El número de muertos en los incendios forestales de Corea del Sur se eleva a 16

Al menos 16 personas han muerto a medida que se enfurecen múltiples incendios forestales en la región del sureste de Corea del Sur.

Los incendios forestales mortales se extendieron por la región del sureste de Corea del Sur el martes, obligando a miles de residentes a huir de sus hogares y barrios arrasados, y las autoridades transfirieron a cientos de reclusos de las cárceles.

Hasta el miércoles a las 5 a.m. (2100 GMT), 12 personas habían muerto en un incendio forestal a partir del condado de Uiseong, mientras que otras cuatro muertes estaban vinculadas a otro incendio del condado de Sancheong, según el Ministerio de Seguridad.

El incendio de Uiseong, solo el 68 por ciento contenido y exacerbado por fuertes vientos, muestra una escala y velocidad “inimaginables”, dijo Lee Byung-Doo, un experto en desastres del bosque en el Instituto Nacional de Ciencias Forestales.

El presidente interino, Han Duck-Soo, ha prometido desplegar helicópteros de extinción de incendios y personal de tierra para luchar contra los incendios, alimentados por vientos y clima seco.

Se espera que las condiciones secas persistan en la región afectada por el incendio forestal el miércoles, dijo el Ministerio de Seguridad.

Se prevé que el cambio climático haga que los incendios forestales sean más frecuentes, dijo Lee, ya que los incendios forestales que devastaron parte de Los Ángeles en enero y un incendio forestal reciente en el noreste de Japón todavía son relativamente raros.

“Tenemos que admitir que los incendios forestales a gran escala aumentarán y prepararán más recursos y mano de obra”, dijo a una estación de televisión local.

Las víctimas incluyeron a cuatro personas que intentaban escapar del incendio, pero su vehículo fue revocado. Tres murieron y uno resultó herido, informó la agencia de noticias Yonhap.

Las llamas que estallaron el sábado en Uiseong aún no se han contenido, destripando a los templos antiguos y destruyendo casas.

El gobierno ha designado las áreas afectadas como zonas de desastre especiales, y dijo que los incendios habían dañado más de 15,000 hectáreas (37,065 acres).