El futuro de Tua Tagovailoa es incierto tras la conmoción cerebral en la derrota ante los Dolphins

MIAMI GARDENS, Fla. >> El entrenador de los Miami Dolphins, Mike McDaniel, no estaba en condiciones de pensar mucho en el futuro hoy, ya que su atención se centró en la salud de Tua Tagovailoa luego de la conmoción cerebral que sufrió el mariscal de campo el jueves por la noche en la derrota por 31-10 ante los Buffalo Bills en el Hard Rock Stadium.

En el momento en que McDaniel realizó una conferencia web con periodistas esta mañana, el entrenador informó que Tagovailoa todavía estaba durmiendo en casa y se registraría en las instalaciones del equipo más tarde ese mismo día para realizar pruebas de seguimiento.

Dijo que Tagovailoa fue “muy comunicativo” con los entrenadores y los médicos en el vestuario el jueves cuando pasó por los exámenes iniciales después de salir del campo por su cuenta. Tagovailoa sufrió la conmoción cerebral cuando chocó de cabeza con el safety de los Bills, Damar Hamlin, mientras corría para conseguir un primer intento en una jugada de cuarta y cuatro en la zona roja a finales del tercer cuarto.

En consonancia con el conocimiento de McDaniel de que lo mejor para Tagovailoa es asegurarse de no agregarle ansiedad con preguntas más importantes, el entrenador de los Dolphins no abordó el futuro de su mariscal de campo y tenía poco que ofrecer en términos de la perspectiva del equipo en la posición.

“Sé que los hechos indican que se recupera día a día”, dijo McDaniel. “Lo mejor que puedo hacer es no intentar evaluar lo que esto significa desde el punto de vista futbolístico”.

Eso significa que no se unirá a la discusión sobre si Tagovailoa contemplará la posibilidad de retirarse después de otro caso de traumatismo craneoencefálico luego de múltiples conmociones cerebrales sufridas en la temporada 2022.

“Sería un error de mi parte siquiera mencionar ese tema, y ​​se trata más bien de preocuparme por el ser humano y eso es algo de lo que estás hablando exclusivamente en su carrera”, dijo McDaniel. “Su carrera es suya, y eso es algo que realmente, realmente, realmente deseo – lo entiendo totalmente y no está fuera de lugar; entiendo totalmente por qué la gente quiere llegar a eso – solo deseo que la gente, por un segundo, escuche lo que estoy diciendo, que mencionar su futuro no es lo mejor para él. Así que voy a suplicar a todos los que realmente se preocupan, que eso debería ser lo último en lo que piensen.

“Las personas cuyas opiniones más importan son Tua y los médicos”.

Recientemente, a fines de julio, los Dolphins firmaron con Tagovailoa una extensión de contrato de cuatro años por $212.4 millones que lo vincula al equipo hasta 2028. El acuerdo incluye $167 millones garantizados por lesiones, de los cuales $43 millones se pagaron en 2024.

Si Tagovailoa recibe autorización médica para volver pero opta por retirarse, renunciará a los 124 millones de dólares restantes, salvo que se llegue a un acuerdo. Si se ve obligado a retirarse por razones médicas, el mariscal de campo tiene derecho a cobrar los 124 millones de dólares.

El gerente general de los Dolphins, Chris Grier, dijo en febrero pasado que el historial de conmociones cerebrales no se estaba tomando en cuenta durante las negociaciones con Tagovailoa.

“Para nosotros, cada jugador se enfrenta a ciertas cosas”, dijo Grier en el Scouting Combine de la NFL en Indianápolis. “Incluso como se vio el año pasado, si se observan todas las lesiones de mariscal de campo en la liga, hay otros mariscales de campo y jugadores realmente buenos que también han tenido múltiples lesiones que terminaron con la temporada. Lo único que hizo Tua fue atacar la temporada baja queriendo demostrar que podía mantenerse saludable. Pasar el tiempo aprendiendo a caer, con el jiu-jitsu y esas cosas, le rindió frutos”.

Tagovailoa jugó todos los partidos de 2023, su primera temporada completa saludable en la NFL, lo que fue particularmente importante dado el tumultuoso 2022 que tuvo, con múltiples conmociones cerebrales que le hicieron perderse 5 1/2 juegos.

Sin embargo, si se produce un regreso al fútbol, ​​McDaniel dijo que está dispuesto a instar a Tagovailoa a usar gorras protectoras, una capa adicional acolchada para el casco, durante el juego. La NFL permitió que se usen gorras protectoras en los juegos a partir de esta temporada.

Si bien no se sabe si Tagovailoa será colocado en la reserva de lesionados, lo que lo dejaría fuera por un mínimo de cuatro juegos, McDaniel dijo que, como mínimo, no espera que Tagovailoa juegue el partido del 22 de septiembre contra los Seattle Seahawks.

“Todos cuentan contigo para que seas papá, así que sé papá este fin de semana”, dijo el entrenador sobre lo que quiere que Tagovailoa tenga en cuenta en este momento.

McDaniel reveló lo que le dijo a su mariscal de campo en el emotivo momento en el que lo besó en el costado de la cabeza mientras Tagovailoa salía del juego el jueves.

“Le dije que es el mariscal de campo titular de su familia”, dijo McDaniel, “que vaya al vestuario, respire profundamente y nos veamos pronto”.