El poderoso terremoto roca Tailandia y Myanmar, desencadenando el colapso de Bangkok High-rise

Un terremoto de 7.7 magnitud sacudió a Tailandia y al vecino Myanmar Midday el viernes, lo que provocó el colapso de un edificio de gran altura en construcción en Bangkok y obligó a cientos de miles a evacuar desde sus hogares y lugares de trabajo.

El Temblor del mediodía fue seguido por una fuerte réplica de magnitud de 6.4.

Las posibles bajas del colapso del edificio cerca del popular mercado de Chatuchak de Bangkok aún no se conocen, dijo la policía, y no había información inmediata sobre cuántos trabajadores había en el sitio en ese momento.

Un video dramático circulado en las redes sociales mostró el edificio de varios pisos con una grúa en la parte superior colapsando en una nube de polvo, mientras los espectadores gritaron y corrieron.

Se advirtió a las personas en Bangkok evacuadas de sus edificios que permanecieran afuera en caso de que hubiera más réplicas.

El Servicio Geológico de los Estados Unidos y el Centro de Geociencias GFZ de Alemania dijeron que el terremoto era de 10 kilómetros poco profundos (6.2 millas), con un epicentro en Myanmar, según informes preliminares.

“De repente, todo el edificio comenzó a moverse. Inmediatamente hubo gritos y mucho pánico”, dijo Fraser Morton, un turista de Escocia, que estaba en uno de los muchos centros comerciales de Bangkok comprando equipos de cámara.

“Al principio comencé a caminar con calma al principio, pero luego el edificio comenzó a moverse realmente, sí, muchos gritos, mucho pánico, personas que corren por las escaleras mecánicas, muchos golpes y chocas dentro del centro comercial”.

Al igual que Morton, miles de personas llegaron al parque Benjasiri desde los centros comerciales cercanos, los altos subidos y los edificios de apartamentos a lo largo de la concurrida carretera Sukhumvit de Bangkok.

Muchos estaban en teléfonos tratando de alcanzar a sus seres queridos mientras otros buscaron sombra del ardiente sol de la tarde. Otros miraron con miedo los altos edificios en la parte densamente llena de la ciudad.

“Salí y luego miré el edificio y todo el edificio se movía, polvo y escombros, fue bastante intenso”, dijo Morton. “Mucho caos”.

El sonido de las sirenas resonó en todo el centro de Bangkok y los vehículos llenaron la calle, dejando algunas de las calles ya congestionadas de la ciudad. El sistema de tránsito rápido elevado y el metro se cerraron.

El Ayuntamiento declaró a la ciudad un área de desastre para facilitar la ayuda entre agencias y la ayuda de emergencia.

Paul Vincent, un turista que visita desde Inglaterra, estaba en un bar callejero cuando golpeó el terremoto.

“Lo siguiente es que todos llegaron a la calle, por lo que había muchos gritos y entradas en pánico, lo que obviamente lo hizo mucho peor”, dijo.

Cuando entró en la calle él mismo, dijo que vio un edificio de gran altura balanceándose y que el agua cayera de una piscina en la azotea.

“Cuando vi el edificio, Dios mío, fue cuando … me golpeó”, dijo. “Había gente llorando en las calles y, ya sabes, el pánico era horrible realmente”.

En Mandalay, la segunda ciudad más grande de Myanmar y cerca del epicentro, el terremoto dañó parte del antiguo Palacio Royal y edificios, según videos y fotos lanzadas en las redes sociales de Facebook.

Si bien el área es propensa a los terremotos, generalmente está escasamente poblado, y la mayoría de las casas son estructuras de baja altura.

En la región de Sagaing, justo al suroeste de Mandalay, un puente de 90 años se derrumbó, y algunas secciones de la carretera que conectaban a Mandalay y la ciudad más grande de Myanmar, Yangon, también estaban dañadas.

Los residentes en Yangon salieron de sus hogares cuando golpeó el terremoto. No hubo informes inmediatos de lesiones o muertes.

En la capital, Naypyitaw, el terremoto dañó los santuarios religiosos, enviando piezas derribando al suelo y algunas casas.

Al noreste, el terremoto se sintió en las provincias de Yunnan y Sichuan en China y causó daños a las casas y lesiones en la ciudad de Ruili en la frontera con Myanmar, según informes de los medios chinos.

Los videos que una toma de corriente dijo que había recibido de una persona en Ruili mostraron construcción de escombros que cubrían una calle y una persona que fue rodada en una camilla hacia una ambulancia.

El temblor en Mangshi, una ciudad china a unos 100 kilómetros (60 millas) al noreste de Ruili, era tan fuerte que la gente no podía pararse, dijo un residente al periódico, un medio de comunicación en línea.

Un residente de Kunming, la capital provincial de Yunnan, le dijo al periódico que su lámpara de techo se balanceaba salvajemente y que el temblor duró más de 10 segundos.

En Bangkok, las alarmas aumentaron en los edificios cuando el terremoto golpeó alrededor de la 1:30 p.m., y los residentes sobresaltados fueron evacuados por escaleras de condominios y hoteles de gran altura.

El área metropolitana de Bangkok es el hogar de más de 17 millones de personas, muchas de las cuales viven en apartamentos de gran altura.

El agua de las piscinas de la azotea de gran altura se derrumbó sobre el costado mientras se sacudían, y los escombros cayeron de muchos edificios mientras el terremoto duradero sacaba la ciudad.

“He experimentado terremotos dos veces antes en Myanmar, pero eso fue solo un segundo, un Big Bang, pero aquí continuó por al menos, diría, un minuto”, dijo Zsuzsanna Vari-Kovacs, un residente húngaro de Bangkok, que acababa de terminar de comer en un restaurante cuando el terremoto golpeó.

“Mi esposo estaba en gran altura, creo que eso es aún peor”.

El Departamento de Prevención de Desastres de Tailandia dijo que el terremoto se sintió en casi todas las regiones del país.

El primer ministro Paetongtarn Shinawatra convocó una reunión de emergencia para evaluar el impacto del terremoto.