Norge Mining, una destacada empresa minera británico-noruega, ha anunciado su decisión de adquirir Skaland Graphite AS, el principal productor de grafito natural de Europa, de la empresa minera australiana Mineral Commodities Ltd. Esta adquisición representa la expansión de Norge Mining en el mercado de materiales para baterías de rápido crecimiento, particularmente porque se espera que la demanda de grafito crezca significativamente en los próximos años.
La mina de Skaland, situada en la isla de Senja, en el norte de Noruega, es reconocida como la mina de grafito en escamas de mayor calidad del mundo. La mina es la cuarta mina de grafito más grande fuera de China y produce aproximadamente 10.500 toneladas de grafito al año. Se informa que el depósito subterráneo de grafito de Traelen de la mina, actualizado con una estimación de recursos minerales compatible con JORC para 2021, contiene 1,84 millones de toneladas de grafito, equivalente al 23,6% del carbono grafítico total (TGC), y contiene 434.000 toneladas de grafito.
Norge Mining planea utilizar su mina Skaland para aumentar la producción de grafito de alta calidad para baterías, que es fundamental para los mercados de rápido crecimiento de vehículos eléctricos (EV) y almacenamiento de energía. La empresa también pretende ampliar su alcance en varios sectores continuando suministrando a sus clientes industriales actuales. Además de centrarse en el grafito, Norge Mining está trabajando en el proyecto Eigersund en el suroeste de Noruega, donde planea producir otros materiales importantes para baterías, incluido el fosfato.
La medida se produce en un momento en el que se espera que aumente la demanda mundial de grafito. Se espera que el mercado del grafito, valorado en 24 mil millones de dólares en 2022, crezca a 38 mil millones de dólares en 2028. La creciente dependencia de Europa del grafito importado resalta la importancia de asegurar fuentes locales. Actualmente, la Unión Europea importa alrededor de 100.000 toneladas de grafito natural al año, y la mayor parte de su suministro proviene de China, Tanzania y Mozambique. Ahora que la UE reclasificará el grafito como materia prima estratégica en 2023, la necesidad de cadenas de suministro estables y seguras dentro de Europa se ha vuelto más urgente que nunca.
La adquisición se produce tras la reciente decisión de China de implementar controles de exportación de grafito y otros minerales clave, lo que genera preocupaciones sobre la estabilidad de las cadenas de suministro globales. Dado que China representa el 97% de la producción mundial de cátodos de grafito, el impulso para obtener suministros independientes con sede en Europa se ha vuelto importante. John Vergopoulos, director ejecutivo de Norge Mining, dijo que esta situación pone de relieve lo importante que es asegurar un suministro local confiable de materias primas esenciales.
Se espera que la adquisición de Skaland Graphite se cierre en el primer trimestre de 2025, pendiente de las aprobaciones regulatorias y la finalización de las condiciones de cierre habituales. Este movimiento estratégico permitirá a Norge Mining aprovechar la creciente demanda de minerales clave para respaldar la transición de Europa hacia la autosuficiencia en materiales clave para baterías.
源：:아시아 타임즈 코리아
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