Dubái:Las palmadas en la espalda por las cifras récord de pasajeros están teñidas de frustración en la reunión anual del organismo comercial de aerolíneas, mientras las compañías lamentan los retrasos de años en las entregas de nuevos aviones Boeing.
Las proyecciones principales de casi cinco mil millones de pasajeros y cerca de 1 billón de dólares en ingresos este año, ambos récords, fueron motivos de celebración en la reunión general anual de la IATA en Dubai.
Pero las cifras habrían sido más fuertes sin los problemas que enfrenta Boeing, uno de los dos principales proveedores de aviones junto con Airbus, cuyos estándares de seguridad y fabricación están en el punto de mira.
«Está suprimiendo el crecimiento en este momento, sin lugar a dudas», dijo el director general de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo, Willie Walsh, explicando que los retrasos en las entregas habían sido «incluidos» en las estimaciones anuales.
La semana pasada, Boeing, en el centro de una serie de incidentes de seguridad, anunció más inspectores y mejores puntos de referencia bajo una «hoja de ruta» exigida por los reguladores estadounidenses.
El gigante aeronáutico estadounidense se ha enfrentado a un intenso escrutinio tras problemas de fabricación y testimonios condenatorios de denunciantes.
El 5 de enero, un Boeing 737 MAX 9 operado por Alaska Airlines realizó un aterrizaje de emergencia después de que un panel del fuselaje explotara en pleno vuelo. El avión no se entregó hasta octubre.
El mismo modelo quedó inmovilizado tras dos accidentes relacionados con defectos de diseño en 2018 y 2019 que dejaron un total de 346 muertos.
Boeing también sufrió problemas de producción el año pasado en el 737 y el 787 Dreamliner de larga distancia, mientras que las entregas del 777X se esperan para 2025, con seis años de retraso.
‘Orgullo de la ingeniería’
La aerolínea estatal Emirates de Dubái, que realizó un pedido masivo de 205 777X por decenas de miles de millones de dólares, se ha visto especialmente afectada por los retrasos.
«Para mí, esto será una pausa de cinco años (para Boeing) a partir de ahora… para recuperar los niveles de producción», dijo a Bloomberg el presidente de Emirates, Tim Clark.
Walsh dijo que también se están viendo retrasos en las entregas por parte de Airbus, el rival europeo de Boeing, en un momento en el que muchas aerolíneas están ansiosas por renovar o ampliar sus flotas a medida que la industria regresa con fuerza después de la pandemia.
«Creo que es la causa de mucha frustración», dijo. «Muchas aerolíneas ven oportunidades para expandir su red, quieren brindar servicios a nuevos destinos que no pueden porque no pueden conseguir los nuevos aviones».
Boeing se encuentra en una encrucijada después de que en marzo se anunciara la salida del director ejecutivo, Dave Calhoun. Su sucesor aún no ha sido anunciado.
«Quien dirija Boeing necesita restablecer el orgullo por la ingeniería que caracteriza a Boeing», afirmó el director general de Lufthansa, Carsten Spohr.
«La industria necesita a Boeing… nadie quiere menos competencia», añadió.
Scott Kirby, director de United Airlines, estuvo de acuerdo en que Boeing necesita recuperar sus puntos fuertes.
«Son una de las mejores empresas de tecnología, ingeniería y calidad del mundo», afirmó. «Pero creo que dejan primar las finanzas de corto plazo».
Vik Krishnan, especialista en aeronáutica de la consultora McKinsey, testificó sobre la «exasperación» entre las aerolíneas.
«En definitiva, demuestra que hay una demanda insatisfecha (de viajes) y que no hay una solución fácil», afirmó a la AFP.
Como Airbus comparte muchos proveedores con Boeing y algunos de sus problemas, es un cuello de botella importante para una industria durante un período de gran expansión.
(Esta historia no ha sido editada por el personal de Radio VIAL y se genera automáticamente a partir de un feed sindicado).
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