El economista de Harvard ve paralelos entre Trump, Zedong y Castro

Es, a primera vista, una idea sorprendente: Donald Trump está cortado de una tela similar a la de Mao Zedong o Fidel Castro.

Pero los tres hombres se entienden mejor como líderes revolucionarios, dedicados a la destrucción de las normas institucionales, dice Ricardo Hausmann, un economista destacado cuyas opiniones están informadas por la experiencia personal. Sus padres judíos huyeron del Holocausto por Venezuela. Allí, el Prof. Hausmann se desempeñó como Ministro de Planificación y en la Junta del Banco Central del país antes de irse a los Estados Unidos, donde es un erudito en Harvard y director fundador del Laboratorio de Crecimiento, un centro para la investigación económica y de política.

En las últimas semanas, su posición le ha dado una participación personal en las demandas de las universidades de la Casa Blanca, ya que la administración Trump contempla desparpitando a Harvard de su estado exento de impuestos y su capacidad para reclutar estudiantes extranjeros.

¿Puede hablar sobre cómo sus antecedentes informan su perspectiva sobre lo que estamos viendo en los Estados Unidos hoy?

Ricardo Hausmann: Mis padres sobrevivieron al Holocausto y llegaron a Venezuela, mi padre en 1943 y mi madre en 1949. La percepción era que Europa era inestable y, por el contrario, Venezuela era una democracia estable. Luego, en 1999, Venezuela comenzó el camino hacia el autoritarismo y ahora la dictadura directa.

Entonces, te das cuenta de que pasas por períodos en los que la vida parece tan ordenada, y luego estos mundos a veces colapsan.

¿Crees que tu experiencia te ha permitido ver las cosas más claramente de lo que otros, que solo han crecido viviendo en un establo de nosotros, pueden tener dificultades para ver?

Prof. Hausmann: Una vez que hayas visto morir a las democracias, desarrollar una sensación de premonición cuando ves algunas señales de que eso sucede en los Estados Unidos, mi colega Steven Levitsky escribió el libro sobre cómo mueren las democracias. Y ese libro está lleno de Venezuela. Entonces hay un cierto déjà vu en el estado actual de las cosas en los Estados Unidos

Comencemos con donde dibujas el optimismo en este momento. ¿Dónde ve diferencias clave en los Estados Unidos en relación con lo que experimentó en Venezuela?

Prof. Hausmann: En cualquier sociedad, hay algunas fuerzas que protegen el status quo.

El filósofo político británico del siglo XIX Michael Oakeshott dijo que la predisposición conservadora comienza con apreciar lo que tienes en la vida. Lo que tienes es, en parte, un legado del pasado.

Al contrario de eso, es una predisposición más revolucionaria que comienza diciendo que lo que existe es malo. Si algo existe, es prueba de su corrupción. Eso te hace querer cambiar cualquier cosa que exista.

También existe esta tensión adicional en cualquier democracia liberal, porque la democracia significa en cierto sentido el gobierno de la mayoría. Y el liberalismo significa que las personas tienen derechos inalienables que no pueden ser quitados por una mayoría.

Entonces, cuando las sociedades de repente se encuentran en una situación más revolucionaria, encuentran controles y equilibrios, todos estos mecanismos que protegen los derechos individuales y minoritarios, como un impedimento para realizar la voluntad de la mayoría. Entonces, de repente, ves un ataque contra las instituciones que garantizaban las libertades y libertades individuales que diste por sentado.

En ese contexto, creo que Trump es una figura revolucionaria. Quiere destruir todas las reglas de lo que heredó.

Harvard versus Trump es la nueva batalla por la independencia

Si Trump es una figura revolucionaria, ¿qué nos dice eso sobre los próximos tres años y medio, o más, años?

Prof. Hausmann: A veces pienso que Trump está haciendo tantos cambios en tantas cosas que puede parecerse a Mickey Mouse y el aprendiz de hechicero, donde comienza a destruir las cosas y de repente pierde el control.

Es posible que Trump no entienda cómo los Estados Unidos se benefician del orden internacional que heredó, en el que Estados Unidos tiene una ventaja muy sustancial en la tecnología. Esa ventaja tecnológica crea una enorme posibilidad de ganar dinero al implementar esa tecnología a nivel mundial.

Eso ha funcionado notablemente bien para los Estados Unidos, los Estados Unidos supuestamente ejecuta este gran déficit en bienes, pero ese déficit es completamente compensado por su excedente en los servicios vendidos al resto del mundo. Central a eso es la propiedad intelectual estadounidense.

Entonces, los magníficos 7 en el mercado de valores – Apple, Google, Facebook, Netflix, etc. – obtienen más de la mitad de sus ingresos en el extranjero. Eso no aparece como exportaciones estadounidenses.

Y ahora está destruyendo la capacidad de monetizar la tecnología en el extranjero. Y está destruyendo la capacidad de crear la tecnología atacando el ecosistema científico. Por lo tanto, está en un proceso de matar lo que ha sido la base de la prosperidad estadounidense, con la idea de que de alguna manera la maravilla que heredó está lastimando de alguna manera a los Estados Unidos.

Si uno quiere contener la naturaleza destructiva de un líder revolucionario, ¿cómo hace eso? ¿Es posible?

Prof. Hausmann: En este momento, todas las acciones que está tomando tienen una base legal muy endeble. Y todos están siendo impugnados en los tribunales. Veremos si los tribunales lo detienen o no, pero los tribunales lo hicieron inmune al enjuiciamiento penal por las decisiones que toma. Y veremos si pierde el control de la Cámara de Representantes en noviembre de 2026, y si de repente no tiene una legislatura flexible.

¿El sistema de poderes se convertirá en un obstáculo para sus intentos de no tener restricciones en el ejercicio de su agenda? Todo eso queda por jugar. Ahí es donde está la batalla.

¿Cuál es su nivel actual de optimismo en esta idea de que cuanto más amplios nosotros las instituciones se mantendrán? ¿O, como algunos de sus colegas académicos, pensando en mudarse a Canadá?

Prof. Hausmann: Esta es una oportunidad fantástica para que Canadá se convierta en una potencia científica y tecnológica, de la misma manera que Estados Unidos se convirtió en una potencia científica y tecnológica al absorber refugiados de Alemania. La destreza científica y tecnológica es muy difícil de desarrollar desde una perspectiva humana, pero es muy fácil de atraer desde una perspectiva geográfica. Y si Estados Unidos se convierte en este lugar inhóspito para los trabajadores intelectuales, los países que pueden atraerlos y crear un ambiente para su florecimiento pueden convertirse repentinamente en una potencia tecnológica en muy poco tiempo.

La idea de que Estados Unidos se vuelva inhóspito: ¿no es una perspectiva lejana?

Prof. Hausmann: No. Trump cuestiona suposiciones de que las democracias liberales han dado a sus ciudadanos durante mucho tiempo, porque ven este increíble legado del pasado, las mejores universidades del mundo, el ecosistema científico y tecnológico más avanzado del mundo, como enemigos. Y estas personas tienen opciones.

Esta entrevista ha sido editada y condensada.