El patinaje artístico abarca el futuro con la nueva tecnología, conceptos modernos para involucrar a atletas y fanáticos

Ashley Wagner y Ben Agosto saben lo que es salir del hielo en el Campeonato Mundial de Patinaje Figurativo y sentir que han conquistado el deporte. Y cómo se siente cuando el deporte notoriamente voluble muerde.

Entonces, cuando la Unión Internacional de Patinaje puso en marcha su ambicioso plan “Vision 2030”, que está diseñado para crecer y expandir el deporte a través de una mejor participación de los fanáticos, tenía sentido que llamarían a Wagner, tres veces campeón de los Estados Unidos y ex medallista mundial de plata, y Agosto, que ganó una medalla de plata olímpica con el compañero de baile de hielo Tanith Belbin.

Si alguien iba a entrevistar a los atletas en el Campeonato Mundial de esta semana en un momento tan emocionalmente crudo, en el minuto después de que sus programas hayan concluido, debería ser alguien que lo haya pasado por sí mismos.

“Me hubiera encantado esto cuando fuera atleta, tener las entrevistas de Postskate en el beso y el grito, cuando las emociones son tan frescas”, dijo Wagner. “Eso es algo que se está llevando a esta producción. Nunca hemos visto algo así”.

Mire de cerca, y podría notar muchas cosas que nunca antes se habían visto en los mundos de esta semana: tableros Dasher Led de van Estoy enviando a Boston Por la banda de punk celta Dropkick Murphys que sigue sonando dentro de TD Garden.

La idea es simple: el ISU quiere hacer que el patinaje artístico se sienta genial nuevamente.

O al menos, genial para más personas.

Aquellos que aman el intrincado deporte matizado, los giros y saltos, los desembarcos brillantes y las caídas amargas, tienden a seguirlo durante todo el año. Pero hay tantos fanáticos que sintonizan una vez cada cuatro años, durante los Juegos Olímpicos de Invierno, cuando, como una estrella fugaz, los atletas salen a la conciencia pública y luego se esforzan tan pronto como termina.

“Los patinadores son la razón por la cual este deporte sale”, explicó el presidente de ISU, Jae Yol Kim, quien le otorgó a The Associated Press una gira detrás de escena de la configuración del Campeonato Mundial el jueves, poco antes del inicio del programa de cortos masculinos.

“Estamos muy orgullosos de nuestros atletas y queremos asegurarnos de brillar un foco más brillante y fuerte de nuestros patinadores”.

Es por eso que esos brillantes tableros de Dasher LED están mostrando la etiqueta de las redes sociales de cada atleta, y por qué cada uno se introduce individualmente por primera vez, algo atletismo y otros deportes olímpicos han adoptado a lo largo de los años.

El ISU quiere crear un espectáculo para los más de 14,000 fanáticos en la arena, junto con los millones que observan en todo el mundo.

“Hay mucho más por venir. Quiero decir, también podemos hacer una lluvia de ideas aquí sobre posibles activaciones de marketing y patrocinio”, dijo Wieland Lüders, quien administra los campeonatos mundiales para la ISU. “Cada patinador tiene sus propios socios, potencialmente, por lo que hay muchos más pensamientos. Pero por ahora, estamos al principio. Este es el concepto básico”.

En el futuro, el plan Vision 2030 espera mejorar la presentación de la televisión, simplificar las complejas reglas del deporte, aumentar el patrocinio y expandir las fuentes de ingresos. También promoverá el patinaje a través de iniciativas de base, reinventará el calendario de la temporada y explorará nuevas tecnologías que podrían ayudar a llevar el deporte a la era moderna.

Los atletas no solo se benefician del aumento de la exposición, y la posible bendición para sus bolsillos, sino también de las actualizaciones de la casa que son parte de Vision 2030. En Boston, un salón expansivo está fuera de los límites para todos menos competidores, y de regreso en su hotel, hay una sala de calma completa con un elenco rotativo de perros de terapia.

Kim lo visitó esta semana. Nadie prestó atención al presidente de la ISU porque todos querían ver a Penny, el perro.

Si la sala de calma está destinada a desestresarse, el nuevo asiento caliente en la arena probablemente hará exactamente lo contrario.

Al igual que la contrarreloj en el ciclismo olímpico, donde el líder se sienta incómodo en un trono hasta que alguien más toma la delantera, la ISU ha creado lo mismo en el Campeonato Mundial. Pero en lugar de un área de detrás del escenario, donde los líderes han esperado durante décadas, el asiento caliente está justo al lado del área de beso y cochinillo en el corazón de la arena.

Los atletas que salen del hielo después de su actuación no pueden evitar mirar a quien está a la cabeza.

“Queremos que los fanáticos vean cómo esa persona está reaccionando cuando él o ella se acerca para tomar el trono, o cómo están reaccionando cuando no puede hacerlo”, dijo Lüders. “Podrían tener interacciones entre ellos, algunos abrazados o cinco, algo como esto. Así que esperamos tener más compromiso entre los dos patinadores”.

En última instancia, también más compromiso con los fanáticos.