantes se les ha quedado un recurso claro sobre cómo recuperar su estatus legal en los Estados Unidos mientras teme la deportación.

Al menos 1,024 estudiantes en 160 colegios, universidades y sistemas universitarios han revocado sus visas o su estado legal finalizado desde finales de marzo, según una revisión de Associated Press de declaraciones universitarias, correspondencia con funcionarios escolares y registros judiciales.

La Casa Blanca sugirió el escrutinio del IRS del estado fiscal de Harvard anterior al puesto del Presidente sobre Truth Truth Social. La ley fiscal federal prohíbe a los miembros de alto rama de la rama ejecutiva solicitar que un empleado del IRS realice o resulte una auditoría o investigación.

“Cualquier próxima acción del IRS se llevará a cabo independientemente del Presidente, y las investigaciones sobre las violaciones de cualquier institución sobre su estado fiscal se iniciarán antes de la verdad del presidente”, dijo el portavoz de la Casa Blanca, Harrison Fields.

Pero una persona familiarizada con el asunto dijo que el Departamento del Tesoro dirigió a Andrew de Mello, el abogado principal interino del IRS, que comience el proceso de revocar el estado exento de impuestos de Harvard poco después del puesto de Trump. La persona habló bajo condición de anonimato para discutir asuntos internos.

Las exenciones fiscales permiten a las universidades recibir grandes donaciones de los principales financiadores que desean disminuir sus cargas fiscales, lo que fue fundamental para ayudar a Harvard a acumular la dotación universitaria más grande del país en $ 53 mil millones.

El control sobre el dinero federal para la investigación en Harvard marcó la séptima vez que la administración ha dado tal paso en una de las universidades más de élite de la nación. El gobierno está intentando forzar el cumplimiento de la agenda política de Trump en las escuelas que acusa de impulsar las políticas de “despertar” y permitir que el antisemitismo se festione.

En una carta a Harvard el viernes, la administración de Trump pidió reformas generales del gobierno y liderazgo en la universidad, más cambios en sus políticas de admisión. También exigió que la universidad auditara las opiniones de la diversidad en el campus y dejara de reconocer a algunos clubes de estudiantes.

Por separado, el Comité de Supervisión de la Cámara dijo el jueves que abriría una investigación sobre Harvard, acusando a la escuela de una “falta de cumplimiento de las leyes de derechos civiles”.

El presidente de Harvard, Alan Garber, dijo el lunes que la universidad no se inclinaría ante las demandas del gobierno. Más tarde ese día, la Casa Blanca anunció la congelación de más de $ 2.2 mil millones en subvenciones de varios años y $ 60 millones en contratos.

En una declaración emitida el jueves, la universidad dijo que las últimas amenazas siguen “después de nuestra declaración de que Harvard no entregará su independencia o renunciará a sus derechos constitucionales”.

La escuela se adhiere a su postura y “continuará cumpliendo con la ley y esperará que la administración haga lo mismo”.

Cualquier acción federal tomada contra un individuo afiliado a Harvard debe “basarse en pruebas claras, seguir procedimientos legales establecidos y respetar los derechos constitucionales otorgados a todas las personas”, agregó la declaración del jueves.

El estratega conservador Christopher Rufo dijo que el gobierno debería responder al desafío de Harvard reduciendo todo el dinero federal y eliminando el estatus sin fines de lucro en Harvard y otros Ivies que desafían las órdenes federales. Rufo instó al gobierno a usar las mismas herramientas que utilizó durante el movimiento de derechos civiles para forzar la desegregación.

“Trump necesita seguir su amenaza de defundir a una de las universidades de la Ivy League”, dijo Rufo el martes en las redes sociales. “Corta los fondos y mira la universidad implosionar”.

Rufo dijo que Harvard ha discriminado a los estudiantes blancos y asiáticoamericanos, citando eventos como celebraciones de graduación específicas para ciertos grupos étnicos, junto con una presentación teatral de 2021 exclusivamente “para miembros de la audiencia que identifican negros”.

El estado sin fines de lucro, que se requiere para que las donaciones sean deducibles de impuestos, dependa de una organización que siga las reglas del IRS que rigen el cabildeo, la actividad de la campaña política y las obligaciones anuales de informes, entre otros requisitos.

Si bien “es fácil para una organización 501 (c) (3) mantener su estado exento de impuestos”, según las publicaciones del IRS, “puede ser igual de fácil perderlo”.

El ex presidente de Harvard, Larry Summers, quien también se desempeñó como secretario del Tesoro bajo el ex presidente Bill Clinton, denunció la amenaza de eliminar el estatus de Harvard.

“Cualquier Secretario del Tesoro que se extienda por sí mismo renunciaría más bien que el Departamento sea cómplice de la arma del IRS contra un adversario político del presidente”, dijo en las redes sociales.

Para la administración Trump, Harvard presenta el primer obstáculo importante en su intento de forzar el cambio en las universidades que los republicanos dicen que se han convertido en focos del liberalismo y el antisemitismo.

La campaña de Trump comenzó en la Universidad de Columbia, que inicialmente acordó varias demandas de la administración Trump, pero tomó un tono más envalentonado después del desafío de Harvard. La presidenta interina de Columbia, Claire Shipman, dijo en un mensaje del campus el lunes que algunas de las demandas “no están sujetas a negociación” y que ella leyó sobre el rechazo de Harvard con “gran interés”.

Trump ha atacado a las escuelas acusadas de tolerar el antisemitismo en medio de una ola de protestas pro-palestinas en los campus estadounidenses. Algunas de las demandas del gobierno tocan directamente ese activismo, pidiendo a Harvard que imponga una disciplina más dura a los manifestantes y a evaluar a los estudiantes internacionales para aquellos que son “hostiles a los valores estadounidenses”.

Archon Fung, profesor de democracia en Harvard, pidió que los “amigos de la libertad académica” y la educación superior se unan.

“El gobierno tiene una enorme cantidad de poder: poder agotador, poder de investigación”, dijo Fung. “No sé quién gana esa lucha al final”.