Wes Allen, un Secretario de Estado digno y único | Columnistas

Wes Allen, el 54º Secretario de Estado de Alabama, está haciendo un muy buen trabajo en su primer mandato como Secretario de Estado del gran Estado de Alabama.

Cuando se postuló para este cargo, dije que era, con diferencia, la persona más cualificada para este importante puesto. Este cargo constitucional es un puesto de trabajo real. Tiene una gran cantidad de funciones y docenas de empleados a los que supervisar. La razón principal por la que supe que era la persona más cualificada fue el hecho de que había sido juez de sucesiones del condado de Pike durante casi una década. Aunque el Secretario de Estado desempeña varias funciones, la administración de las elecciones es una de las funciones más importantes y la de mayor perfil de este trabajo.

También sabía que Wes Allen era un joven íntegro. Conozco a Wes desde la mayor parte de su vida. Su padre es el senador estatal Gerald Allen, que ha representado a Tuscaloosa y los condados circundantes durante más de 30 años. Yo ya estaba en la Cámara de Representantes cuando Gerald llegó a la Cámara a mediados de los años 80. Gerald y yo nos hicimos amigos. Se sintió atraído por mí porque sabía que el senador Richard Shelby y yo éramos amigos. Gerald era y sigue siendo un gran admirador y amigo de nuestro venerado y retirado senador estadounidense Shelby. Tanto Gerald Allen como Richard Shelby son oriundos de Tuscaloosa.

Mientras estábamos en la Cámara de Representantes, Gerald me pidió varias veces que fuera a almorzar con él a Tuscaloosa. Quería que conociera a su hijo, del que estaba muy orgulloso. Finalmente, viajé a Druid City, donde comimos en un famoso restaurante de carnes y tres platos en la calle 15. Su hijo, Wes, se unió a nosotros. Wes era todo lo que Gerald decía que era, muy amable y encantador. Eso fue hace 35 años. No sabía que un día Wes se sentaría en el mismo escaño de la Cámara en el que yo estaba cuando Wes y yo nos conocimos, que es el Distrito 89 de la Cámara, que representa a los condados de Pike y Dale. Wes era un estudiante de la Universidad de Alabama y un jugador sin beca en el equipo de fútbol de Alabama de Gene Stallings. Dabo Sweeney era el entrenador de posición de Wes.

Mientras era juez de sucesiones del condado de Pike, Wes llevó a cabo más de una docena de elecciones sin cometer un solo error. Fue y sigue siendo un pilar de la comunidad de Troy/condado de Pike. Lo he visto ser un líder conservador cristiano en la Primera Iglesia Bautista de Troy. Estuvo presente en todos los partidos de béisbol de sus hijos y entrenó a sus equipos la mayor parte del tiempo. Mientras era juez de sucesiones, fue elegido presidente de la Asociación de Jueces de Sucesiones. En 2018, dejó el cargo de juez de sucesiones y fue elegido por una abrumadora mayoría para la legislatura. Trabajó con éxito junto a su padre durante cuatro años. No creo que hayamos visto nunca a un dúo padre/hijo sirviendo simultáneamente en la legislatura en la historia del estado.

Cuando Wes Allen fue elegido Secretario de Estado en 2022 y asumió el cargo en enero de 2023, sentó otro precedente único en la historia del estado. Se convirtió en la tercera persona en la historia de Alabama en servir en las tres ramas del gobierno constitucional del estado: judicial/legislativa y ejecutiva: judicial como juez de sucesiones, legislativa como miembro de la Cámara de Representantes de 2018 a 2022 y ahora ejecutiva como Secretario de Estado. Solo otros dos hombres han logrado esto en el gobierno de Alabama, George C. Wallace y John Purifoy.

El gobernador George C. Wallace fue elegido para la Cámara de Representantes de Alabama por el condado de Barbour en 1946, a los 26 años. Cumplió un mandato de cuatro años y luego regresó a su hogar para ser juez de circuito. En 1962 fue elegido para su primero de cinco mandatos como gobernador de Alabama.

El único otro hombre que hizo lo que Wes Allen y George Wallace habían hecho fue John Purifoy. John Purifoy tuvo una prolífica carrera en la política de Alabama. Era un granjero del condado de Wilcox. Nació en 1842 y sirvió en el ejército confederado. Fue elegido juez de sucesiones del condado de Wilcox en 1880 y más tarde fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Alabama. Fue elegido secretario de estado de la legislatura, como Wes. Se desempeñó como secretario de estado de 1915 a 1919. Fue tesorero del estado de Alabama de 1911 a 1915 y auditor estatal de 1892 a 1896.

Wes Allen no sólo es un digno Secretario de Estado, sino que ocupa un lugar único en la historia política de Alabama.

Steve Flowers es el columnista político más importante de Alabama. Su columna semanal aparece en más de 60 periódicos de Alabama. Fue miembro de la legislatura estatal durante 16 años. Puede comunicarse con Steve en steve@steveflowers.us.