Nacimiento de una nación y muerte de un deportista | Opinión

Esta semana celebramos el 248.º aniversario de nuestra gran nación y solo con la ayuda de Dios Todopoderoso seguiremos prosperando como país. Humildemente, sugiero que todos contemplemos la libertad, que tan fácilmente damos por sentada, que disfrutamos gracias a la sangre, el sudor y el sacrificio de los demás. Con la idea del nacimiento en mente, también recuerdo el ciclo de la vida. A continuación, se mencionan algunas leyendas del deporte que fallecieron en 2023. Cuídense y disfruten de sus vacaciones.

Charles White el 11 de enero: el ganador del Trofeo Heisman de 1979 de la USC aún ostenta el récord de los Troyanos de yardas terrestres en su carrera, con 6245. Fue una figura clave en el título nacional de los Hombres de Troya de 1978, y fue galardonado como el Jugador Más Valioso del Rose Bowl. Lamentablemente, se vio involucrado en las drogas y la inestabilidad financiera en sus días posteriores a la universidad. Murió de cáncer. Tenía 64 años.

Lanny Poffo el 2 de febrero. Lo recuerdo como “Leaping Lanny” en la WWF, que leía poesía y lanzaba frisbees a la multitud antes de ser aniquilado en el ring por alguien más grande y famoso. Luego se convirtió en “El Genio” y usó su intelecto superior para burlar a su oponente. Ganó algunos combates más, pero no tantos. El hermano en la vida real de “Macho Man” Randy Savage, quien murió en 2011. Lanny tenía 68 años.

Conrad Dobler el 13 de febrero – Fue nombrado con orgullo “el jugador más sucio del fútbol americano” durante sus 10 años de carrera en la NFL como liniero ofensivo, predominantemente con los Cardenales de San Luis. Era el epítome de la dureza y francamente desagradable si la situación lo requería. Fue acusado de golpear, escupir y patear a sus oponentes, lo que admitió abiertamente. El fútbol americano profesional es un deporte brutal en 2024, pero nada como lo fue en los años 60 y 70. Dobler terminó teniendo nueve reemplazos de rodilla, entre otras cirugías para reparar su maltrecho cuerpo. Sus facturas médicas excedieron con creces el dinero que ganó en la NFL. Murió a los 72 años.

Tim McCarver el 16 de febrero: después de una espléndida carrera en el béisbol con los Cardenales, los Filis, los Expos y los Medias Rojas, McCarver se convirtió en un locutor ganador de un premio Emmy que narra 24 Series Mundiales. Siempre fue uno de mis favoritos para escuchar y tenía algunas de las mejores historias de la historia. Tenía 81 años.

Jim Brown el 18 de mayo – Considerado ampliamente como el mejor corredor de la historia de la NFL, si no el mejor atleta/jugador de la historia de la NFL. Corrió para 12,312 yardas y anotó 126 touchdowns durante su carrera de nueve años en la NFL y ganó tres premios al Jugador Más Valioso. Fue el Novato del Año en 1957 y nueve veces Pro Bowler. Es quizás aún más conocido por su activismo y su carrera como actor. Protagonizó “The Dirty Dozen” y “I'm Gonna Get You Sucka”, que son dos de mis favoritas. Brown tenía 87 años.

Brooks Robinson el 26 de septiembre – El tercera base miembro del Salón de la Fama, por el que se mide a todos los que están en la esquina caliente, pasó toda su carrera de 23 años con los Orioles. Fue 18 veces All-Star con 16 Guantes de Oro, 2.848 hits, 268 HR y 1.357 RBI. Tenía 86 años.

Tim Wakefield el 1 de octubre: lanzador de nudillos que pasó 19 años en las Grandes Ligas y ganó 200 (186 con los Medias Rojas). Sus compañeros lo querían por su carácter y su devoción a su familia y equipo. Murió de cáncer cerebral a los 57 años.

Dick Butkus el 5 de octubre – El verdadero “Monstruo del Midway” fue un linebacker miembro del Salón de la Fama de los Chicago Bears durante nueve temporadas espectaculares, causando estragos en todo el campo. Uno de los jugadores más temibles de todos los tiempos, Butkus solo jugó hasta los 31 años, registrando 1.020 tackles, 22 INT y 27 recuperaciones de balones sueltos. También tuvo una carrera actoral bastante exitosa. Tenía 80 años.

Bob Knight el 1 de noviembre – El brillante, pero siempre controvertido, entrenador de baloncesto ganó 902 partidos en su carrera y tres títulos nacionales en Indiana. Su notorio temperamento y su carácter irascible con la prensa lo hicieron tan famoso por las razones equivocadas como por las correctas. Todavía puedo verlo arrojando una silla al suelo contra Purdue. Knight tenía 83 años.

Andy Graham es columnista habitual de La persectiva.