Cuarenta años después de uno de los peores desastres industriales del mundo, las autoridades indias comenzaron a retirar desechos tóxicos del sitio de la fuga de gas de Bhopal en 1984.
El jueves 2 de diciembre, se transportaron 337 toneladas métricas de desechos peligrosos desde la planta de pesticidas de Union Carbide a una instalación de tratamiento en Pithampur, a 230 km (142 millas) del lugar de la tragedia. Los residuos serán incinerados, proceso que se espera que dure entre tres y nueve meses.
Una fuga de gas en 1984 que provocó la liberación de isocianato de metilo mató a más de 25.000 personas y dejó a cientos de miles más con graves problemas de salud.
Los desechos tóxicos incluyen 162 toneladas métricas de suelo contaminado con productos químicos, 92 toneladas métricas de residuos de los pesticidas Sevin y naftol, 54 toneladas métricas de pesticidas no tratados y desechos generados por los reactores químicos utilizados en el proceso de producción. , incluidas 29 toneladas métricas.
Los residuos tóxicos se transportaron en 12 contenedores especiales, a prueba de fugas y resistentes al fuego. Cada contenedor transportaba una media de 30 toneladas de residuos. En la operación de traslado participaron aproximadamente 100 trabajadores, con turnos de trabajo limitados a 30 minutos de acuerdo con los protocolos de seguridad.
Se ha establecido un perímetro de seguridad de 200 metros alrededor del punto de transferencia. Se cerraron todas las entradas y se desplegaron más de 1.000 agentes de policía para mantener la seguridad.
El convoy de 12 contenedores se dirigió a Pithampur pasando por las ciudades de Bhopal, Sehore, Dewas e Indore. Para garantizar un transporte seguro, el convoy mantuvo una velocidad media de 50 kilómetros por hora. El convoy incluía un sistema de apoyo integral compuesto por un convoy de policía, una ambulancia, médicos, bomberos y un equipo de respuesta rápida, con un total de 25 vehículos. El transporte está previsto que se realice durante la noche.
Los funcionarios insisten en que el proceso de eliminación será ambientalmente seguro, pero los activistas han expresado su preocupación. Rachna Dhingra, una activista con base en Bhopal que ha trabajado con los sobrevivientes del desastre, expresó su preocupación de que los desechos sólidos que quedan después de la incineración puedan terminar en vertederos, contaminando las aguas subterráneas y causando más daños ambientales.
“¿Por qué no se obliga a los contaminadores Union Carbide y Dow Chemical a limpiar sus desechos tóxicos en Bhopal?” -Preguntó Dhingra.
La planta de Union Carbide, ahora propiedad de Dow Chemical, fue alguna vez un símbolo del progreso industrial de la India. Pero el desastre de 1984 dejó un legado devastador. Se descubrió que la contaminación del agua subterránea cerca del sitio contenía altos niveles de sustancias químicas relacionadas con el cáncer y los defectos de nacimiento.
Las comunidades cercanas continúan lidiando con las consecuencias del desastre para la salud a largo plazo, incluidas altas tasas de defectos de nacimiento, enfermedades respiratorias y otros problemas de salud.
La eliminación de los desechos tóxicos se produjo después de décadas de presión por parte de sobrevivientes y activistas. El gobierno indio ha enfrentado críticas por su lenta respuesta a la crisis ambiental y sanitaria provocada por el desastre.
源：:아시아 타임즈 코리아
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