Exdiputado Santos se declara culpable y enfrenta al menos dos años de prisión

CENTRAL ISLIP, Nueva York >> El ex representante estadounidense George Santos se declaró culpable hoy de cargos de corrupción criminal, consolidando la caída de un político novato que fue expulsado del Congreso el año pasado después de un breve mandato plagado de escándalos.

Santos, un republicano, se declaró culpable de un cargo de fraude electrónico y un cargo de robo de identidad agravado, que conlleva una pena mínima de dos años de prisión. Se declaró culpable en una audiencia ante la jueza de distrito de EE. UU. Joanna Seybert en Central Islip, Nueva York, en Long Island.

Tras declararse culpable, Santos, de 36 años, pidió disculpas a sus electores.

“Lamento profundamente mi conducta y el daño que he causado y acepto toda la responsabilidad por mis acciones”, dijo Santos en el tribunal, con voz temblorosa mientras leía una declaración preparada.

Santos fue acusado de cargos federales en mayo de 2023 por lavar fondos de campaña para pagar sus gastos personales, cargar tarjetas de crédito de donantes sin su consentimiento y recibir beneficios de desempleo mientras estaba empleado.

Santos se había declarado inicialmente inocente y había estado negociando con los fiscales para llegar a un acuerdo desde diciembre pasado.

Su acusación provocó que los legisladores lo expulsaran de la Cámara de Representantes en diciembre. “Al diablo con este lugar”, dijo poco después.

Santos pasó gran parte de sus 11 meses en el cargo envuelto en un escándalo y marginado por sus colegas legisladores tras revelarse que había mentido sobre gran parte de su pasado.

Una investigación bipartidista del Comité de Ética de la Cámara de Representantes descubrió que gastó dinero de campaña en Botox, marcas de lujo como Hermes y OnlyFans, una plataforma en línea conocida por su contenido sexual.

El escaño de Santos, que representa una pequeña porción de la ciudad de Nueva York y algunos de sus suburbios orientales, fue ocupado en una elección especial en febrero por el demócrata Tom Suozzi.