El riesgo de insolación no detendrá a los agricultores envejecidos de Japón a medida que aumentan las temperaturas

MEIWA, Japón >> Las temperaturas récord y el clima sofocante que sofocaron a Japón este verano no impidieron que el agricultor Yasuyuki Kurosawa, de 77 años, cuidara sus cultivos.

Kurosawa, que cultiva arroz, repollo, trigo y maíz en Meiwa, una ciudad en la prefectura oriental de Gunma, es uno de los casi un millón de japoneses, predominantemente ancianos, que todavía se ganan la vida cultivando y que corren un riesgo mayor que la mayoría de la gente de enfermar, o incluso morir, a causa del calor.

“Esto es algo que no podemos evitar, por eso debemos hacer lo que debemos hacer incluso si hace calor”, dijo.

La agricultura representa alrededor del 1% de la economía de Japón y casi el 70% de sus 1,4 millones de agricultores tienen 65 años o más.

Este julio, el número de personas que trabajan en la agricultura y la pesca que fueron llevadas al hospital debido a un golpe de calor fue 877, casi cinco veces el número de junio, según la agencia de gestión de incendios y desastres.

En 2022, 29 agricultores murieron por insolación.

Este año, las autoridades han emitido advertencias sobre enfermedades relacionadas con el calor, ya que las temperaturas alcanzaron los 40 grados Celsius (104 grados Fahrenheit) en varias ciudades. Algunas partes de Tokio y otras áreas del país también han sido testigos de temperaturas récord para esta época del año.

El calor es especialmente duro para agricultores como Kurosawa, que trabaja desde las 5:30 de la mañana hasta el mediodía y luego toma un descanso hasta alrededor de las 3:30 de la tarde para evitar estar al aire libre durante las horas más calurosas del día.

Yukihiro, su hijo de 39 años y también agricultor, dijo que bebe unas 10 botellas de líquido al día para mantenerse hidratado. También lleva una chaqueta con ventiladores y dijo que le preocupaba que este calor extremo se estuviera volviendo más común.

“Cada año se rompe el récord de calor y estoy preocupado por la situación”, dijo, con el sudor perlándose en su frente. “Aunque haga calor afuera y estemos ansiosos, tenemos que hacerlo tomando precauciones contra el calor”.