Estados Unidos envía fuerzas adicionales a Oriente Medio mientras aumentan las tensiones

WASHINGTON >> Estados Unidos está enviando un pequeño número de tropas adicionales al Medio Oriente debido a las crecientes tensiones entre Israel y el Hezbolá del Líbano, dijo hoy el Pentágono, negándose a especificar el número preciso o la misión de las fuerzas desplegadas.

“Por precaución, estamos enviando un pequeño número adicional de personal militar estadounidense para reforzar nuestras fuerzas que ya están en la región”, dijo a los periodistas el mayor general de la Fuerza Aérea Patrick Ryder, portavoz del Pentágono.

Después de casi un año de guerra contra Hamás en Gaza, Israel está desplazando su atención hacia su frontera norte, donde Hezbolá ha estado disparando cohetes hacia Israel en apoyo de su aliado Hamás.

El ejército israelí atacó hoy a Hezbolá en el sur del Líbano, en el este del valle de Bekaa y en la región norte, cerca de Siria, en sus ataques más generalizados. Un ataque israelí hoy en los suburbios del sur de la capital del Líbano tuvo como objetivo al líder de Hezbolá, Ali Karaki, jefe del frente sur, dijo a Reuters una fuente de seguridad.

La administración del presidente Joe Biden ha tratado de contener el conflicto en Gaza y ha pedido repetidamente que la crisis fronteriza entre Israel y el Líbano se resuelva mediante la diplomacia. Ese llamado a la diplomacia ha sido subrayado por el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, en llamadas diarias con el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant.

Los expertos se preguntan si Irán se quedaría al margen si la existencia del Hezbolá libanés se viera amenazada y dicen que las tropas estadounidenses también podrían encontrarse en la mira en todo Medio Oriente si estalla una guerra regional.

En su llamado del domingo, Austin sugirió que ningún actor externo debería intervenir en el conflicto.

“El Secretario dejó en claro que Estados Unidos sigue en posición de proteger a las fuerzas y al personal estadounidense y está decidido a disuadir a cualquier actor regional de explotar la situación o expandir el conflicto”, dijo el Pentágono en un comunicado.

Esas capacidades estadounidenses incluyen el grupo de ataque del portaaviones Abraham Lincoln, aviones de combate y defensas aéreas.

“Tenemos más capacidad en la región hoy que el 14 de abril, cuando Irán llevó a cabo su ataque con aviones no tripulados y misiles contra Israel”, dijo Ryder.

“De esta manera, todas esas fuerzas combinadas nos brindan opciones para poder proteger nuestras fuerzas en caso de que sean atacadas”.

Ryder se refirió al ataque iraní con más de 300 misiles y drones, que causó sólo daños moderados dentro de Israel gracias a las intercepciones de la defensa aérea de Estados Unidos, Gran Bretaña y otros aliados en la región. Los ataques del 14 de abril fueron el primer ataque directo de Irán contra Israel.