Los ministros de Asuntos Exteriores de Estados Unidos y otros tres países denuncian las peligrosas acciones en el Mar de China Meridional

TOKIO >> Los ministros de Asuntos Exteriores de Australia, India, Japón y Estados Unidos dijeron el lunes que estaban seriamente preocupados por las maniobras intimidatorias y peligrosas en el Mar de China Meridional y se comprometieron a reforzar la seguridad marítima en la región.

La declaración conjunta se produjo después de las conversaciones entre los países del llamado ‘Quad’ en Tokio, a las que asistieron Penny Wong de Australia, Subrahmanyam Jaishankar de India, Yoko Kamikawa de Japón y Antony Blinken de Estados Unidos.

En las conversaciones de seguridad entre Estados Unidos y Japón el domingo, los dos aliados calificaron a China como el “mayor desafío estratégico” que enfrenta la región.

“Estamos seriamente preocupados por la situación en los mares de China Oriental y Meridional y reiteramos nuestra firme oposición a cualquier acción unilateral que busque cambiar el status quo por la fuerza o la coerción”, dijeron los ministros en el comunicado, que no mencionó directamente a China.

También expresaron su profunda preocupación por la militarización de los puntos en disputa y las maniobras coercitivas e intimidatorias en el Mar de China Meridional, incluido el uso peligroso de buques de la guardia costera y de la milicia marítima.

Cuando se le preguntó sobre la declaración en una conferencia de prensa regular el lunes, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Lin Jian, dijo que el Quad estaba “creando tensión artificialmente, incitando la confrontación y conteniendo el desarrollo de otros países”.

Los barcos chinos se han enfrentado repetidamente con barcos filipinos que intentan reabastecer a sus tropas en el disputado Second Thomas Shoal en los últimos meses, aunque los dos países alcanzaron en julio un acuerdo provisional que pretende aliviar las tensiones.

El grupo Quad afirmó que estaba trabajando en una serie de iniciativas para mantener “el orden marítimo libre y abierto”, incluida la ayuda a los socios para mejorar el conocimiento del sector mediante datos satelitales, formación y desarrollo de capacidades. También anunció un plan para establecer un nuevo diálogo jurídico marítimo.

“Estamos trazando un rumbo hacia una región del Indopacífico y del Océano Índico más segura y abierta reforzando la seguridad marítima”, dijo Blinken en declaraciones a los periodistas después de la reunión.

“En términos prácticos, ¿qué significa esto? Significa fortalecer la capacidad de los socios de toda la región para saber qué está sucediendo en sus propias aguas”, añadió.

Dijo que Estados Unidos continuaría trabajando con sus socios para garantizar la libertad de navegación y el flujo sin obstáculos del comercio marítimo legal.

El domingo, Estados Unidos anunció planes para una importante renovación de su comando militar en Japón. Esta fue una de las varias medidas anunciadas por los aliados para abordar lo que calificaron como un “entorno de seguridad en evolución”, destacando varias amenazas provenientes de China, incluidas sus poderosas actividades marítimas.

“La incertidumbre en torno al orden internacional, así como la situación internacional, ha ido aumentando con la continuación de la agresión rusa en Ucrania, los intentos de cambiar unilateralmente el status quo por la fuerza en el Mar de China Oriental y el Mar de China Meridional, y el lanzamiento de misiles balísticos por parte de Corea del Norte”, dijo Kamikawa de Japón después de las conversaciones.

Los ministros del Quad también se comprometieron a avanzar en la cooperación en ciberseguridad para proteger las cadenas de suministro y la infraestructura crítica, incluidos los cables submarinos.

Después de dejar Tokio, Blinken y Austin mantendrán conversaciones de seguridad con otro aliado asiático, Filipinas, mientras la administración Biden busca contrarrestar a una China cada vez más audaz.