Blinken hablará en Egipto sobre las relaciones bilaterales y el alto el fuego en Gaza

EL CAIRO >> El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, espera avanzar en los esfuerzos para lograr un acuerdo de alto el fuego en Gaza, así como fortalecer los lazos bilaterales con El Cairo, cuando visite Egipto el miércoles en medio de la preocupación por la escalada de las tensiones en Oriente Medio.

La visita del principal diplomático estadounidense se produce mientras la región permanece en alerta máxima debido al riesgo de que la guerra en Gaza se expanda, particularmente después de que el grupo militante Hezbolá prometiera tomar represalias contra Israel, acusándolo de detonar buscapersonas en todo el Líbano el martes.

El incidente mató al menos a nueve personas y dejó heridas a casi 3.000. Israel se negó a responder a las preguntas sobre las explosiones.

En una conferencia de prensa regular, el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, dijo que era demasiado pronto para decir si el incidente en el Líbano afectaría las conversaciones de alto el fuego en Gaza, pero dijo que Estados Unidos creía que la diplomacia era la manera de reducir las tensiones.

En las reuniones de Blinken con funcionarios egipcios, “el tema central de la agenda es cómo lograr una propuesta que creemos que garantizaría el acuerdo de ambas partes” para un alto el fuego entre Israel y Hamás, dijo Miller.

Los funcionarios estadounidenses han dicho durante semanas que pronto se presentaría una nueva propuesta para un acuerdo que incluya la liberación de los rehenes tomados de Israel por Hamás el 7 de octubre de 2023.

“Hay algunas cuestiones que debemos abordar con el gobierno de Egipto en relación con esta propuesta de alto el fuego que estamos tratando de hacer realidad”, dijo Miller.

Blinken no visitará Israel en este viaje, la primera vez que se salta una parada en el aliado regional más cercano de Washington desde que el grupo militante palestino Hamás desencadenó la guerra en Gaza hace casi un año.

Miller dijo que esto se debía a que Washington pretendía discutir cuestiones bilaterales con Egipto en este viaje y la propuesta de alto el fuego en Gaza en la que Estados Unidos y los mediadores habían estado trabajando todavía no estaba lista para ser presentada a Israel.

“Por lo tanto, sería prematuro presentar una propuesta de ese tipo o realizar cualquier otro compromiso diplomático”, añadió.

Egipto, junto con Qatar, ha sido un intermediario vital en la diplomacia liderada por Estados Unidos para poner fin a la guerra, intercambiando propuestas y contrapropuestas entre Hamás e Israel. Washington también se ha apoyado en El Cairo en sus esfuerzos por aumentar el flujo de ayuda humanitaria a los 2,3 millones de residentes de Gaza azotados por la guerra.

Según los recuentos israelíes, los militantes palestinos mataron a 1.200 personas y tomaron a unos 250 rehenes en el ataque a Israel del año pasado. El ataque de represalia de Israel contra Gaza ha matado a más de 41.000 personas y ha arrasado en gran medida el enclave, según Gaza.

En su alianza con Egipto, que dura ya décadas, Washington ha proporcionado miles de millones de dólares en ayuda militar, pese a las acusaciones de abusos generalizados durante el gobierno del presidente Abdel Fattah al-Sisi, incluidas torturas y desapariciones forzadas. El gobierno egipcio niega las acusaciones.

La semana pasada, Blinken hizo un guiño a la mayor prominencia de El Cairo cuando eliminó las condiciones de derechos humanos en la financiación militar extranjera de Estados Unidos a Egipto y permitió la cantidad total de 1.300 millones de dólares por primera vez desde que el presidente Joe Biden asumió el cargo en 2021.

Seth Binder, director de defensa del Middle East Democracy Center, con sede en Washington, dijo que después de comprometerse a hacer de los derechos humanos un tema central en las relaciones entre Estados Unidos y Egipto, la administración Biden había “abandonado por completo cualquier pretensión de que los derechos humanos sean importantes para la relación”.