Walgreens paga 106,8 millones de dólares por fraude en facturación de medicamentos

Walgreens Boots Alliance acordó pagar 106,8 millones de dólares para resolver los cargos de haber facturado fraudulentamente al gobierno de Estados Unidos por recetas que nunca fueron dispensadas, dijo hoy el Departamento de Justicia.

El Departamento de Justicia dijo que Walgreens violó la Ley Federal de Reclamaciones Falsas entre 2009 y 2020 al presentar reclamos de pago a Medicare, Medicaid y otros programas de atención médica por recetas que procesó pero que nunca fueron retiradas.

En lugar de eso, Walgreens revendió las mismas recetas a otros pacientes sin revertir los reclamos de pago originales, lo que provocó que se le pagara dos veces y recibiera decenas de millones de dólares por recetas que nunca proporcionó, dijo el departamento.

La cadena de farmacias con sede en Deerfield, Illinois, no admitió responsabilidad al aceptar el acuerdo.

“Debido a un error de software, inadvertidamente facturamos a algunos programas de atención médica del gobierno una cantidad relativamente pequeña de recetas que nuestros pacientes presentaron pero nunca recogieron”, dijo Walgreens en un comunicado.

“Corregimos el error, informamos el problema al gobierno y reembolsamos voluntariamente todos los pagos en exceso”.

El acuerdo del viernes resuelve tres demandas de denunciantes presentadas en Florida, Nuevo México y Texas.

El Departamento de Justicia dijo que el pago tuvo en cuenta la cooperación de Walgreens y sus medidas “significativas” para mejorar su sistema interno de gestión de farmacias para garantizar que los problemas de facturación no vuelvan a ocurrir.

Walgreens reembolsó previamente $66,3 millones por las reclamaciones resueltas y se le está acreditando esta cantidad.

La cadena operaba recientemente alrededor de 8.600 tiendas en Estados Unidos, pero dijo en junio que planea cerrar un número significativo de tiendas de bajo rendimiento en los próximos años.

Steven Turck, exgerente de farmacia de Walgreens que presentó el caso de Texas, recibirá 14,92 millones de dólares del acuerdo. Andrew Bustos, exsupervisor de farmacia de distrito de Walgreens que presentó el caso de Nuevo México, recibirá 1,62 millones de dólares.