Edgewood Academy llena de experiencia y talento en 2024 | Deportes

Chad Michael ha visto mejorar el tamaño de su roster.

Un año después de tener solo 16 jugadores en la plantilla, Edgewood Academy tiene 20 jugadores que están listos para las luces del viernes por la noche.

Trece jugadores regresan como titulares, incluidos siete en la ofensiva y seis en la defensa.

Pero lo más importante es la profundidad. Los 20 jugadores de la plantilla de Edgewood jugarán minutos importantes, a diferencia de temporadas anteriores.

“La cantidad de chicos que tienes en una plantilla es engañosa”, dijo Michael. “En realidad, se trata más de la cantidad de chicos que pueden jugar y contribuir. Afortunadamente, estamos en una posición en la que, si bien solo tenemos 20 chicos, todos y cada uno de ellos pueden contribuir. Podemos rotar a los chicos dentro y fuera, y eso va a marcar una gran diferencia para nosotros este año”.

El jugador más importante de Edgewood será el encargado de las jugadas ofensivas. El junior Brock Whitt regresa como mariscal de campo después de haber sido empujado a la titularidad a mitad de la temporada el año pasado. Con 6 pies 4 pulgadas y 235 libras, Whitt corrió para 257 yardas y cinco touchdowns mientras lanzaba para 491 yardas y dos anotaciones más.

“Brock aporta mucha confianza al equipo cuando está de regreso”, dijo Michael. “El resto del equipo sabe que puede hacer una jugada sin importar lo que suceda, y esa capacidad de hacer jugadas es un gran beneficio para nosotros. Es grande, atlético y rápido. Creo que permitimos una captura el resto del año después de que llegó como mariscal de campo, y eso es un testimonio de su capacidad atlética”.

Junto a él en el backfield está Parker Shaw, que mide 1,85 metros y pesa 107 kilos. El corredor estrella corrió para 441 yardas y anotó tres touchdowns. Matthew Bailey, que es nuevo en el equipo esta temporada, también participará en la posición de corredor.

“Matthew ha sido una grata sorpresa desde que salió a jugar”, dijo Michael. “Ha podido demostrar su velocidad y su capacidad física. Estamos deseando que Matthew y Parker vuelvan a jugar juntos”.

El cuerpo de receptores contará con un gran nivel atlético. Ethan Evans, quien jugó como mariscal de campo el año pasado, ahora es un receptor de tiempo completo. Landon Smith regresa como titular y dos recién llegados se suman al equipo: Grayson Jones y Avery Haskew.

En la línea ofensiva, tres jugadores que regresan son Zayne Talley, Cooper Freeman y Jackson Hudson. Owen Mercer ocupará uno de los puestos de titular después de haber sido titular en un partido la temporada pasada, mientras que Peyton (6-2, 210) y Eric Sumrall (6-4, 200) se incorporan al equipo y se espera que jueguen muchos minutos.

Talley fue el liniero más dominante la temporada pasada, ya que obtuvo una calificación de 83% en tackle y fue nombrado All-State por sus esfuerzos.

“Creo que ha sido divertido ver a Zayne asumir un rol de liderazgo”, dijo Michael. “Es un tipo tranquilo la mayor parte del tiempo y ahora es alguien en quien confiamos para que nos dé grandes números. Su confianza y liderazgo han crecido y es genial para nosotros tenerlo cerca”.

Talley también domina la línea defensiva y tuvo dos capturas y 17 tacleadas por pérdida el año pasado.

A él se unen Hudson, Sumrall y Walls.

Hudson fue trasladado a la posición de tackle defensivo la temporada pasada en el Juego 4 y terminó con 12 tacleadas por derrota el resto de la temporada.

La parte más experimentada del equipo es el cuerpo de apoyadores.

Shaw es el mejor linebacker, y el año pasado demostró su habilidad para crear jugadas al registrar 121 tackles, 6 tackles para pérdida de yardas y 1 intercepción. Freeman tuvo 101 tackles, 11 para pérdida de yardas. Ambos jugadores están entrando en su tercer año como titulares.

Junto a ellos en la posición de apoyador está Whitt, el mariscal de campo. La temporada pasada, Whitt jugó como ala defensiva y tuvo 70 tacleadas, 12 de ellas para pérdida de yardas y dos capturas. Este año, pasará a la posición de apoyador y demostrará su velocidad al perseguir a los corredores rivales.

Cuando Whitt esté en el ala defensiva, Bailey jugará como apoyador.

“Nuestro cuerpo de apoyadores es probablemente nuestra posición más profunda en términos de experiencia”, dijo Michael. “Tenemos dos titulares de tres años y luego tenemos a Brock, que es nuestra navaja suiza y puede jugar como apoyador o ala defensiva para nosotros. Pero en realidad, tenemos tres muchachos que miden más de 1,85 metros y pesan 90 kilos y van a ser difíciles de enfrentar”.

La mayor pérdida del equipo se produjo en la secundaria, con la graduación de Gabe LeMaster. LeMaster interceptó siete pases el año pasado y fue dos veces Jugador del Año del Condado de Elmore.

A pesar de no poder reemplazar ese talento, Michael cree que su secundaria es más profunda que nunca en Edgewood.

Jones y el estudiante de segundo año Colton Lashley son titulares en las posiciones de esquinero externo, mientras que Evans, Landon y Will Smith son los safeties.

“Colton probablemente esté jugando mejor que nadie en este momento en términos de leer el campo y saber qué hacer”, dijo Michael. “Esperamos grandes cosas de él y de todo el grupo. No se pueden reemplazar las 13 intercepciones que tuvo Gabe, pero tenemos jugadores experimentados que han pasado por todo”.

Jones, que llegó de Stanhope Elmore en el verano, también tendrá un papel importante en los equipos especiales. Será el pateador de despeje y despejador del equipo.

“Grayson patea hacia la zona de anotación y puede anotar goles de campo de 40 o 45 yardas”, dijo Michael. “Es un arma que no hemos tenido en Edgewood en mucho tiempo”.