“El Caballo” – sin nombre | Opinión

Se escucha todos los viernes en los mítines de motivación y en los partidos de fútbol. Algunas escuelas, como Stanhope Elmore, la usan como su canción de lucha. Es el tema de “What’s Going On” con el columnista de Dirty Digs Harold “Pete” Cottle y Fred Randall Hughey en WACQ. George el DJ Howell solía cerrar “Hubcap Classics” con ella en varias estaciones de radio del Sur.

¿Cuál es el origen de “El Caballo”?

El arreglo para la banda de música se le atribuye a Jesse James. Siempre me pregunté cómo el pistolero llegó al mundo de los arreglos musicales, pero sí sé que el disco original se le atribuye a Cliff Nobles & Co. (Jesse James era en realidad el representante de Nobles).

Cliff Nobles nació en Grove Hill, Alabama, en 1941. Mientras estaba en la escuela secundaria, formó parte de un grupo llamado The Delroys. Más tarde se mudó a Filadelfia y grabó algunas canciones sin éxito para Atlantic Records con una sección rítmica local.

El “sonido Filadelfia” estaba en transición; los grupos doo-wop popularizados en American Bandstand que provenían de la Ciudad del Amor Fraternal habían dado paso a un sonido influenciado por el soul, mejor ejemplificado por el arte de estudio de los productores Gamble y Huff.

La parte verdaderamente fascinante de la historia es que Cliff Nobles no aparece en la canción que lleva su nombre.

Cantó en el lado A del sencillo, “Love Is All Right”, que es básicamente “The Horse” con voces.

De alguna manera, las estaciones de radio, especialmente del sur, captaron la cara B y comenzaron a reproducirla. A los tres meses de su lanzamiento, la cara B había vendido más de un millón de copias.

“The Horse” llegó al puesto número 2 del Top 40 pop en el verano de 1968, superado por “This Guy’s In Love with You” de Herb Alpert & the Tijuana Brass y más tarde por “Grazin’ in the Grass” de Hugh Masekela (una rareza en la historia de la música, donde los dos primeros discos fueron instrumentales durante varias semanas).

Curiosamente, el grupo Company, cuya sección de vientos acompañó a los desaparecidos Nobles, acabó cambiando su nombre a MFSB (Madre, Padre, Hermana, Hermano). Más tarde alcanzaron el número uno con “TSOP”, el tema del programa de televisión Soul Train desde 1971 hasta 2006. Más tarde, grabaron “K-Jee”, que se utilizó localmente como tema para el noticiero de WKAB-TV 32 durante los años en los que Don Darby (Signs to Go) fue el presentador. También apareció durante una escena clave en la película Fiebre del sábado noche.

Cliff Nobles se convirtió en trabajador de la construcción y más tarde trabajó en la industria de generación de electricidad. Murió a los 67 años en 2008, tal vez perdido para la historia de la música. Pero aunque ni siquiera cantó una nota en la canción, su nombre siempre vivirá junto a “The Horse”.

Michael Bird es profesor de música en la Universidad Faulkner.