Un apicultor construye un imperio de un millón de abejas tras encontrar las colmenas perdidas de su abuelo |

Por Elizabeth Hunter vía SWNS

Un apicultor encontró las colmenas de su abuelo, perdidas hacía mucho tiempo, abandonadas y prosperando en una cantera, y las convirtió en una colonia de millones.

Ross Main, de 36 años, creció con su abuelo William Main, un apicultor y guardabosques, a quien llevaba periódicamente a controlar sus abejas.

William falleció de cáncer en 2007 a los 77 años, y Ross asumió que sus colmenas habían sido vendidas.

Después del nacimiento de su propio hijo en 2015, Ross se inspiró para intentar encontrarlos.

Viajó desde su casa en Fife, Escocia, hasta la cantera de East Lothian, donde su abuelo había guardado la suya.

Ross se quedó atónito al descubrir una colmena original todavía llena de una colonia activa, que se había cuidado a sí misma durante años.

La colmena estaba a cientos de metros de distancia por un viejo camino que estaba cubierto de aulagas.

Luego Ross comenzó a aprender apicultura por su cuenta, recolectando las abejas de la colmena original de su abuelo.

Estaba en ruinas, así que Ross consiguió un traje de apicultor y una colmena y aprendió a trasladar la colonia a su nuevo hogar.

Luego las convirtió en una población de cinco millones de abejas dividida en alrededor de 100 colonias, todas descendientes de las abejas de William.

La empresa de Ross, Main’s Apiaries, ahora vende miel a tiendas agrícolas a partir de tres cosechas al año.

“Cuando era joven, mi abuelo criaba abejas; yo tenía entre ocho y diez años, y era mágico”, dijo Ross.

“Estar cerca de las abejas podía ser bastante aterrador porque había grandes enjambres y yo era bastante joven, pero realmente capturó mi imaginación.

“Después de su muerte, no tenía ni idea de qué había pasado con la colmena. Siete años después, por nostalgia, fui a la cantera y allí todavía había una colmena.

“En ese momento supe que quería cuidar la colmena y reubicar a las abejas, y comencé a aprender a partir de ahí.

“Antes de esto, no tenía ninguna experiencia en apicultura. Había estado en contacto con las abejas y mi abuelo me había enseñado a tratarlas y a manipularlas.

“También abría las colmenas y me mostraba la miel, pero no me explicaba ningún proceso porque era demasiado joven para entenderlo.

“Después de su muerte, perdí todo ese conocimiento y me adentré en el mundo de la informática como un completo novato.

“Era durante el invierno, así que tuve que esperar hasta la primavera para ver si todavía estaban activos.

“La colmena en sí estaba bastante podrida: la madera era muy vieja y se estaba cayendo a pedazos.

“Tuve que investigar cómo transferir una colmena a una nueva colonia.

”Internet fue una bendición: pasé semanas viendo vídeos de YouTube y descubriendo cómo hacer todo.

“Empecé con una colmena y, naturalmente, se multiplican cada año. Con el paso de los años, se han ido multiplicando y las hemos dividido en nuevas colmenas”.

A medida que aprendió el oficio, Ross comenzó a expandir sus colonias, regalando la miel producida a amigos y familiares y compartiendo con entusiasmo su experiencia con cualquier persona interesada.

En 2021, dio el siguiente paso y comenzó su negocio, Main’s Apiaries.

Además de vender miel, Ross ofrece experiencias de apicultura a aquellos interesados ​​en el pasatiempo, e incluso vende colonias a empresas interesadas en mantener abejas en el lugar, realizando el mantenimiento de las colmenas él mismo semanalmente.

“Cuando empezamos, quería producir miel local, y ese sigue siendo nuestro principal objetivo, pero para que fuera un negocio económicamente viable, tuvimos que diversificarnos”, dijo.

“Comenzamos a ofrecer experiencias de apicultura a la gente: les explico a todos cómo funcionan las colmenas y hago una demostración de cómo manipular las abejas cómodamente, para luego dejar que tomen el control.

“Muchas personas interesadas en la apicultura vienen aquí para ver si pueden manejar a las abejas antes de realizar una inversión y comprar su propio equipo.

“También ofrecemos a las empresas la posibilidad de tener colmenas en sus terrenos. Ellos son dueños de las colmenas y de las abejas, y nosotros nos encargamos del mantenimiento durante todo el año.

“Apoyan la biodiversidad local dentro del área y promueven un ecosistema saludable.

“Yo hago demostraciones de apicultura, por lo que tengo muchas ganas de sacar al personal durante sus descansos de almuerzo y también involucrarlos con las colmenas.

“La idea de mostrarles a otras personas las abejas surgió la primera vez que mi abuelo me llevó a verlas. Abrió las colmenas y fue algo mágico estar rodeado de todos esos enjambres de abejas.

“Fue una experiencia que nunca olvidé y quería ofrecerla a otras personas.

“Al principio mucha gente se asusta, pero luego se da cuenta de que las abejas no tienen nada de terrible: se pueden manipular con total tranquilidad”.

Nueve años después de rescatar la colmena de su abuelo, Ross dice que no se arrepiente de haber aprendido el oficio por su cuenta y cree que su abuelo habría estado orgulloso de su logro.

“Al principio no tenía absolutamente ninguna experiencia, pero ahora, nueve años después, tengo bastante”, afirma Ross.

“Lo he aprendido todo por mí mismo y me ha ido bastante bien.

“He cometido muchos errores y estoy bastante abierto a que la gente que quiera empezar cometa errores a medida que avanza, pero es la única forma de aprender.

“Me siento muy bien y muy orgulloso de continuar con el legado de mi abuelo. Lo que me pone triste es que no pueda ver todo esto.

“Se lo llevaron demasiado pronto, lo cual es duro. Dos meses antes de morir, todavía andaba por ahí. Era un tipo increíble.

“Estoy increíblemente satisfecho con lo que hemos logrado sólo con esta colmena”.