El número de muertos por el terremoto de Myanmar se eleva a más de 1,000 a medida que se recuperaban más cuerpos

El número de muertos por un poderoso terremoto de magnitud de 7.7 en Myanmar subió a más de 1,000 el sábado cuando se sacaron más cuerpos de los escombros de las decenas de edificios que colapsaron cuando golpeó la segunda ciudad más grande del país.

El gobierno dirigido por militares del país dijo en un comunicado que 1.002 personas ahora han sido encontradas muertas y otros 2.376 heridos, con otras 30 desaparecidas. La declaración sugirió que los números aún podrían aumentar, diciendo “todavía se están recopilando cifras detalladas”.

Myanmar, también conocido como Birmania, está en medio de una guerra civil prolongada y sangrienta, que ya es responsable de una crisis humanitaria masiva. Hace que el movimiento en todo el país sea difícil y peligroso, complicando los esfuerzos de ayuda y aumentando el temor de que el número de muertos aún pueda aumentar precipitadamente.

El terremoto golpeó el viernes del mediodía con un epicentro no lejos de Mandalay, seguido de varias réplicas, incluida una que mide una fuerte magnitud de 6.4. Envió edificios en muchas áreas que se derrumbaron al suelo, se abrocharon las carreteras, provocaron que los puentes colapsen y estallaran una presa.

En la capital Naypyidaw, los equipos trabajaron el sábado para reparar las carreteras dañadas, mientras que los servicios de electricidad, teléfono e internet permanecieron bajos durante la mayor parte de la ciudad. El terremoto derribó muchos edificios, incluidas múltiples unidades que albergaban funcionarios públicos del gobierno, pero esa sección de la ciudad fue bloqueada por las autoridades el sábado.

Más daño en Tailandia

En la vecina Tailandia, el terremoto sacudió el área metropolitana de Bangkok, el hogar de unos 17 millones de personas y otras partes del país.

Las autoridades de la ciudad de Bangkok dijeron que hasta ahora se han encontrado seis personas muertas, 26 heridas y 47 todavía están desaparecidas, la mayoría de un sitio de construcción cerca del popular mercado de Chatuchak de la capital.

El sábado, se trajeron más equipos pesados ​​para mover las toneladas de escombros, pero la esperanza se estaba desvaneciendo entre amigos y familiares de los desaparecidos que los encontrarían vivos.

“Estaba rezando para que hubieran sobrevivido, pero cuando llegué aquí y vi la ruina, ¿dónde podrían estar? ¿En qué esquina? ¿Todavía están vivos? Todavía estoy rezando para que los seis estén vivos”, dijo Naruemol Thonglek, de 45 años, sollozando mientras esperaba noticias sobre su pareja, que es de Myanmar y cinco amigos que trabajaban en el sitio.

“No puedo aceptar esto. Cuando veo esto, no puedo aceptar esto. Una amiga cercana también está allí”, dijo.

Waenphet Panta dijo que no había escuchado de su hija Kanlayanee desde una llamada telefónica aproximadamente una hora antes del terremoto. Una amiga le dijo a su Kanlayanee que había estado trabajando en el edificio el viernes.

“Estoy rezando que mi hija esté a salvo, que haya sobrevivido y que esté en el hospital”, dijo, el padre de Kanlayanee sentado a su lado.

Las autoridades tailandesas dijeron que el terremoto y las réplicas se sintieron en la mayoría de las provincias del país. Muchos lugares en el norte informaron daños a edificios residenciales, hospitales y templos, incluso en Chiang Mai, pero las únicas víctimas se informaron en Bangkok

Myanmar se sienta en una gran fallas

Los terremotos son raros en Bangkok, pero relativamente comunes en Myanmar. El país se sienta en la falla de Sagaing, una gran falla norte-sur que separa la placa de la India y la placa Sunda.

Brian Baptie, un sismólogo del British Geological Survey, dijo que parece una sección de 200 kilómetros (125 millas) de la falla que se rompió durante poco más de un minuto, con un deslizamiento de hasta 5 metros (16,4 pies) en lugares, causando un intenso temblar en un área donde la mayoría de las poblaciones en edificios construidos de madera y albañiles de ladrillo no reforzado.

“Cuando tienes un gran terremoto en un área donde hay más de un millón de personas, muchas de ellas viviendo en edificios vulnerables, las consecuencias a menudo pueden ser desastrosas”, dijo en un comunicado.

“De los informes iniciales, ese parece ser el caso aquí”.

Un desastre natural además de una guerra civil

El gobierno de Myanmar dijo que la sangre tenía una gran demanda en las áreas más afectadas. En un país donde los gobiernos anteriores a veces han tardado en aceptar ayuda extranjera, Min Aung Hlaing dijo que Myanmar estaba listo para aceptar la asistencia externa.

El ejército de Myanmar incautó el poder del gobierno electo de Aung San Suu Kyi en febrero de 2021, y ahora está involucrado en una sangrienta guerra civil con milicias establecidas desde hace mucho tiempo y las recién formadas prodemocracia.

Las fuerzas militares continuaron sus ataques incluso después del terremoto, con tres ataques aéreos en el estado del norte de Kayin, también llamado estado de Karenni, y Southern Shan, que el estado de Mandalay Border, dijo Dave Eubank, un ex soldado de las Fuerzas Especiales de los Estados Unidos que fundó los Rangers de Birmania Libre, una organización de ayuda humanitaria que ha brindado asistencia tanto a los combatientes como a los civiles en Myanmar desde la década de 1990.

Eubank le dijo a Associated Press que en el área en la que estaba operando, la mayoría de las aldeas ya han sido destruidas por los militares, por lo que el terremoto tuvo poco impacto.

“La gente está en la jungla y yo estaba en la jungla cuando golpeó el terremoto, fue poderoso, pero los árboles se movieron, eso fue para nosotros, por lo que no hemos tenido un impacto directo que no sea el que el ejército de Birmania sigue atacando, incluso después del terremoto”, dijo.

En Northern Shan, un ataque aéreo en una aldea controlada por los rebeldes solo unos minutos después de que el terremoto mató a siete miembros de la milicia y dañó cinco edificios, incluida una escuela, Mai Rukow, editor de una agencia de noticias en línea con sede en shwe Phee Myay, a la AP.

Las fuerzas gubernamentales han perdido el control de gran parte de Myanmar, y muchos lugares son increíblemente peligrosos o simplemente imposibles de alcanzar los grupos de ayuda. Según las Naciones Unidas, más de 3 millones de personas han sido desplazadas por los combates y casi 20 millones son necesarios.

“Aunque todavía está surgiendo una imagen completa del daño, la mayoría de nosotros nunca hemos visto tal destrucción”, dijo Haider Yaqub, director de país de Myanmar para el Plan Ngo International, de Yangon.

“Sin lugar a dudas, las necesidades humanitarias serán significativas”.

Los grupos de rescate se dirigen a Myanmar

China y Rusia son los mayores proveedores de armas para el ejército de Myanmar, y fueron uno de los primeros en intervenir con la ayuda humanitaria.

China dijo que ha enviado a más de 135 personal de rescate y expertos junto con suministros como kits médicos y generadores, y prometió unos $ 13.8 millones en ayuda humanitaria de emergencia. El Ministerio de Emergencias de Rusia dijo que había volado en 120 rescatistas y suministros.

India también envió un equipo de búsqueda y rescate y un equipo médico y Malasia dijo que enviaría a 50 personas el domingo.

Corea del Sur dijo que proporcionaría ayuda humanitaria por valor de $ 2 millones a través de organizaciones internacionales, y la ONU asignó $ 5 millones para comenzar los esfuerzos de ayuda.

El presidente Donald Trump dijo el viernes que Estados Unidos iba a ayudar con la respuesta, pero algunos expertos estaban preocupados por este esfuerzo dados los profundos recortes de su administración en asistencia extranjera.