La Autoridad de Turismo de Hawái (HTA, por sus siglas en inglés) se encuentra en una encrucijada, después de los últimos años de operaciones irregulares. Desde su creación en 1998 con el objetivo de promocionar el turismo y atraer visitantes al estado, los cambios en las prioridades estatales y las crecientes crisis ambientales han presionado a la HTA para que evolucione y ejerza influencia no solo en el volumen y el gasto del turismo, sino también en sus impactos económicos, culturales y ambientales.
Como recomienda un nuevo informe encargado por la propia HTA, ha llegado el momento de reorganizar y replantear la visión de la agencia. Entre las recomendaciones se incluye la reestructuración de la HTA como una “organización de gestión de destinos”, incorporando un enfoque de “la comunidad primero” que apunte a una economía turística próspera y que atienda a la vez las prioridades locales.
No es necesario adoptar las recomendaciones en su totalidad, pero son dignas de una consideración cuidadosa y de una acción responsable por parte de la Legislatura y el gobernador. Lo mejor para el estado es que se revise la autoridad legal de la HTA para crear un organismo más eficaz y eficiente.
La legislación que autorizó la HTA hizo hincapié en las contribuciones del marketing y el turismo a la economía, recompensando a la HTA por atraer visitantes para que gasten dinero en Hawái, sin prestar mucha atención a cómo los visitantes pasaron su tiempo. Hoy en día, la mayoría de los residentes consideran que esto es inadecuado, pero la estructura de la agencia no establece la autoridad suficiente para la gestión que se requiere. Esto debe corregirse.
Para llegar a donde el estado necesita llegar, el informe —presentado a la junta de la HTA el 27 de junio por la consultora de marca y marketing Better Destinations LLC— pide una agencia sucesora que sea más influyente y de base más amplia. Ampliar la autoridad oficial de la agencia vinculada directamente al gobernador, en reconocimiento del amplio alcance comunitario del turismo, tiene sentido. Pero convertir la entidad en una entidad sin fines de lucro, como sugiere el informe, sería desaconsejable, ya que corre el riesgo de aislar a la agencia, obstaculizando la comunicación abierta con los funcionarios estatales.
La recomendación de que la agencia que se desarrolle adopte un “enfoque de múltiples partes interesadas”, que reúna a grupos comunitarios, agencias gubernamentales, organizaciones sin fines de lucro y empresas relacionadas con el turismo para lograr objetivos culturales, ambientales y económicos comunes, es el punto que merece especial atención. El informe, sabiamente, recomienda que haya una persona de contacto para facilitar este enfoque de “todo el gobierno” para la gestión del turismo. Este enlace sería más eficaz si estuviera ubicado directamente bajo la supervisión del gobernador.
Una agencia de turismo renovada debe promover las prioridades estatales y locales sin una presión indebida para seguir las viejas prácticas o alianzas, utilizando las mejores prácticas actualizadas y basadas en datos. Un dato clave a tener en cuenta es que entre los actores de la industria del turismo encuestados para crear una instantánea de la HTA, un sorprendente 43% de ellos están insatisfechos con el desempeño de la HTA.
Otro dato clave: en 2020 y 2021, el 67% de los residentes de Hawái afirmó que su “isla está siendo gestionada para los turistas a expensas de la población local”, en una encuesta de la HTA. Hay que reconocer que los beneficios de las estrategias de marketing de la HTA hasta ahora no han sido suficientes ni para una parte importante del sector turístico ni para las comunidades residentes. Los interesados en el turismo y los residentes insatisfechos se quejan del “sobreturismo” y la “excesiva dependencia del turismo”, junto con el “impacto en la calidad de vida de los residentes” y la “tensión sobre la infraestructura y los recursos locales”.
Las principales recomendaciones del informe incluyen:
>> Establecer una comisión para liderar la transición, centrando la estructura organizativa en la gestión del turismo en Hawaii.
>> Empoderar a la agencia reformada para que lidere tanto el marketing como la gestión de destinos en nombre del estado, con financiamiento de una fuente de ingresos predecible.
>> Establecer un enlace con el estado encargado de supervisar la cooperación interinstitucional y el progreso hacia los objetivos establecidos por el estado.
Estas medidas coinciden con el sentimiento público y deben implementarse; y para ello, los legisladores deben aceptar el desafío.
La misión de la HTA es actualmente demasiado confusa y los criterios para medir su eficacia son inadecuados. Es necesario acordar parámetros de referencia más explícitos y actualizados para juzgar el desempeño de la agencia, al tiempo que se amplían sus responsabilidades.
Es necesario resolver los desacuerdos sobre las prioridades. ¿Cómo se debe dividir o dirigir el gasto en marketing y gestión de destinos? ¿Qué resultados indican “éxito”? ¿Cómo puede la agencia de turismo asociarse con oficinas de planificación, grupos ambientalistas y organizaciones empresariales para promover sus objetivos?
Algunas recomendaciones encajan con la aprobación este año del Proyecto de Ley Senatorial 3364, que enmienda la ley estatal para incluir mandatos de que la HTA incorpore el turismo regenerativo y la gestión de destinos. El proyecto de ley también deroga la exención existente de la HTA de la supervisión administrativa por parte de una junta o comisión, lo que crea la perspectiva de que la HTA pueda ser supervisada más de cerca por el estado. Daniel Naho'opi'i, director ejecutivo interino de la HTA, dijo que esto demuestra que la Legislatura está dispuesta a cambiar la ley que controla la agencia y su relación con el gobierno estatal, al igual que la HTA está dispuesta a evolucionar.
“Todavía queda mucho por hacer”, dijo Naho'opi'i. Sin duda, Hawaii tiene muchas necesidades que cubrir, y una renovación de la agencia de turismo del estado puede acercar al estado a sus objetivos.
(Esta es una historia sin editar y generada automáticamente a partir de un servicio de noticias sindicado. Radio VIAL Es posible que el personal no haya cambiado ni editado el texto del contenido).
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