Funcionario del FBI: el tirador de Trump publicó contenido violento en línea

WASHINGTON >> El hombre que intentó asesinar al candidato presidencial republicano Donald Trump parece haber publicado contenido violento antisemita y antiinmigratorio en línea cuando era adolescente, dijo un alto funcionario del FBI en una audiencia del Senado estadounidense el martes.

El subdirector del FBI, Paul Abbate, reveló en la audiencia la existencia de la cuenta en las redes sociales, que databa de 2019-2020, cuando Thomas Crooks, a quien las autoridades han identificado como el tirador, habría tenido 15 o 16 años. Se trata de una de las primeras pruebas que se hacen públicas sobre un posible motivo del ataque del 13 de julio en un mitin de campaña en el oeste de Pensilvania.

“Algo que se descubrió muy recientemente y que quiero compartir es una cuenta de redes sociales que se cree que está asociada con el tirador en el período de tiempo 2019-2020”, dijo Abbate a los legisladores, y agregó que la cuenta publicó más de 700 comentarios.

“Algunos de estos comentarios, si bien en última instancia son atribuibles al tirador, parecen reflejar temas antisemitas y antiinmigratorios para promover la violencia política y se describen como de naturaleza extrema”, dijo Abbate.

Crooks, de 20 años, disparó contra Trump con un rifle tipo AR-15 durante el mitin en Butler, Pensilvania, hiriendo al expresidente en la oreja, matando a un asistente al mitin e hiriendo a otros dos. Francotiradores del Servicio Secreto mataron a Crooks después de que abrió fuego.

Los investigadores han descrito a Crooks como un solitario sin amigos cercanos y con una red social limitada principalmente a miembros de su familia inmediata.

El primer tiroteo contra un presidente estadounidense o un candidato de un partido importante en más de cuatro décadas fue una falla de seguridad evidente que llevó la semana pasada a la renuncia de la ex directora del Servicio Secreto Kimberly Cheatle bajo presión bipartidista del Congreso.

Su sucesor inmediato, el director interino del Servicio Secreto, Ronald Rowe, dijo a los legisladores que visitó el lugar de la manifestación al aire libre en Butler y subió al techo de un edificio cercano desde donde Crooks disparó.

“Lo que vi me avergonzó”, dijo Rowe en una audiencia conjunta de los Comités de Seguridad Nacional y Judicial del Senado. “Como agente de la ley de carrera y veterano con 25 años de servicio secreto, no puedo defender por qué no se aseguró mejor ese techo”.

Rowe intentó asegurar a los legisladores que desde entonces ha tomado medidas para evitar que ocurran errores similares en medio de preocupaciones entre demócratas y republicanos sobre una mayor violencia política a medida que la campaña se intensifica antes de las elecciones estadounidenses del 5 de noviembre.

Crooks voló un dron cerca del lugar de la manifestación antes de su intento de asesinato, un vuelo que los funcionarios no pudieron detectar porque un sistema diseñado para detectar drones no funcionaba correctamente debido a problemas con el ancho de banda de la red celular, dijo Rowe.

El Servicio Secreto, una agencia federal de aplicación de la ley cuyas funciones incluyen proteger al presidente y a algunas otras figuras políticas importantes, ha añadido a seis personas a su lista de protección desde el 13 de julio, entre ellas el candidato republicano a la vicepresidencia JD Vance y su familia y el candidato presidencial independiente Robert F. Kennedy, al tiempo que refuerza los detalles de seguridad, dijo Rowe.

“Este ataque fue un recordatorio impactante de que la amenaza de la violencia política está viva y presente en nuestro país. Según todos los indicios, fue un error de seguridad y planificación inexcusable”, dijo el presidente del Comité de Seguridad Nacional del Senado, el demócrata Gary Peters, y agregó que su panel está trabajando en reformas para fortalecer los protocolos de seguridad para el Servicio Secreto.

El senador Rand Paul, el republicano de mayor rango del comité, dijo que su personal había encontrado brechas de comunicación entre la policía local que primero notó a Crooks y el Servicio Secreto.

Rowe dijo que los francotiradores del Servicio Secreto y los miembros del equipo de seguridad de Trump no tenían conocimiento de que había un hombre con un arma de fuego en el techo de un edificio cercano.

El intento de asesinato es tema de múltiples investigaciones por parte de comités de la Cámara de Representantes y del Senado, así como de un nuevo grupo de trabajo bipartidista.