Los chutneys indios figuran en la lista de las 100 mejores salsas del mundo de Taste Atlas, la clasificación de agosto de 2024 publicada recientemente por la publicación gastronómica.
La salsa dulce y picante llegó al puesto número 41 de la lista, mientras que otros chutneys específicos también figuraron en la clasificación. El chutney de mango se ubicó en el puesto número 52 de la lista, mientras que el chutney de cilantro y el chutney verde ocuparon el puesto 47 y 48 respectivamente.
En Estados Unidos, la popularidad del chutney está aumentando. Un informe de GlobalData de 2021 reveló que las ventas de chutney se dispararon en el período comprendido entre 2015 y 2020, y se prevé que sigan creciendo en 2025 y más allá.
Mientras tanto, un estudio de MarkWide Research destaca un crecimiento significativo en el mercado de chutney de verduras, impulsado en parte por la creciente demanda de alimentos integrales saludables y sabrosos entre los consumidores y el rechazo a los productos ultraprocesados.
Sin embargo, no es solo en Estados Unidos donde el chutney se está volviendo cada vez más popular. Ahora incluso existe un Día Mundial del Chutney, el 24 de septiembre, en el que los amantes de la comida de todo el mundo celebran la diversidad de sabores que se encuentran en este plato único.
La esencia del chutney
Ningún plato refleja tanto la riqueza y diversidad de sabores de la cocina india como el chutney. La filosofía culinaria india no da cabida a lo insulso, y el chutney es el ejemplo perfecto. Aunque muchas personas que no están familiarizadas con la cocina india piensan que el chutney es una simple salsa que se sirve en la mesa como una ocurrencia de último momento, los indios se enorgullecen de crear chutneys con una compleja variedad de sabores, utilizando recetas preciadas que se transmiten de generación en generación.
Los chutneys vienen en una amplia variedad de tipos, gustos, colores y sabores. Ya sean espesos o finos, suaves o crujientes, picantes o dulces, la clave de la popularidad de este plato radica en su versatilidad: se pueden agregar sabor a los curries favoritos, como kormas, tikka masalas o rogan josh, comer con pan como naan o roti, o incluso combinar con una tabla de quesos y galletas saladas.
El chutney se prepara típicamente cocinando lentamente frutas y verduras picadas y condimentándolas con especias seleccionadas como comino, cilantro, cardamomo, tamarindo, ajo, jengibre y cúrcuma. Un chorrito de vinagre le da un sabor extra y actúa como conservante. Luego, el chutney se sella en un frasco y se conserva en un lugar fresco y seco hasta por un año, donde desarrolla un sabor intenso.
Los fanáticos de este plato lo sirven en cuencos pequeños y redondos como acompañamiento de un plato principal. Las familias indias se enorgullecen enormemente de sus chutneys caseros y en muchos hogares hay hileras de frascos de chutney que se dejan madurar en la cocina.
Chutney: una breve historia
“Chutney” proviene de la palabra sánscrita “Charlar” o “Chaatni”, que significa “lamer” o “saborear”.
La salsa se originó en el subcontinente indio hace unos 2000 años y estaba compuesta por verduras y frutas que de otro modo se habrían echado a perder. Las personas más ingeniosas utilizaban las frutas y verduras sobrantes y las condimentaban con una pasta hecha con especias y frutos secos triturados.
Durante el período colonial británico en el siglo XVIII, la popularidad del chutney se extendió al extranjero: primero al Reino Unido y luego a toda Europa y América del Norte.
Hoy en día, los chutneys de todo tipo son populares en todo el mundo.
Consejos esenciales para preparar chutney
El chutney es un plato sencillo de preparar, pero hay algunas técnicas y prácticas a tener en cuenta para que esta salsa india tradicional quede perfecta.
Preparación
Como el tiempo es clave, es mejor tener todos los ingredientes preparados antes de cocinar. Ya sea pelando y cortando verduras, midiendo los ingredientes u organizando todo de antemano, la preparación significa que te concentrarás mejor en cocinar.
Utilice ingredientes frescos de calidad
Un chutney es tan bueno como los ingredientes que utilices. Por ejemplo, si vas a preparar un chutney de manzana, elige manzanas ácidas frescas como las Granny Smith y evita las manzanas con imperfecciones o demasiado maduras.
Muela sus especias
Puedes comprar especias ya molidas, pero también es mejor molerlas recién en casa para obtener más sabor y fragancia.
Mantenlo en acero inoxidable
Utilice una sartén de acero inoxidable para preparar chutney, ya que otros materiales, como el cobre, no reaccionan bien al vinagre.
Esterilice siempre los frascos para almacenar chutney
Esterilizar los frascos es vital para hacer chutney, ya que extiende la vida útil de la salsa y evita que entren bacterias dañinas.
Aprovecha lo que tienes
Mantén el espíritu original de la preparación de chutneys, guardando las frutas y verduras que te sobran para que no se echen a perder y utilizándolas para crear algo mágico. Si te sobran muchos tomates, haz chutney de tomates. Si tienes un duraznero en tu jardín, haz chutney de duraznos. Es un plato que personifica la belleza de la comida casera y cultivada en casa.
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