El juicio de agresión sexual de Gerard Depardieu marca un cálculo cultural para el post#Metao Francia

Gérard Depardieu no se enfrentará solo a dos mujeres que lo acusan de agresión sexual cuando entra en una sala del tribunal de París el lunes. El reconocido actor también enfrentará a una nación criticada durante mucho tiempo por no abordar la violencia sexual, particularmente cuando se comete por sus figuras más poderosas.

DePardieu, de 76 años, una de las estrellas de pantalla más grandes de Francia, está acusado de agredir a un tocador y un subdirector durante la filmación 2021 de ‘Les Volets Verts’ (‘The Green Shutters’). Si bien más de 20 mujeres lo han acusado públicamente de conducta sexual inapropiada, esta es la primera vez que uno de esos casos se ha juzgado.

También es el caso más destacado de #MeToo -era en Francia, probando si un país famoso por su cultura de seducción está preparada para responsabilizar a sus titanes culturales.

Los fiscales dicen que DePardieu atrapó a una de las mujeres con las piernas antes de toques la cintura y los senos frente a los testigos. En una entrevista con Investigative Outlet MediaPart, el Set Dresser de 54 años dijo que DePardieu gritó en el set que “ni siquiera podía levantarlo” debido al calor, y luego le dijo: “Ven y toca mi gran sombrilla. Lo pegaré en tus (regiones inferiores)”. Ella dijo que luego la agarró con fuerza y ​​tuvo que ser alejado por los guardaespaldas.

Una segunda mujer, una asistente de 34 años, alegó que estaba a tientas tanto en el set como en la calle. Las identidades de los demandantes no han sido reveladas para proteger a las presuntas víctimas de violencia sexual.

DePardieu ha negado todas las acusaciones.

En una carta abierta publicada en Le Figaro en octubre de 2023, escribió: “Nunca, pero nunca, he abusado de una mujer. Pensar que he lastimado a alguien o que les ha hecho sentir incómodo es intolerable para mí”.

Agregó: “Solo he sido culpable de ser demasiado amoroso, demasiado generoso o de tener un temperamento demasiado fuerte”.

Su abogado, Jérémie Asous, calificó el caso sin base y dijo que Depardieu, quien recientemente se sometió a un bypass cuádruple y tiene diabetes, asistirá al juicio de dos días, según los informes con descansos programados para acomodar su condición de salud.

Francia a menudo ha sido ambivalente, incluso resistente, hacia el movimiento #MeToo. Mientras que Hollywood vio a hombres poderosos caer rápidamente y públicamente, la industria cinematográfica francesa fue más lenta de responder. Algunos descartaron #MeToo como una exportación estadounidense incompatible con los valores franceses, citando preocupaciones sobre la libre expresión y lo que veían como una erosión de la cultura de coqueteo.

Roman Polanski, condenado en los Estados Unidos de sexo ilegal con un menor y acusado por varias otras mujeres, continúa viviendo y trabajando en Francia con impunidad casi total. A pesar de la protesta internacional, sigue siendo una figura decorada en el cine francés. Su premio César 2020 al Mejor Director a ‘Un oficial y un espía llevó a varias mujeres, incluida la actriz Adèle Haenel, a salir de la ceremonia en protesta.

Sin embargo, la industria ofreció poco rechazo institucional, destacando una renuencia profundamente arraigada a enfrentar el abuso cuando involucra figuras culturales veneradas.

En febrero, el director Christophe Ruggia fue condenado por abusar sexualmente de Haenel cuando era menor de edad. La actriz, que ya había renunciado a la industria del cine en protesta, se ha convertido en una de las voces más destacadas del país en abuso.

Judith Godrèche, actor y cineasta, también se ha convertido en una figura destacada. En febrero de 2024, en un testimonio televisado, se dirigió a una comisión parlamentaria francesa, acusando a los directores Benoît Jacquot y Jacques Doillon de explotarla sexualmente cuando era adolescente, las acusaciones de que ambos hombres negaron. “No se trata de deseo o amor”, dijo a los legisladores. “Se trata de potencia. Se trata de un sistema que permite el silencio”.

Esa misma comisión ha llamado a los principales actores y productores, incluido Jean Dujardin, para testificar. Según los informes, varios solicitaron que sus apariciones se realizaran a puerta cerrada.

Anouk Grinberg, un actor respetado que apareció en ‘Les Volets Verts’, ha apoyado públicamente a los demandantes. Ella describió el comportamiento de DePardieu como vulgar e inquietante, diciendo que sintió “una sensación de vergüenza” en el set.

En el momento de los supuestos asaltos de 2021, DePardieu ya estaba bajo investigación formal por violación. En 2018, el actor Charlotte ArnOrt lo acusó de violarla en su casa. Ese caso aún está activo, y en agosto de 2023, los fiscales lo solicitaron ir a juicio.

Las controversias fuera de la pantalla de DePardieu han llegado durante mucho tiempo a los titulares, desde conducir ebrio hasta orinar en el pasillo de un avión. Pero un documental de 2023 de Francia de Francia, ‘La Chute de L’Ogre’ (‘La caída del ogro’), reavivó el debate sobre su impunidad. Mostró imágenes del actor durante un viaje de 2018 a Corea del Norte, haciendo comentarios sexualmente inapropiados a una intérprete femenina y pareciendo sexualizar a una niña que monta un caballo.

Durante décadas, un comportamiento como este se descartó como parte de su personalidad más grande que la vida. Hoy, ese legado está bajo desafío directo.

Godrèche, quien le dijo a los legisladores que tenía 14 años cuando Jacquot la explotó por primera vez, ha pedido reformas al estatuto de limitaciones de Francia en delitos sexuales infantiles y nuevas protecciones para menores en las artes. Su testimonio, junto con los de otros sobrevivientes, ha atraído una rara atención política a una cultura de silencio que muchos dicen impregna el cine francés.

Aún así, la resistencia permanece.

En 2018, el actor Catherine Deneuve y más de 100 mujeres francesas prominentes firmaron una carta abierta en ‘Le Monde’ defendiendo lo que llamaron una “libertad para molestarse”. La carta argumentó que el coqueteo no debe combinarse con el acoso y advertirse contra el puritanismo al estilo estadounidense.