El techo se derrumba en un club nocturno de la República Dominicana, matando al menos a 98 personas

El techo de un club nocturno icónico en la capital dominicana se derrumbó la madrugada del martes durante un concierto de Merengue al que asistieron políticos, atletas y otros, dejando al menos a 98 personas muertas y 160 heridas, dijeron las autoridades.

Los equipos estaban buscando posibles sobrevivientes en los escombros en el club nocturno de jet set de un piso en Santo Domingo, dijo Juan Manuel Méndez, director del Centro de Operaciones de Emergencia.

“Continuamos limpiando escombros y buscando personas”, dijo el martes por la noche. “Vamos a buscar incansablemente a las personas”.

Casi 12 horas después de que la parte superior del club nocturno se derrumbó sobre los clientes, los equipos de rescate todavía sacaban sobrevivientes de debajo de los escombros, gritando a los que los rodeaban para poder escuchar gritos débiles de ayuda. Los bomberos eliminaron bloques de concreto roto y usaron piezas de madera aserradas como tablones para levantar escombros pesados ​​mientras el ruido de los ejercicios que se rompen a través del concreto llenaban el aire.

Méndez dijo que los equipos de rescate estaban priorizando tres áreas en el club: “Estamos escuchando algunos sonidos”.

Nelsy Cruz, el gobernador de la provincia noroeste de Montecristi y hermana del siete veces estrella de béisbol de las Grandes Ligas Nelson Cruz, estuvo entre las víctimas. Había llamado al presidente Luis Abinader a las 12:49 am, diciendo que estaba atrapada y que el techo se había derrumbado, dijo a los periodistas la primera dama Raquel Abraje. Las autoridades dijeron que Cruz murió más tarde en el hospital.

“Esta es una tragedia demasiado grande”, dijo Abraje, su voz que se rompió.

La liga profesional de béisbol de la República Dominicana publicó en X que el ex lanzador de la MLB Octavio Dotel, de 51 años, también murió. Las autoridades habían sacado a Dotel de los escombros antes y lo llevaron a un hospital. También fue asesinado al jugador de béisbol dominicano Tony Enrique Blanco Cabrera, dijo el portavoz de la liga Satosky Terrero.

A última hora de la noche del martes, los que todavía buscan a su familia y amigos se reunieron alrededor de un hombre tocando una guitarra fuera del club mientras cantaban himnos.

Las autoridades dijeron que al menos 160 personas resultaron heridas, entre ellas el legislador nacional Bray Vargas.

Los familiares del cantante de Merengue Rubby Pérez, que actuaba cuando el techo se derrumbó, inicialmente dijo que había sido rescatado, pero Méndez dijo más tarde el martes que no era cierto. Dijo que los equipos de rescate todavía estaban buscando a Pérez.

El gerente de Pérez, Enrique Paulino, cuya camisa estaba salpicada de sangre, dijo a los periodistas en el lugar que el concierto comenzó poco antes de la medianoche, con el techo colapsando casi una hora después, matando al saxofonista del grupo.

“Sucedió muy rápido. Me las arreglé para arrojarme a una esquina”, dijo, y agregó que inicialmente pensó que era un terremoto.

No estuvo claro de inmediato qué causó que el techo colapsara o cuándo se inspeccionó el edificio del set de chorro por última vez.

El club emitió un comunicado diciendo que cooperaba con las autoridades y señaló que el propietario, Antonio Espaillat, estaba fuera del país y regresó el martes por la noche.

“No hay palabras para expresar el dolor que este evento ha causado. Lo que sucedió ha sido devastador para todos”, dijo.

Una portavoz del Ministerio de Obras Públicas remitió preguntas a la oficina del alcalde. Un portavoz de la oficina del alcalde no respondió a un mensaje para hacer comentarios.

El fiscal Rosalba Ramos le dijo a la estación de televisión CDN que, si bien “todos quieren saber” lo que sucedió, las autoridades aún se centraron en encontrar sobrevivientes. Establecieron una morgue improvisada cerca del club, mientras que más de 120 personas se alinearon para donar sangre en dos centros diferentes.

Manuel Olivo Ortiz, cuyo hijo asistió al concierto pero no regresó a casa, fue uno de los que esperaban ansiosamente fuera del club conocido por sus tradicionales fiestas del lunes donde realizaban artistas nacionales e internacionales de renombre.

“Nos aferramos solo a Dios”, dijo Olivo.

También estaba esperando la palabra Massiel Cuevas, madrina de Darlenys Batista, de 22 años.

“La estoy esperando. Ella está allí, sé que está allí”, dijo Cuevas, firme en su creencia de que Batista sería sacada con vida.

El presidente Abinader escribió en X que todas las agencias de rescate están “trabajando incansablemente” para ayudar a los afectados.

“Lamentamos profundamente la tragedia que ocurrió en el club nocturno Jet Set. Hemos estado siguiendo el incidente minuto a minuto desde que ocurrió”, escribió.

Abinader llegó a la escena y abrazó a aquellos que buscaban amigos y familiares, algunos con lágrimas corriendo por sus caras. “Tenemos fe en Dios de que rescataremos a más personas vivas”, dijo a los periodistas.

Un funcionario con un megáfono estaba fuera del club implorando a la gran multitud que se había reunido para buscar amigos y familiares para dar espacio a las ambulancias.

“Tienes que cooperar con las autoridades, por favor”, dijo. “Estamos eliminando a las personas”.

En un hospital donde fueron tomados, un funcionario estaba afuera leyendo en voz alta los nombres de los sobrevivientes mientras una multitud se reunía a su alrededor y gritaba los nombres de sus seres queridos.

Mientras tanto, docenas de personas se reunieron en el Instituto Nacional de Patología Forense, que compartió fotos de las víctimas para que sus seres queridos pudieran identificarlas.