Italia aplasta a Estados Unidos y gana el oro olímpico en voleibol femenino

PARÍS >> Italia, primera clasificada, dominó a Estados Unidos para ganar la final olímpica de voleibol femenino el domingo, aplastando a las campeonas defensoras en sets seguidos para reclamar su primera medalla de oro en el último día de los Juegos.

Italia llegó a los Juegos Olímpicos como campeona de la Liga de Naciones de Voleibol y no perdió ningún partido en su camino hacia el oro, perdiendo un set en la fase de grupos y ninguno en los octavos de final.

Cuando Italia selló una victoria 25-18, 25-20 y 25-17, Paola Egonu fue la estrella del espectáculo después de que la joven de 25 años, una de las máximas anotadoras del torneo en París, terminara con 22 puntos y cuatro bloqueos.

“Estoy tan feliz, tan orgullosa, no puedo describir la alegría por este grupo de chicas… Este año ha sido muy hermoso”, dijo Egonu.

Las estadounidenses habían ganado una medalla en los últimos cinco Juegos Olímpicos y la plata fue su séptima en total (más que cualquier otro país en voleibol femenino), pero no fueron rival para Italia el domingo.

Egonu le dio a Italia un comienzo espectacular, con el opuesto de 1,96 metros muy involucrado en cada jugada, tanto en defensa en la red como en ataque, obligando a los estadounidenses a un tiempo muerto temprano cuando estaban perdiendo.

Aunque Estados Unidos logró remontar, Egonu selló el primer set con un remate que no le dio a la estadounidense Chiaka Ogbogu ninguna posibilidad de recuperarse.

El segundo set estuvo muy igualado al principio antes de que un remate de Myriam Sylla y bloqueos monstruosos de Anna Danesi y Sarah Fahr le dieran a Italia una ventaja sobre la cual construir.

Estados Unidos volvió a luchar, pero Egonu no falló en el punto de set para poner el 2-0, asestando un duro golpe psicológico a los estadounidenses, que cometieron errores en el tercer set.

Italia, por su parte, continuó impresionando en la red con 11 bloqueos en total, mientras que los estadounidenses no lograron realizar ni un solo bloqueo en el partido.

Mientras Italia celebraba cada punto, su victoria parecía inevitable y la medalla de oro llegó cuando el remate de Jordan Thompson se fue desviado mientras los suplentes italianos irrumpieron en la cancha y abrazaron a sus compañeros de equipo que cayeron de rodillas.

La italiana Sarah Fahr dijo que no esperaban ganar en sets seguidos.

“En Tokio, estábamos todas muy tristes cuando quedamos eliminadas en cuartos de final. Era algo que queríamos lograr… y ahora, estar aquí en París, llegar a la final y ganar es una locura”, afirmó.

El estadounidense Avery Skinner se mostró decepcionado por perder el oro, pero dijo que todavía tenían mucho de lo que estar orgullosos.

“A principios del verano no pensábamos que íbamos a estar aquí”, dijo.

“Creo que hablé con Jordan después del último partido y me dijo que estábamos en el ‘Plan F’ y que estábamos en la final”.

El sábado, Brasil le negó a Turquía su primera medalla olímpica en voleibol femenino cuando las sudamericanas ganaron el partido por la medalla de bronce 3-1.