Boeing se enfrenta a una posible huelga el viernes por el contrato laboral

SEATTLE >> Boeing enfrenta una posible huelga tan pronto como el viernes si la mayoría de los trabajadores de las fábricas del fabricante de aviones estadounidense en el noroeste del Pacífico votan el jueves para respaldar un paro laboral y rechazar un acuerdo tentativo que ha enfurecido a muchos de ellos.

Unos 30.000 trabajadores que producen los aviones 737 MAX, 767 y 777 de Boeing en la zona de Seattle y Portland (Oregón) votarán sobre su primer contrato completo en 16 años. Un negociador clave del sindicato ha reconocido que muchos de los trabajadores están enfadados porque querían mayores aumentos salariales y otras mejoras.

Se realizará una huelga si la mayoría de los trabajadores votan para rechazar el acuerdo preliminar y al menos dos tercios votan a favor de la huelga, según la Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales (IAM).

El descontento de los trabajadores con el acuerdo preliminar alcanzado el domingo se ha puesto de manifiesto en algunas de las fábricas de Boeing en el área de Seattle, donde los empleados realizaron marchas, golpearon ollas y sartenes y tocaron bocinas esta semana, dijo un trabajador.

Según una nota de TD Cowen, una huelga de 50 días podría costarle a Boeing entre 3.000 y 3.500 millones de dólares en efectivo. La última huelga de los trabajadores de Boeing, en 2008, cerró plantas durante 52 días y afectó a los ingresos en unos 100 millones de dólares por día.

“Lo que estoy viendo es que hay mucha gente enojada por muchos de los temas que les preocupan profundamente”, dijo Jon Holden, quien encabezó las negociaciones para IAM, el sindicato más grande de Boeing.

“Podríamos verlos rechazar esto y votar a favor de hacer huelga”, dijo Holden, presidente del distrito 751 del IAM, a Reuters.

Las conversaciones laborales son una prueba para el nuevo director ejecutivo de Boeing, Kelly Ortberg, quien se reunió con Holden después de comenzar en agosto con la promesa de restablecer las relaciones sindicales, mejorar la seguridad y aumentar la producción del avión de pasajeros 737 MAX, el más vendido de Boeing.

El miércoles, Ortberg envió una carta a los trabajadores de Boeing que participaron en la votación, instándolos a aceptar el acuerdo.

“Una huelga pondría en peligro nuestra recuperación compartida, erosionando aún más la confianza con nuestros clientes y dañando nuestra capacidad de determinar nuestro futuro juntos”, decía la carta.

‘VAMOS A HACER HUELGA’

Ortberg estuvo el miércoles en la planta del fabricante de aviones en Renton, Washington, para discutir el acuerdo laboral con los trabajadores, dijo una fuente.

Boeing tiene una deuda de casi 60.000 millones de dólares y se enfrenta al escrutinio de los reguladores y los clientes, después de que un tapón de la puerta de un MAX casi nuevo se desprendiera de un avión de pasajeros de Alaska Air mientras estaba en el aire en enero. Las acciones del fabricante de aviones han caído un 36,5% en lo que va de año.

El acuerdo propuesto incluye un aumento salarial general del 25%, un bono de firma de 3.000 dólares y un compromiso de construir el próximo avión comercial de Boeing en el área de Seattle, siempre que el programa se lance dentro de los cuatro años del contrato.

Holden dijo que los trabajadores quieren un aumento salarial más cercano a su posición inicial del 40% en tres o cuatro años, y que algunos están descontentos con la pérdida de un bono anual que ha promediado alrededor del 3,7% de las ganancias durante los últimos 20 años.

Princie Stewart, una residente de Seattle que ha trabajado para Boeing desde 1988 y que ha pasado por tres paros laborales anteriores, espera abandonar el trabajo por cuarta vez. “Por el estado de ánimo actual, vamos a hacer huelga”, dijo Stewart. “Nuestra votación se basa en cómo se sienten los miembros en cuanto a si este contrato va a ayudar a sus familias”.