El mercado asiático de cumeno está luchando por mantener su liderazgo en diciembre de 2024.

A principios de diciembre, los precios del cumeno en Asia seguían cayendo debido a la débil demanda de industrias transformadoras clave, como la del fenol, la acetona y otros sectores que requieren disolventes. Como persisten las condiciones de lentitud del mercado, los productores y proveedores de cumeno en la región han decidido abstenerse de aumentar los precios y mantenerlos estables. Esta decisión se produce cuando los fabricantes se ven obligados a adoptar estrategias de precios prudentes para evitar una mayor desaceleración en la actividad del mercado debido a menos consultas de las industrias de uso final.

Este enfoque refleja los grandes esfuerzos del fabricante de cumeno para gestionar el delicado equilibrio entre oferta y demanda en medio de los continuos desafíos del mercado. Los proveedores pretenden evitar mayores perturbaciones en las ya tibias condiciones del mercado manteniendo los precios estables, y eso demuestra que están teniendo dificultades para navegar en el entorno actual.

Las perspectivas de Cumene en Asia siguen siendo inciertas y se espera que factores como el aumento de la capacidad de producción, la escasez estacional de gas y los cambios en la demanda downstream afecten al mercado. Además, las presiones logísticas están aumentando, especialmente los costos de transporte. Las tarifas de flete para envíos de contenedores y camiones cisterna para productos químicos líquidos enfrentan fluctuaciones significativas, lo que agrega incertidumbre adicional a la cadena de suministro de Cumene.

El cumeno es un importante químico intermedio utilizado para producir fenol y acetona, lo que lo hace esencial para industrias como la del plástico, la farmacéutica y la de recubrimientos. A medida que la demanda de estos sectores intermedios se debilita, a los productores de cumeno les preocupa que la disponibilidad y el costo de los productos químicos puedan verse afectados aún más por los mayores desafíos logísticos. Los crecientes costos de envío ya están poniendo a prueba las cadenas de suministro, especialmente de productos químicos y polímeros.

Las tarifas de envío desde Asia a Estados Unidos han aumentado debido a posibles huelgas en los puertos del Golfo y la Costa Este y al aumento de la demanda antes de las vacaciones del Año Nuevo Lunar. Las tarifas de flete podrían seguir siendo altas debido a un aumento general de las tarifas para los armadores en enero. Esto está afectando tanto a los envíos de polímeros en contenedores como a los camiones cisterna para productos químicos líquidos, como los que transportan cumeno. El cumeno normalmente se transporta en camiones cisterna para líquidos, pero su cadena de suministro se superpone con los gránulos de polímeros como el polietileno y el polipropileno, que normalmente se envían en contenedores. El aumento de los costos de transporte y los posibles aumentos de tarifas podrían crear cuellos de botella en la logística, elevando los precios del cumeno y otros productos químicos, impactando a las industrias que dependen de ellos.

Los productores de cumeno están siguiendo de cerca la situación mientras los armadores esperan que se finalicen los contratos, y se espera que las caídas de volumen después de las vacaciones del Año Nuevo Lunar sean menos pronunciadas de lo habitual, ya que muchos transportistas estadounidenses comienzan a realizar envíos antes de los aumentos de tarifas esperados. Las partes interesadas de la industria se están preparando para una posible interrupción de la disponibilidad y los precios de cumeno en los próximos meses a medida que las presiones del mercado continúan aumentando. Según Vantage Market Research, se espera que los precios del cumeno en los mercados asiáticos se muevan a un ritmo lento en las próximas semanas y sean testigos de unas perspectivas sombrías para la primera mitad del trimestre.