Líbano: Ataques aéreos israelíes matan al menos a 492 personas

JERUSALÉN/BEIRUT >> Israel lanzó hoy ataques aéreos contra objetivos de Hezbolá, matando a 492 personas y obligando a decenas de miles a huir en busca de seguridad en el día más mortífero en Líbano en décadas, según las autoridades.

Después de algunos de los intercambios de fuego transfronterizos más intensos desde que estallaron las hostilidades en octubre, Israel advirtió a la población del Líbano que evacuara las zonas donde, según dijo, el movimiento armado estaba almacenando armas.

El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, envió una breve declaración en vídeo dirigida al pueblo libanés.

“La guerra de Israel no es contra ustedes, es contra Hezbolá. Hezbolá los ha utilizado como escudos humanos durante demasiado tiempo”, afirmó.

Familias del sur del Líbano cargaron automóviles, furgonetas y camiones con pertenencias y personas, a veces varias generaciones en un solo vehículo. Mientras caían bombas, los niños se apiñaban en las rodillas de sus padres y las maletas estaban atadas a los techos de los automóviles.

Las carreteras del norte estaban bloqueadas. “Recogí todos los papeles importantes y salimos. Había huelgas por todas partes. Fue aterrador”, dijo Abed Afou, que estaba con su familia, incluidos tres hijos de entre 6 y 13 años y varios parientes más. Se quedaron atrapados en el tráfico mientras avanzaba lentamente hacia el norte.

No sabían dónde se alojarían, dijo, pero sólo querían llegar a Beirut.

Algunas personas escaparon a pie. Otras, cargando pequeños bultos con sus pertenencias, caminaron hacia el norte por la playa, cerca de la ciudad libanesa de Tiro.

Nasser Yassin, el ministro libanés que coordina la respuesta a la crisis, dijo a Reuters que se habían activado 89 refugios temporales en escuelas y otras instalaciones, con capacidad para más de 26.000 personas mientras los civiles huían de las “atrocidades israelíes”.

Después de casi un año de guerra contra Hamás en Gaza, en su frontera sur, Israel está desplazando su atención hacia la frontera norte, donde Hezbolá, respaldado por Irán, ha estado disparando cohetes hacia Israel en apoyo de Hamás, también respaldado por Irán.

El ejército israelí afirmó haber atacado a Hezbolá en el sur, este y norte del Líbano.

El Ministerio de Salud del Líbano dijo que al menos 492 personas habían muerto, incluidos 35 niños, y 1.645 habían resultado heridas. Un funcionario libanés dijo que era la cifra diaria de muertes más alta en el Líbano desde la guerra civil de 1975-1990.

El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, dijo que el lunes se marcó un “pico significativo” en el conflicto que dura casi un año.

“Hoy hemos desmantelado decenas de miles de cohetes y municiones de precisión. Lo que Hezbolá ha construido durante un período de 20 años desde la segunda guerra del Líbano está siendo destruido por las FDI”, afirmó en un comunicado, refiriéndose a las Fuerzas de Defensa de Israel.

Arabia Saudita expresó hoy su profunda preocupación e instó a todas las partes a actuar con moderación, informó la agencia de noticias estatal SPA.

SE ESPERAN MÁS ATAQUES AÉREOS

Israel lanzó hoy un ataque contra los suburbios del sur de Beirut dirigido contra el líder de Hezbolá, Ali Karaki, jefe del frente sur. Hezbolá dijo más tarde que se encontraba a salvo y que se había trasladado a un lugar seguro.

Pero el brazo armado de Hamas dijo que su comandante de campo en el sur del Líbano, Mahmoud al Nader, murió en un ataque aéreo israelí.

Unas 60.000 personas han sido evacuadas del norte de Israel debido a los combates transfronterizos. Gallant afirmó que la campaña continuará hasta que los residentes hayan regresado a sus hogares. Por su parte, Hezbolá ha prometido luchar hasta que se alcance un alto el fuego en Gaza.

El ejército israelí afirmó haber atacado hoy unos 1.300 objetivos de Hezbolá en Líbano. Hubo muchas explosiones secundarias cuando explotaron municiones almacenadas en el interior de edificios, dijo el contralmirante Daniel Hagari en un comunicado.

Dijo que los ataques israelíes alcanzaron misiles de crucero de largo alcance, cohetes pesados, cohetes de corto alcance y drones explosivos.

En respuesta a los ataques, Hezbolá dijo que lanzó docenas de misiles a una base militar en el norte de Israel.

Las sirenas de advertencia sobre el lanzamiento de cohetes de Hezbolá sonaron en todo el norte de Israel, incluida la ciudad portuaria de Haifa, y en la parte norte de Cisjordania ocupada, dijo el ejército.

Se esperaban más ataques en el Líbano.

Hagari dijo que Hezbolá colocó armas “dentro de aldeas libanesas y hogares civiles, y tenía la intención de dispararlas contra civiles en Israel, poniendo en peligro a la población civil libanesa”.

Hezbolá no ha comentado la afirmación de que ha escondido armas en casas, algo que Reuters no pudo verificar de forma independiente, pero ha dicho que no coloca infraestructura militar cerca de civiles.

LAS HUELGAS AUMENTAN LA PRESIÓN SOBRE HEZBOLÁ

Los ataques han redoblado la presión sobre Hezbolá, que la semana pasada sufrió graves pérdidas cuando explotaron miles de buscapersonas y walkie-talkies utilizados por sus miembros.

La operación fue ampliamente atribuida a Israel, que no ha confirmado ni negado su responsabilidad.

En Nueva York, el presidente iraní, Masoud Pezeshkian, dijo que Israel quería arrastrar al Medio Oriente a una guerra en toda regla provocando a Irán a unirse al conflicto entre Israel y Hezbolá.

“Es Israel el que busca crear este conflicto total”, dijo a los periodistas tras su llegada a Nueva York para asistir a la Asamblea General de la ONU, afirmando que las consecuencias de tal inestabilidad serían irreversibles.

Los combates han suscitado temores de que Estados Unidos, estrecho aliado de Israel, e Irán se vean arrastrados a una guerra más amplia.

El Líbano, que padece una crisis financiera, no puede permitirse otra guerra como la que estalló en 2006, cuando Israel lo bombardeó durante un conflicto que duró un mes con Hezbolá.