La Fed recorta los tipos en medio punto porcentual

WASHINGTON >> La Reserva Federal redujo hoy las tasas de interés en medio punto porcentual, dando inicio a lo que se espera sea una flexibilización constante de la política monetaria con una reducción mayor a la habitual en los costos de endeudamiento que siguió a una creciente inquietud sobre la salud del mercado laboral.

“El comité ha ganado mayor confianza en que la inflación se está moviendo de manera sostenible hacia el 2%, y juzga que los riesgos para alcanzar sus objetivos de empleo e inflación están aproximadamente equilibrados”, dijeron los responsables de la política monetaria del comité de fijación de tasas del banco central estadounidense en su última declaración, que provocó el disenso de la gobernadora Michelle Bowman, quien estaba a favor de un recorte de solo un cuarto de punto porcentual.

Las autoridades creen que la tasa de referencia de la Fed caerá otro medio punto porcentual para fines de este año, otro punto porcentual completo en 2025 y otro medio punto porcentual final en 2026 para terminar en un rango de 2,75% – 3,00%.

El punto final refleja una ligera mejora, del 2,8% al 2,9%, en la tasa de fondos federales a largo plazo, considerada una postura “neutral” que ni alienta ni desalienta la actividad económica.

“Esta decisión refleja nuestra creciente confianza en que con una recalibración apropiada de nuestra postura política, la fortaleza del mercado laboral puede mantenerse en un contexto de crecimiento moderado y una inflación que se mueve de manera sostenible hacia el 2%”, dijo el presidente de la Fed, Jerome Powell, en una conferencia de prensa posterior a la reunión.

Las acciones estadounidenses avanzaron tras la publicación del comunicado y las proyecciones económicas trimestrales actualizadas, mientras que el dólar estadounidense cayó frente a una canasta de monedas. Los rendimientos de los bonos del Tesoro estadounidense cayeron.

“La Fed puso fin a la pausa con un estallido. Es una señal clara de que recortaron 50 puntos básicos y esperan otros 50 puntos básicos de recortes este año. Esto fue polémico”, dijo Brian Jacobsen, economista jefe de Annex Wealth Management.

Si bien la inflación “sigue algo elevada”, la última declaración de la Fed indicó que los responsables de la política monetaria decidieron recortar la tasa nocturna al rango de 4,75% – 5,00% “a la luz del progreso en materia de inflación y el balance de riesgos”.

El banco central “estaría preparado para ajustar la postura de la política monetaria según sea apropiado si surgen riesgos que pudieran impedir el logro de los objetivos del Comité”, con atención a “ambos lados de su mandato dual” de precios estables y máximo empleo, dijo.

La reunión de política monetaria de la Reserva Federal de esta semana fue la última antes de que los votantes acudan a las urnas en lo que se espera sea una reñida elección presidencial estadounidense el 5 de noviembre.

Tras la publicación de la declaración y las proyecciones, los inversores en contratos vinculados a la tasa de política monetaria de la Reserva Federal estiman en un 64% la probabilidad de un recorte de un cuarto de punto porcentual en la próxima reunión de política monetaria de dos días del banco central, que comienza un día después de las elecciones.

DESACELERACIÓN DEL MERCADO LABORAL

El tamaño del recorte inicial probablemente planteará preguntas sobre la estrategia de la Fed y si los responsables de las políticas simplemente estaban tratando de explicar la rápida disminución de la inflación desde el año pasado, o abordar las preocupaciones de algunos funcionarios de que el mercado laboral estadounidense puede estar debilitándose más rápido de lo deseado o necesario para garantizar que la inflación regrese completamente al objetivo del 2% del banco central.

Actualmente está alrededor de medio punto porcentual por encima de ese nivel, y las nuevas proyecciones económicas ahora muestran que la tasa anual de aumento en el índice de precios de los gastos de consumo personal caerá al 2,3% para fines de este año y al 2,1% para fines de 2025. Se estima que la tasa de desempleo terminará este año en el 4,4%, más alta que el 4,2% actual, y permanecerá allí hasta 2025. El crecimiento económico se estima en el 2,1% hasta 2024 y en el 2% el próximo año, lo mismo que en la última ronda de proyecciones emitidas en junio.

La Fed había mantenido su tasa de política en el rango del 5,25% – 5,50% desde julio de 2023, ya que la inflación cayó desde un máximo de 40 años a un nivel que ahora se acerca al objetivo del banco central.

Información adicional de Lindsay Dunsmuir y Chuck Mikolajczak.