El terremoto en Estambul hiere a más de 230 personas, provoca un pánico generalizado

Un terremoto con una magnitud preliminar de 6.2 sacudió el miércoles de Estambul y otras áreas de Turquía, lo que provocó un pánico generalizado y decenas de lesiones en la ciudad de 16 millones de personas, aunque no hubo informes inmediatos de daños graves.

Al menos 236 personas fueron tratadas por lesiones que sufrieron mientras intentaban saltar de edificios o ataques de pánico, la mayoría de ellas en Estambul, donde los residentes están en tenterhooks porque la ciudad se considera con un alto riesgo de un gran terremoto.

El terremoto tenía una profundidad poco profunda de 10 kilómetros (aproximadamente 6 millas), según el Servicio Geológico de los Estados Unidos, con su epicentro a unos 40 kilómetros (25 millas) al suroeste de Estambul, en el Mar de Marmara.

Se sintió en las provincias vecinas de Tekirdag, Yalova, Bursa y Balikesir y en la ciudad costera de Izmir, a unos 550 kilómetros (340 millas) al sur de Estambul. El ministro del Interior, Ali Yerlikaya, dijo que el terremoto duró 13 segundos y fue seguido por más de 100 réplicas, el más fuerte que mide 5.9 en magnitud.

El terremoto comenzó a las 12:49 pm del miércoles, un día festivo, cuando muchos niños estaban fuera de la escuela y celebraban en las calles de Estambul. Los residentes en pánico salieron de sus hogares y edificios a las calles. Las autoridades instaron a los residentes a evitar ingresar a edificios que podrían haber sido dañados y dijo que las salas de deportes y las mezquitas estarían abiertas para que los residentes de la Cámara de Representantes no quieran pasar la noche en sus hogares.

“Un total de 236 ciudadanos se vieron afectados por ataques de pánico y por caídas o por saltar”, dijo el ministro de Salud, Kemal Memisoglu. Dijo que 173 de las lesiones estaban en Estambul, mientras que el resto estaba en las provincias circundantes.

Las autoridades habían recibido 378 informes de “daño estructural” en varios edificios, dijo el ministro de entorno, urbanización y cambio climático, Murat Kurum, y agregó que 12 edificios fueron evacuados como precaución.

Solo un edificio, una estructura abandonada y abandonada hace mucho tiempo en el histórico distrito de Fatih de la ciudad, se había derrumbado, dijeron las autoridades.

Muchos residentes acudieron en masa a parques, patios escolares y otras áreas abiertas para evitar estar cerca de edificios en caso de colapso o terremotos posteriores. Algunas personas lanzaron carpas en los parques.

“Gracias a Dios, no parece haber ningún problema por ahora”, dijo el presidente Recep Tayyip Erdogan en un evento que marca la soberanía nacional y las vacaciones del Día del Niño. “Que Dios proteja a nuestro país y a nuestra gente de todo tipo de calamidades, desastres, accidentes y problemas”.

Leyla Ucar, una entrenadora personal, dijo que estaba haciendo ejercicio con su estudiante en el piso 20 de un edificio cuando se sintieron temblores intensos.

“Nos sacudimos increíblemente. Nos arrojó, no podíamos entender lo que estaba sucediendo, no pensamos en un terremoto al principio debido a la conmoción”, dijo. “Fue muy aterrador”.

Senol Sari, de 51 años, le dijo a Associated Press que estaba con sus hijos en la sala de estar de su apartamento en el tercer piso cuando escuchó un fuerte ruido y que el edificio comenzó a temblar. Huyeron a un parque cercano donde “esperaron a que pasara”, dijo Sari.

Más tarde pudieron regresar a casa con calma, dijo Sari, pero siguen preocupados de que un terremoto más grande algún día golpee la ciudad. “Nuestras preocupaciones continúan”, dijo.

Cihan Boztepe, de 40 años, huyó apresuradamente a las calles con su familia para evitar un colapso potencial de su edificio. De pie junto a su sollozo hijo, Boztepe le dijo a la AP que en 2023, vivía en la provincia de Batman, un área cerca de la parte sur de Turquía, donde los grandes terremotos atacaban en ese momento. El tremo del miércoles se sintió más débil, y no estaba tan asustado.

“Al principio fuimos sacudidos, luego se detuvo, luego nos sacudieron nuevamente”, dijo. “Mis hijos estaban un poco asustados, pero no lo estaba. Rápidamente reunimos nuestras cosas y fuimos a un lugar seguro”.

El ministro de Educación, Yusuf Tekin, anunció que las escuelas estarían cerradas los jueves y viernes en Estambul, pero que “en línea con la necesidad de un espacio seguro, nuestros jardines escolares están abiertos al uso de todos nuestros ciudadanos”.

Turquía se cruza con dos fallas principales, y los terremotos son frecuentes.

Un terremoto de magnitud 7.8 el 6 de febrero de 2023, y un segundo tremo poderoso horas después, mató a más de 53,000 personas en Turquía y destruyó o dañó cientos de miles de edificios en 11 provincias sur y sureste. Otras 6,000 personas fueron asesinadas en las partes del norte de la vecina Siria.

Estambul no se vio afectado por ese terremoto, pero la devastación aumentó los temores de un terremoto similar, con expertos citando la proximidad de la ciudad a las fallas.

En un intento por prevenir daños a cualquier terremoto futuro, el gobierno nacional y las administraciones locales comenzaron proyectos de reconstrucción urbana para fortalecer los edificios en riesgo y lanzaron campañas para demoler a las personas en riesgo de colapso.

Ekrem Imamoglu, el alcalde de Estambul, quien fue encarcelado el mes pasado por cargos de corrupción, emitió una declaración a través de sus abogados, expresando su tristeza por no poder estar con los residentes de la ciudad.

“Como gerentes y planificadores urbanos que han dedicado sus vidas a la planificación centrada en el desastre en Estambul y que han luchado para este propósito, mi mayor tristeza es que no podemos estar con usted”, dijo el alcalde.

Muchos ven el arresto del político, considerado un rival clave para Erdogan, como motivado políticamente. El gobierno insiste en que los tribunales operan de forma independiente.

El miércoles, las largas colas se formaron en las estaciones de servicio cuando los residentes, planean salir de Estambul, se apresuraron a llenar sus vehículos. Entre ellos estaba Emre Senkay, quien dijo que podría irse si un terremoto más severo golpea más tarde en el día.

“Mi plan es dejar Estambul si hay un terremoto más serio”, dijo.