WAIKOLOA >> El alcalde de la isla de Hawái, Mitch Roth, y su rival Kimo Alameda compartieron sus plataformas políticas el jueves en un debate de la alcaldía de la isla de Hawái antes de la contienda principal en las próximas elecciones generales del estado.
El debate cerró la convención de tres días del Consejo para el Avance de los Nativos Hawaianos, “Experimente la Isla de Hawái”, que atrajo a unos 2.087 asistentes al Hilton Waikoloa Village Resort.
Kuhio Lewis, director ejecutivo de la CNHA, dijo: “Creo que fue importante celebrar este debate en nuestra convención porque necesitamos elevar el compromiso cívico como parte del proceso general. Escuchar a los candidatos determinará el futuro. Podemos tener todas estas discusiones en estas salas (en la conferencia), pero al final del día, tenemos que trabajar con estos tomadores de decisiones. Esta fue una oportunidad para que aprendiéramos de ellos para poder tomar la decisión correcta en las urnas”.
El público se mostró tranquilo y aplaudió hasta el final del debate. Aun así, la contienda podría ofrecer más emoción que cualquier otra en las elecciones generales, sobre todo porque fue una primaria reñida.
El alcalde de la isla de Hawaii, Mitch Roth, quien se postula para un segundo mandato, recibió más votos que Alameda, su rival más cercano, en las elecciones primarias, pero no lo suficiente para evitar una segunda vuelta en las elecciones generales del 5 de noviembre.
Alameda, un psicólogo que dirigió la Oficina de Envejecimiento del Condado de Hawái y fue director ejecutivo del Centro de Salud de la Clínica Bay, obtuvo el 26,6% de los votos, en comparación con el 36,5% de Roth. Para ganar directamente en las primarias, se necesitaba más de la mitad de los votos.
Colin Moore, politólogo de la Universidad de Hawai en Manoa, espera que Roth enfrente una fuerte competencia de Alameda en las primarias y también espera una elección general “reñida”.
Durante el debate de media hora, Roth y Alameda hablaron sobre la importancia de dar un giro hacia el turismo regenerativo, un modelo en el que el turismo da tanto como toma. Y si bien la isla de Hawái suele considerarse el último bastión de la vivienda asequible, ellos transmitieron que la asequibilidad también es un problema allí.
Abordaron cómo garantizar la equidad de los recursos del condado en la inmensidad de la isla de Hawái y discutieron cómo manejar problemas sociales como las drogas, la pobreza y la falta de vivienda.
Roth, ex fiscal del condado de Hawái, dijo: “Estamos en una mejor situación que cuando empezamos”.
Roth dijo que su administración había reducido el número de personas sin hogar en un 28% y aumentado la oferta de viviendas asequibles de 1.200 hogares a más de 8.100.
“Esta elección no se trata de retórica; se trata de resolver problemas de verdad, y eso es exactamente lo que hemos estado haciendo en esta isla”, dijo. “Nuestro sistema de permisos mejoró, no por mis palabras, sino por la Organización de Investigación Económica de la Universidad de Hawái. Redujimos la pobreza; no es Mitch Roth el que habla; es Aloha United Way el que habla de las cifras de ALICE (Asset Limited Income Constrained and Employed). Nuestras cifras de personas sin hogar disminuyeron; esas no son las cifras de Mitch Roth; son cifras de organizaciones con las que Kimo trabaja y a las que apoya. Hemos duplicado la cantidad de carreteras que pavimentamos en un año”.
Alameda, cuya personalidad carismática suele compararse con la del fallecido alcalde de la isla de Hawái, Billy Kenoi, se centró en su conexión generacional con la isla de Hawái y en su experiencia en servicios sociales, que incluye experiencia en el tratamiento de problemas de salud mental, drogas y algunos de los problemas que provocan la falta de vivienda, como las relaciones rotas. También enfatizó que defiende el cambio.
“Siento compasión por la gente y por eso esta es una oportunidad tan humilde para mí, poder tener esta experiencia y la posibilidad de ser su líder. Eso me llega al corazón porque poder servir a esta isla siempre fue lo que quise hacer y es todo lo que he estado haciendo hasta ahora”, dijo. “Solo quiero pedirles a todos que no tengan miedo al cambio. Sé que el cambio puede ser aterrador porque es impredecible. Pero debemos cambiar y yo soy el tipo de cambio correcto. Tengo un equipo que también tiene la misma visión y queremos hacer lo mejor para esta isla porque ustedes merecen algo mejor”.
Moore dijo que era significativo que Alameda haya obtenido el respaldo de los dos sindicatos de trabajadores públicos más importantes del estado, la Asociación de Empleados del Gobierno de Hawái y los Trabajadores Públicos Unidos. Alameda también ha obtenido el respaldo de la Organización de Oficiales de Policía del Estado de Hawái y de los Trabajadores del Hierro, así como del Movimiento Kanaka.
Moore dijo que Roth no logró obtener su respaldo en gran parte porque se opuso al pago por riesgo de COVID-19 para los trabajadores del condado.
Aun así, Roth ha conseguido el respaldo de los sindicatos International Longshore and Warehouse Union Local 142, Laborers’ International Union, United Brotherhood of Carpenters & Joiners of America, International Union of Operating Engineers y el sindicato de fontaneros y montadores de tuberías. También ha recibido el respaldo de la Hawaii Lodging & Tourism Association, la General Contractors Association of Hawaii y la Japanese Chamber of Commerce & Industry of Hawaii.
Roth también ha recaudado y gastado más dinero de cara a las elecciones generales. Recibió $310,105.99 y gastó $210,870.31, y le quedaban $99,235.68, según el informe final de divulgación de la Comisión de Gastos de Campaña de las primarias del 27 de julio al 10 de agosto.
En comparación, Alameda recibió $150,687.32 y gastó $147,033.56, y sólo le quedaron $3,653.76.
“El dinero siempre ayuda, y creo que si Alameda va a hacer una campaña competitiva, necesitará recaudar más dinero. Es decir, solo los volantes, los carteles y todo eso es importante”, dijo Moore. “Pero, de nuevo, la política en la isla de Hawái es muy local, por lo que creo que el apoyo de los sindicatos seguirá siendo muy importante. Tienen la capacidad de movilizar a sus miembros, y eso le dará a Alameda una ventaja importante a pesar de que no tiene tanto dinero”.
Moore dijo que otra pregunta importante para las elecciones generales es a dónde irán los votos que obtuvo el contrincante que quedó en tercer lugar en las primarias, Breeani Kobayashi, gerente general del Hawaii SCP Hilo Hotel, propietario de Keaukaha General Store y presidente de la fundación sin fines de lucro Hawaii Rise Foundation, con sede en Hilo.
“Tengo la sensación de que Alameda obtendrá la mayoría de esos votos porque esos votantes están buscando un cambio”, dijo Moore. “Roth sigue siendo el favorito. Le fue bien en las primarias y los titulares siempre tienen una ventaja. Y en este caso también tiene una ventaja en la recaudación de fondos. Pero nadie podrá predecir el resultado de esta carrera. Creo que Alameda tiene una oportunidad, una muy buena. Esta sigue siendo una carrera extremadamente competitiva”.
(Esta es una historia sin editar y generada automáticamente a partir de un servicio de noticias sindicado. Radio VIAL Es posible que el personal no haya cambiado ni editado el texto del contenido).
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