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Los visitantes pasan frente al Capitolio de Estados Unidos en Washington, DC, el 4 de junio. Los beneficiarios de la ayuda alimentaria federal estadounidense cuyos beneficios son robados pronto no tendrán forma de recuperar los fondos perdidos a menos que el Congreso tome medidas antes de fines de septiembre.
Los beneficiarios de la ayuda alimentaria federal estadounidense cuyos beneficios sean robados pronto no tendrán forma de recuperar los fondos perdidos a menos que el Congreso tome medidas antes de fines de septiembre.
Aproximadamente 42 millones de estadounidenses reciben ayuda alimentaria del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria. Los beneficios se cargan en tarjetas de transferencia electrónica de beneficios, similares a las tarjetas de débito, y pueden ser robadas cuando dispositivos ilegales en las máquinas de lectura de tarjetas copian los datos de la tarjeta.
En 2022, el Congreso aprobó una ley que, por primera vez, permitió a los estados reemplazar los beneficios robados. La disposición expira el 30 de septiembre.
“El Congreso debe actuar para garantizar que los estados puedan seguir reemplazando los beneficios SNAP robados extendiendo la ley”, dijo Cindy Long, subsecretaria adjunta de Alimentos, Nutrición y Servicios al Consumidor del Departamento de Agricultura.
Según datos del USDA, entre enero de 2023 y marzo de 2024, se devolvieron 94 millones de dólares en prestaciones robadas a unos 192.000 hogares en 48 estados, el Distrito de Columbia y Guam. California, Arkansas y las Islas Vírgenes no informaron datos sobre prestaciones devueltas.
Las tarjetas son susceptibles de robo porque sólo tienen una banda magnética, mientras que otras tarjetas de crédito y débito ahora comúnmente tienen chips más seguros, dijo Ed Bolen, director de estrategias estatales de SNAP en el Centro no partidista de Prioridades Presupuestarias y Políticas.
“Es como un sistema bancario de segunda clase”, dijo.
Bajo la guía del USDA, los estados están comenzando a adoptar tarjetas con chip con mayor seguridad, dijo un portavoz de la agencia.
En una carta de agosto, un grupo bipartidista de 11 miembros del Congreso pidió a los líderes que incluyeran una extensión de la disposición en el proyecto de ley de gastos provisionales de este mes.
El 9 de septiembre, la Casa Blanca citó la ausencia de la extensión como una de las razones por las que el presidente Joe Biden vetaría el proyecto de ley, que fracasó en la Cámara el miércoles.
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