BANGKOK >> El parlamento de Tailandia eligió el viernes a la neófita política Paetongtarn Shinawatra como su primera ministra más joven, sólo un día después de que saltara a la fama en medio de una implacable lucha de poder entre las élites en pugna del país.
La hija de 37 años del peso pesado político divisivo Thaksin Shinawatra pasó fácilmente por una votación en la Cámara y ahora enfrenta un bautismo de fuego, apenas dos días después de que su aliado Srettha Thavisin fuera destituido como primer ministro por un poder judicial central en las dos décadas de agitación intermitente de Tailandia.
Lo que está en juego para Paetongtarn podría ser el legado y el futuro político de la multimillonaria familia Shinawatra, cuyo otrora imparable gigante populista sufrió su primera derrota electoral en más de dos décadas el año pasado, y tuvo que llegar a un acuerdo con sus acérrimos enemigos en el ejército para formar un gobierno.
Se convertirá en la segunda mujer primera ministra de Tailandia y la tercera Shinawatra en asumir el máximo cargo después de su tía Yingluck Shinawatra y su padre Thaksin, el político más influyente y polarizador del país.
En sus primeros comentarios ante los medios como primera ministra electa, Paetongtarn dijo que se había sentido entristecida y confundida por el despido de Srettha y decidió que era hora de dar un paso al frente.
“Hablé con Srettha, mi familia y gente de mi partido y decidí que ya era hora de hacer algo por el país y el partido”, dijo a los periodistas.
“Espero poder hacer todo lo posible para que el país salga adelante. Eso es lo que estoy intentando hacer. Hoy me siento honrado y muy feliz”.
Paetongtarn ganó fácilmente con 319 votos, o casi dos tercios de la Cámara. Su respuesta después de ganar fue publicar en Instagram una foto de su almuerzo –arroz con pollo– con el título: “La primera comida después de escuchar la votación”.
Tirada de dados
Paetongtarn nunca ha servido en el gobierno y la decisión de ponerla en juego es una apuesta arriesgada para Pheu Thai y su figura principal, Thaksin, de 75 años.
Ella enfrentará desafíos de inmediato en múltiples frentes, con la economía tambaleándose, la creciente competencia de un partido rival y la popularidad de Pheu Thai disminuyendo, aún sin haber cumplido con su programa insignia de entrega de efectivo por un valor de 500 mil millones de baht (14,25 mil millones de dólares).
El índice de referencia de Tailandia subió aproximadamente un 1,1% a las 0900 GMT del viernes, tras haber perdido casi un 9% este año.
“La táctica de los Shinawatra en este caso es arriesgada”, dijo Nattabhorn Buamahakul, socio gerente de la consultora de asuntos gubernamentales Vero Advocacy.
“Esto pone a la hija de Thaksin en la mira y en una posición vulnerable”.
La caída de Srettha después de menos de un año en el cargo será un duro recordatorio del tipo de hostilidad que Paetongtarn podría enfrentar, con Tailandia atrapada en un ciclo tumultuoso de golpes de estado y fallos judiciales que han disuelto partidos políticos y derrocado a múltiples gobiernos y primeros ministros.
Los Shinawatra y sus aliados empresariales han soportado el peso de la crisis, que enfrenta a partidos con atractivo masivo contra un poderoso nexo de conservadores, antiguas familias adineradas y generales realistas con profundas conexiones en instituciones clave.
ALTO RIESGO PARA SHINAWATRAS
Hace nueve días, el mismo tribunal que destituyó a Srettha por un nombramiento en el gabinete también disolvió el partido antisistema Move Forward (ganador de las elecciones de 2023) por una campaña para enmendar una ley contra los insultos a la corona, que según dijo corría el riesgo de socavar la monarquía constitucional.
La oposición, enormemente popular y el mayor rival de Pheu Thai, se ha reagrupado desde entonces bajo un nuevo vehículo: el Partido Popular.
La agitación de los últimos días también indica una ruptura de una frágil tregua alcanzada entre Thaksin y sus rivales en el establishment y la vieja guardia militar, que había permitido el dramático regreso del magnate después de 15 años de autoexilio en 2023 y que su aliado Srettha se convirtiera en primer ministro el mismo día.
La apuesta de Thaksin por Paetongtarn en un momento tan crítico sorprendió a muchos analistas, que esperaban que retrasara su dinastía y evitara exponer a su hija al tipo de batallas que llevaron a su caída y a la de su hermana Yingluck, quienes huyeron al extranjero para evitar la cárcel después de que sus gobiernos fueran derrocados por los militares.
“Es una gran apuesta para Thaksin. Existe la posibilidad de que fracase y eso es un gran riesgo para toda la dinastía Shinawatra”, dijo Titipol Phakdeewanich, politólogo de la Universidad Ubon Ratchathani.
“Si no puede recuperar la economía y el partido, entonces podría ser el fin, porque el Partido Popular está ganando más impulso después de su disolución”.
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