Los campeones Aces vencen a Storm y se enfrentan en semifinales contra Liberty

Kelsey Plum igualó su máximo de su carrera en playoffs con 29 puntos esta noche, mientras que la Jugadora Más Valiosa de la WNBA, A’ja Wilson, agregó un doble-doble cuando las Las Vegas Aces, cuartas cabezas de serie, vencieron a las visitantes Seattle Storm por 83-76 para una barrida de cuartos de final de dos juegos.

Los Aces, dos veces campeones defensores de la liga, comenzarán una serie de semifinales al mejor de cinco el domingo como visitantes contra el primer clasificado, New York Liberty. Las Vegas perdió los tres partidos de la serie de temporada regular con New York, pero lució más como campeón en la recta final, con un récord de 9-1 para terminar la campaña.

Plum acertó 11 de 15 tiros de campo, mientras que Wilson añadió 24 puntos y 13 rebotes, la mayor cantidad del partido, mientras las Aces dominaban los tableros por 45-30. Chelsea Gray, de Las Vegas, aportó 12 puntos y nueve asistencias.

Gabby Williams anotó 20 puntos para liderar a Seattle, quinta preclasificada, mientras que Nneka Ogwumike agregó 16 puntos y 10 rebotes. Ezi Magbegor regresó tras perderse los cuatro partidos anteriores por una conmoción cerebral y sumó 14 puntos. Skylar Diggins-Smith aportó 13 puntos y 10 asistencias.

Las Storm tomaron su única ventaja de la noche con 7:58 por jugarse en el partido gracias a un tiro de Mercedes Russell, pero Las Vegas recuperó rápidamente el control con siete puntos consecutivos. Jackie Young anotó en transición para una ventaja de 71-65 con 6:05 por jugarse, y las Aces se mantuvieron al frente desde entonces.

Las Vegas tuvo un buen comienzo en su intento por eliminar a Seattle, con Plum y Wilson anotando 12 puntos cada uno en el primer cuarto. Los Aces lideraban 23-7 a menos de cinco minutos de juego antes de conformarse con una ventaja de 30-20 al comenzar el segundo cuarto.

Seattle controló la mayor parte del segundo período y se acercó 39-38 con una bandeja de Magbegor a los 2:21 minutos. Sin embargo, los Aces se recuperaron para sumar los últimos seis puntos de la primera mitad, con Wilson anotando dos tiros libres a 2,8 segundos del final para poner el marcador 45-38 al descanso.

El Storm empató el partido dos veces en los primeros cuatro minutos del tercer cuarto, pero Las Vegas reaccionó y logró una ventaja de 57-51 con una bandeja de Wilson a 3:05 minutos del final. La canasta flotante de Plum a 6,8 segundos del final del partido dio a los Aces una ventaja de 62-57 al comenzar el cuarto período.