La isla North Sentinel, en el sureste de la India, las Islas Andaman y Nicobar, se muestra en 2005.Gautam Singh/The Canadian Press
La policía india arrestó a un YouTuber estadounidense de 24 años que visitó una isla fuera de los límites en el Océano Índico y dejó una ofrenda de una lata de Coca-Cola de dieta y un coco en un intento de ponerse en contacto con una tribu aislada conocida por atacar a los intrusos.
Mykhailo Viktorovych Polyakov, de Scottsdale, Arizona, fue arrestado el 31 de marzo, dos días después de pisar el territorio restringido de la isla North Sentinel, parte de las islas Andaman y Nicobar de la India, en un intento por conocer a la gente de la tribuna sentinelesa reclusiva, dijo la policía.
La semana pasada, un tribunal local envió a Polyakov a una custodia judicial de 14 días y se presentará nuevamente en el tribunal el 17 de abril. Los cargos tienen una posible sentencia de hasta cinco años de prisión y una multa. Las autoridades indias dijeron que habían informado a la embajada de los Estados Unidos sobre el caso.
Los visitantes tienen prohibido viajar a menos de 5 kilómetros de la isla, cuya población ha sido aislada del resto del mundo durante miles de años. Los habitantes usan lanzas y arcos y flechas para cazar a los animales que deambulan por la pequeña isla muy boscosa. Sospechoso profundamente de los extraños, atacan a cualquiera que aterrice en sus playas.
En 2018, un misionero estadounidense que aterrizó ilegalmente en la playa fue asesinado por los isleños de North Sentinel que aparentemente le dispararon con flechas y luego enterró su cuerpo en la playa. En 2006, el centinelo había matado a dos pescadores que habían aterrizado accidentalmente en la orilla.
Los funcionarios indios tienen contactos limitados a los raros encuentros de “regalos”, con pequeños equipos de funcionarios y científicos que dejan cocos y plátanos para los isleños. Los barcos indios también monitorean las aguas alrededor de la isla, tratando de asegurarse de que los extraños no se acerquen al centinelo, que han dejado en claro repetidamente que quieren que se queden solos.
La policía dijo que Polyakov fue guiado por la navegación del GPS durante su viaje y encuestó a la isla con binoculares antes de aterrizar. Se quedó en la playa durante aproximadamente una hora, soplando un silbato para atraer la atención, pero no recibió respuesta de los isleños.
Más tarde dejó una lata de Coca -Cola Light y un coco como una ofrenda, hizo un video en su cámara y recogió algunas muestras de arena antes de regresar a su bote.
A su regreso, fue visto por pescadores locales, que informaron a las autoridades y Polyakov fue arrestado en Port Blair, la capital de las islas Andaman y Nicobar, un archipiélago a casi 1,207 kilómetros al este de la India continental. Se registró un caso en su contra por violación de las leyes indias que prohíben a cualquier extraño interactuar con los isleños.
La policía dijo que Polyakov había realizado investigaciones detalladas sobre las condiciones del mar, las mareas y la accesibilidad a la isla antes de comenzar su viaje.
“Planeó meticulosamente durante varios días para visitar la isla y hacer contacto con la tribu centinela”, dijo el alto oficial de policía Hargobinder Singh Dhaliwal.
En un comunicado, la policía dijo que las “acciones de Polyakov representaban una seria amenaza para la seguridad y el bienestar del pueblo centinelo, cuyo contacto con los extraños está estrictamente prohibido por la ley para proteger su forma de vida indígena”.
Una investigación inicial reveló que Polyakov había realizado dos intentos anteriores, en octubre del año pasado y enero, para visitar las islas, incluso en un kayak inflable.
La policía dijo que Polyakov se sintió atraído por la isla debido a su pasión por la aventura y los desafíos extremos, y que estaba fascinado por la mística del pueblo centinelés.
Survival International, un grupo que protege los derechos de los pueblos indígenas, dijo que el intento de contacto de Polisakov con las tribus de North Sentinel era “imprudente e idiota”.
“Las acciones de esta persona no solo ponían en peligro su propia vida, sino que ponen en riesgo la vida de toda la tribu centinela”, dijo la directora del grupo Caroline Pearce en un comunicado.
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